Toen Jessie Diggins dinsdag de eerste individuele wereldtitel in de Amerikaanse langlaufgeschiedenis won, merkte ze dat alle Amerikaanse paraffinespecialisten naar de baan renden om haar aan te moedigen. Er waren zoveel stemmen dat ze er niet één herkende.
"Ik weet nog dat ik op een gegeven moment dacht dat ik niet eens wist wie het was", vertelde Deakins aan de Noorse omroep NRK, waarna hij in tranen uitbarstte van vreugde. "Ze worden er gek van, het is zo'n fijn gevoel. Als je in een goede conditie bent, doet het nog steeds pijn, maar je hebt het gevoel dat je jezelf tot het uiterste kunt pushen."
Met haar kenmerkende stijl won Deakins het WK Allround Freestyle 10 km in Planica, Slovenië, in een tijd van 23:40. Ze finishte 14 seconden voor de Zweedse Frida Karlsson. Een andere Zweedse, Ebba Andersson, won brons in een individuele tijdrit van 30 seconden.
Deakins had twee dagen achterstand op de Noorse en Zweedse skiërs in de teamsprint, waar ze brons won met Julia Kern, die met 10 km per minuut van start ging achter Carlsen, die in 2021 van start gaat. Het laatste wereldkampioenschap van het jaar leverde haar een zilveren medaille op.
Gedurende de eerste vier minuten had Deakins drie seconden voorsprong op Carlsen. Deakins behield dezelfde voorsprong in elk van de 7,7 kilometer lange stukken, waardoor de race spannend bleef. Maar in de laatste zes minuten liet ze haar hamer vallen en gleed ze zonder aarzelen naar de finish, waarbij ze naast Karlsson in de sneeuw neerstortte, happend naar adem.
"Ik kon niet stoppen met huilen na de race", zei Deakins, die 380 meter klom in de 10 kilometer lange race, ongeveer de hoogte van het Empire State Building. "Ik dacht: 'Ik kan hier niet eens van genieten, want ik kan niet eens zien.' Ik heb gehuild. Maar het is zo bijzonder."
Sinds 1976 hebben Amerikaanse skiërs 13 medailles gewonnen op de Olympische Spelen of op de Wereldkampioenschappen, maar dinsdag was het de eerste keer dat ze individueel goud wonnen.
Deakins is al houder van het Amerikaanse record voor de meeste Olympische medailles bij langlaufen (één van elke kleur), medailles bij wereldkampioenschappen (nu zes) en individuele wereldbekertitels (14).
"Het is geweldig om een aap op je rug te hebben, zelfs voor een atleet als Jesse," vertelde de Amerikaanse coach Matt Whitcomb aan NRK. "Ze kan je misschien niet alle statistieken over zichzelf vertellen. Ze kan je alleen vertellen dat je haar op deze manier een lesje leert en dat ze weet dat ze in ieder geval een gelijkspel zal hebben. Dit is echt Jesse's meest opmerkelijke eigenschap. en lijden."
Deakins schrijft de tranen toe aan de gezamenlijke inspanning van waxers, trainers, fysiotherapeuten, voedingsdeskundigen en massagetherapeuten. Het komt ook doordat ze het hele seizoen van huis is geweest, en vooral van haar nieuwe man.
Deakins noemde het een seizoen vol ups en downs. In december evenaarde en verbrak ze het Amerikaanse WK-record van voormalig Olympisch teamgenoot Kikkan Randall.
Maar vóór de start van het WK werden haar teamgenoten in november wakker en troffen haar opgerold op de badkamervloer aan. Deakins vermoedt dat ze het 24-uursgriepvirus heeft opgelopen tijdens haar reis naar Europa.
Tijdens de Tour de France, die op oudejaarsavond wordt gehouden, eindigde ze als 40e, 30e en 40e. De Scandinavische media adviseerden haar zich terug te trekken uit het toernooi dat ze in 2021 won.
Diggins zette de race voort en zette de snelste tijd neer, voordat hij als vijfde eindigde in de zware laatste etappe, een 10 km lange klim door de Semi-Alpen in Italië.
"Ik weet dat ik er goed aan toe ben, vooral met [de pesterijen]", zei Deakins dinsdag. "Maar eerlijk gezegd hadden we moeite met de skiwax, je moet alles hebben om mee te kunnen doen aan een competitieve race. Daarom winnen we als team als we winnen."
Deakins eindigde met drie podiumplaatsen in zijn laatste vijf individuele races vóór de wereldkampioenschappen en presteerde daarnaast sterk in de teamsprint op zondag.
Vervolgens duikt ze de geschiedenis in, in de hoop Team USA te helpen hun eerste estafettemedaille te winnen op donderdag. Deakins is lid van het Amerikaanse estafetteteam en is bij elk van de laatste vijf wereldkampioenschappen als vierde of vijfde geëindigd.
"Alle stukjes komen samen: je lichaam, je hersenen, je tempo, je techniek, je skiën en het weer," zei ze. "Het is bijzonder."
De zestienjarige Canadese Summer McIntosh verbrak donderdag haar eigen wereldrecord bij de junioren door de 200 meter vlinderslag te winnen tijdens het Pro Series Swimming-evenement in Fort Lauderdale, Florida.
McIntosh, die afgelopen juni bij de wereldkampioenschappen de titels won op de 200 meter wisselslag en de 400 meter wisselslag, liep de muur in een tijd van 2:5.05.
Op de wereldkampioenschappen in Boedapest verbeterde ze haar wereldrecord bij de junioren met 15% en ze is nu de 11e snelste hardloper in alle leeftijdscategorieën.
McIntosh, die in Sarasota trainde, had een veelbelovende rivaliteit met Katie Ledecky op de 400 meter vrije slag. Beide zwemmers zwommen donderdag niet.
Ledecky deed donderdag niet mee aan een van haar grote evenementen, maar werd wel tweede op de 100 meter vrije slag en deed niet mee aan een groot kampioenschap.
Abby Weitzeil won in een tijd van 53,38, een indrukwekkende seizoensstart in het Amerikaanse toernooi. Weizeil, de kampioen van de Olympische trials van 2020 op de 50 en 100 meter vrije slag, versloeg donderdag de deelnemers, waaronder de top vier.
Ze keert ook terug van een team dat vorig jaar de World Cup miste. Weitzeil stond vorig jaar zevende in de selectie, maar donderdag staat hij tweede in de selectie van 2022, achter wereldkampioen brons Torrey Haske, die niet in Fort Lauderdale racet.
Ook op donderdag versloeg Nick Fink Michael Andrew met één procent in een 100 meter schoolslag tussen de twee beste Amerikanen van vorig jaar. Funks tijd was 59,97 seconden.
Olympisch goudwinnaar Ahmed Hafnaoui uit Tunesië won de 400 meter vrije slag, samen met Olympisch bronsmedaillewinnaar Kieran Smith (derde) en Olympisch kampioen op de 800 en 1500 meter vrije slag Bobby Fincke (zesde).
Zwemmers bereiden zich voor op de Amerikaanse kampioenschappen eind juni en de wereldkampioenschappen in Fukuoka, Japan in juli.
In het complexe doolhof van regels, voorschriften en interpretaties die het wereldwijde antidopingsysteem beheersen, ziet niemand deze waarschuwing: pas op voor hondendrugs.
Het was een begrijpelijke omissie, maar het leidde tot een drie maanden durend onderzoek dat de vijfvoudig Olympiër uiteindelijk vrijsprak van doping, weliswaar met een toevoeging van een asterisk die door sommigen als overbodig wordt beschouwd.
Katerina Nash, een mountainbikester en langlaufer die Tsjechië vertegenwoordigde op twee Olympische Winterspelen en drie Olympische Zomerspelen, heeft een dopingschorsing van vier jaar weten te ontlopen. De autoriteiten stelden vast dat toen ze het medicijn in de keel van haar zieke hond, Ruby, druppelde, de stof via haar huid in de keel terechtkwam.
Ondanks het uitblijven van sancties stond Nash's confrontatie met de antidopingautoriteiten nog steeds in het rapport van donderdag, een bijproduct van de al lang bestaande regels die elke dopingovertreding vereisen - zelfs een onbedoelde "Ongunstige Analytische Bevinding".
"Het is schokkend om te bedenken dat als ik mijn handen niet was, het mijn hele carrière als atleet van 30 jaar zal ruïneren", vertelde de 45-jarige Nash aan The Associated Press. "Ik heb verschillende manieren om voor mijn hond te zorgen. Maar uiteindelijk heb ik dit medicijn drie weken lang elke dag gebruikt."
Nash woont in Californië en is getest door het Amerikaanse antidopingagentschap. De resultaten, die een paar dagen later in de kantoren van USADA verschenen, waren verrassend. Nash' urine bevatte sporen (0,07 miljardste gram per milliliter) van een stof genaamd camorelin. Hoewel onbeduidend, was dit voldoende om een ongunstige opening te veroorzaken. Hoewel capromorelin niet specifiek vermeld staat op de lijst met verboden middelen, valt het nog steeds in de categorie "andere" verboden middelen die verband houden met menselijk groeihormoon.
Net als in eerdere gevallen gingen leden van het wetenschappelijke team van USADA aan de slag, nadat ze hadden vastgesteld dat vrij verkrijgbare zonnebrandcrèmes positieve resultaten hadden opgeleverd.
Eerst ontdekten ze dat camorelin aanwezig is in Entyce, een middel dat gebruikt wordt om de eetlust bij zieke honden te verhogen. Vervolgens begonnen USADA-hoofdwetenschapper Dr. Matt Fedoruk en anderen het middel op hun eigen huid aan te brengen. Een paar dagen later gaven ze een positief resultaat. Dit is het nieuwste voorbeeld van de voor- en nadelen van de strijd tegen doping met steeds gevoeligere instrumenten om kleine hoeveelheden drugs op te sporen.
"Het probleem met antidoping is dat de gevoeligheid zo groot is geworden dat we nu een overlap hebben tussen doping en blootstelling aan de omgeving, die wij als atleten kunnen ervaren", aldus Fedoruk.
Goede voorbeelden van de problemen die gevoelige tests kunnen veroorzaken, zijn de verschillende gevallen die de afgelopen jaren zijn stopgezet. Het ging hierbij om atleten die positief testten na het kussen of seks hebben gehad met een partner die een verboden middel in zijn lichaam had.
In andere gevallen hebben sporters sporen van een verboden middel binnengekregen door het eten van besmet vlees. In sommige gevallen zijn de antidopingregels aangepast om de drempelwaarden voor positieve dopingtests te verlagen.
"Deze problemen moeten integraal worden aangepakt", aldus Greene. "Het geven van handelingsvrijheid in een openbare aankondiging zou een goede reden zijn om actie te ondernemen, en dat is gemakkelijk te verhelpen. Je kunt nog steeds foutloze resultaten vinden, maar die hoeven niet te worden gepubliceerd."
Terwijl de zaak loopt, is Nash tijdelijk uitgesloten van het beoefenen van zijn sport en van zijn functie als voorzitter van de Atletencommissie van de Internationale Wielerfederatie. Ze zei dat ze zich er terdege van bewust is dat sommige mensen het woord 'doping' naast haar naam zullen zien en onjuiste aannames zullen doen.
"Het is zo ironisch, want ik neem het serieus", zei Nash, wiens eerste Olympische Spelen in 1996 plaatsvonden. "Ik slik geen supplementen. Meestal houd ik me gewoon aan wat [de chocoladefabrikant] maakt, omdat het succesvol is en ik weet waar het gemaakt wordt. hond."
Helaas kon het medicijn Ruby niet redden. Ongeveer een maand nadat Nash de pijnlijke beslissing had genomen om de hond te laten gaan, kreeg ze haar eerste telefoontje van USADA over de test. In zekere zin had ze geluk dat USADA bereid was middelen vrij te maken om te achterhalen waar de capmuline in haar lichaam vandaan kwam – een investering die Nash in de Mostly Local Games had kunnen houden.
Vijftien jaar lang, zo zei ze, vulde ze elk formulier in waarin ze haar verblijfplaats vermeldde, slaagde ze voor elke test en kreeg ze nooit een slecht resultaat. De regels vereisen echter dat haar naam donderdag in een persbericht van USADA verschijnt. Het persbericht had de titel "WADA-regels moeten veranderen", verwijzend naar het feit dat WADA geen uitzonderingen zou maken nadat de details van de zaak waren gepresenteerd.
"Het is een wreed systeem", zei Nash. "Dit is een behoorlijk geavanceerd systeem, en het bestaat niet voor niets. Maar dat mag ons er niet van weerhouden het systeem in de toekomst te verbeteren."
Plaatsingstijd: 03-03-2023
