För fjorton år sedan intervjuade Shanghai Daily Ye Wenhan på hans lilla privata museum på Pushan Road. Jag återvände nyligen för ett besök och upptäckte att museet hade stängt. Jag fick veta att den äldre samlaren dog för två år sedan.
Hans 53-åriga dotter Ye Feiyan förvarar samlingen hemma. Hon förklarade att museets ursprungliga plats kommer att rivas på grund av stadsförnyelse.
Skolans logotyp hängde en gång på väggen i ett privat museum och visade besökarna historien och mottot för skolor över hela Kina.
De finns i olika former från grundskolan till universitetet: trianglar, rektanglar, kvadrater, cirklar och diamanter. De är gjorda av silver, guld, koppar, emalj, plast, tyg eller papper.
Märken kan klassificeras beroende på hur de bärs. Vissa är klämbara, vissa nålas, vissa fästs med knappar och vissa hängs på kläder eller hattar.
Ye Wenhan uppgav en gång att han hade samlat märken från alla Kinas provinser utom Qinghai och den autonoma regionen Tibet.
”Skolan är min favoritplats i livet”, sa Ye i en intervju före sin död. ”Att samla skolmärken är ett sätt att komma närmare skolan.”
Född i Shanghai 1931. Innan han föddes flyttade hans far till Shanghai från Guangdong-provinsen i södra Kina för att leda byggandet av varuhuset Yong'an. Ye Wenhan fick den bästa utbildningen som barn.
När han bara var 5 år gammal följde Ye med sin far till antikmarknader i jakt på gömda smycken. Påverkad av denna erfarenhet utvecklade han en passion för att samla antikviteter. Men till skillnad från sin far, som älskar gamla frimärken och mynt, fokuserar Yehs samling på skolmärken.
Hans första ämnen kom från Xunguang Primary School, där han studerade. Efter att ha tagit examen från gymnasiet fortsatte Ye att studera engelska, redovisning, statistik och fotografi på flera yrkesskolor.
Senare började Ye praktisera juridik och kvalificerade sig som professionell juridisk rådgivare. Han öppnade ett kontor för att ge gratis juridisk rådgivning till behövande.
”Min pappa är en ihärdig, passionerad och ansvarsfull person”, sa hans dotter Ye Feiyan. ”När jag var barn hade jag kalciumbrist. Min pappa rökte två paket cigaretter om dagen och slutade med vanan så att han hade råd att köpa kalciumtabletter till mig.”
I mars 1980 spenderade Ye Wenhan 10 yuan (1,5 amerikanska dollar) på att köpa ett silvermärke från Tongji-universitetet, vilket kan betraktas som början på hans seriösa samling.
Ikonen med den inverterade triangeln är typisk för Republiken Kinas period (1912–1949). Sett moturs från det övre högra hörnet symboliserar de tre hörnen välvilja, visdom respektive mod.
Pekinguniversitetets emblem från 1924 är också en tidig samling. Det skrevs av Lu Xun, en ledande figur inom modern kinesisk litteratur, och är numrerat "105".
Kopparmärket, över 18 centimeter i diameter, kom från National Institute of Education och tillverkades 1949. Detta är den största ikonen i hans samling. Den minsta kommer från Japan och har en diameter på 1 cm.
”Titta på det här skolmärket”, sa Ye Feiyan upphetsat till mig. ”Det är infattat med en diamant.”
Denna falska juvel är placerad i mitten av flygskolans platta emblem.
I detta hav av märken sticker det åttkantiga silvermärket ut. Det stora märket tillhör en flickskola i Liaoning-provinsen i nordöstra Kina. Skolmärket är graverat med Konfucius sexton tecken långa motto, Konfucius analyser, som varnar eleverna för att titta, lyssna, säga eller göra något som bryter mot moralen.
Ye sa att hennes far ansåg att ett av sina mest värdefulla märken var det ringmärke som hans svärson fick när han tog examen från St. John's University i Shanghai. Det grundades 1879 av amerikanska missionärer och var ett av Kinas mest prestigefyllda universitet fram till dess nedläggning 1952.
Märken i form av ringar graverade med den engelska skolans motto "Ljus och sanning" utfärdas endast för två läsår och är därför extremt sällsynta. Yes svåger bar ringen varje dag och gav den till Ye innan han dog.
”Ärligt talat kunde jag inte förstå pappas besatthet av skolmärket”, sa hans dotter. ”Efter hans död tog jag ansvar för insamlingen och började uppskatta hans insatser när jag insåg att varje skolmärke hade en historia.”
Hon utökade hans samling genom att leta efter märken från utländska skolor och be släktingar som bor utomlands att hålla utkik efter intressanta föremål. När hon reser utomlands besöker hon lokala loppmarknader och kända universitet i ett försök att utöka sin samling.
”Min största önskan är att en dag återigen hitta en plats att visa upp min fars samling.”
Publiceringstid: 25 oktober 2023
