Cuando Jessie Diggins ganó el martes el primer título mundial individual en la historia del esquí de fondo estadounidense, notó que todos los especialistas estadounidenses en parafina corrían hacia la pista para animarla. Había tantas voces que no pudo reconocer ni una sola.
“Recuerdo que en un momento pensé que ni siquiera sabía quién era”, dijo Deakins a la emisora noruega NRK, tras lo cual rompió a llorar de alegría. “Se vuelven locos, es una sensación maravillosa. Cuando estás en muy buena forma, todavía duele, pero sientes que puedes esforzarte mucho más”.
Con su estilo inconfundible, Deakins ganó el Campeonato Mundial de Natación Libre de 10 km en Planica, Eslovenia, con un tiempo de 23:40. Terminó 14 segundos por delante de la sueca Frida Karlsson. Otra sueca, Ebba Andersson, se alzó con la medalla de bronce en una contrarreloj individual de 30 segundos.
Deakins quedó dos días por detrás de las esquiadoras noruega y sueca en la prueba de velocidad por equipos, donde ganó el bronce con Julia Kern, que partió 10 km/minuto por detrás de Carlsen, que participará en 2021. En el último campeonato mundial del año ganó una medalla de plata.
Durante los primeros cuatro minutos, Deakins aventajó a Carlsen por tres segundos. Mantuvo la misma ventaja en cada uno de los tramos de 7,7 km, manteniendo la carrera muy igualada. Pero en los últimos seis minutos, aceleró el ritmo y se lanzó hacia la meta sin dudarlo, desplomándose sobre la nieve junto a Karlsson, jadeando en busca de aire.
“No podía parar de llorar después de la carrera”, dijo Deakins, quien ascendió 385 metros en la carrera de 10 kilómetros, aproximadamente la altura del Empire State Building. “Pensé: ‘Ni siquiera puedo disfrutar de esto porque no puedo ver’. Lloré. Pero es algo muy especial”.
Los esquiadores estadounidenses han ganado 13 medallas olímpicas o en campeonatos mundiales desde 1976, pero el martes consiguieron su primera medalla de oro individual.
Deakins ya ostenta el récord estadounidense de mayor número de medallas olímpicas en esquí de fondo (una de cada color), medallas en Campeonatos Mundiales (ahora seis) y títulos individuales de la Copa del Mundo (14).
“Es genial tener un mono a cuestas, incluso para una atleta como Jesse”, dijo el entrenador estadounidense Matt Whitcomb a NRK. “Puede que no pueda darte todas las estadísticas sobre sí misma. Solo puede decirte que le estás dando lecciones como esta y sabe que al menos tendrá un empate. Esta es verdaderamente la cualidad más notable de Jesse. y sufrir”.
Deakins atribuye sus lágrimas al trabajo en equipo de esteticistas, entrenadores, fisioterapeutas, nutricionistas y masajistas. También se debe a que ha estado lejos de casa toda la temporada, y sobre todo lejos de su nuevo marido.
Deakins describió la temporada como una de altibajos. En diciembre, igualó y batió el récord de la Copa Mundial de Estados Unidos, establecido por su excompañera olímpica Kikkan Randall.
Pero antes del inicio del Mundial, en noviembre, sus compañeras se despertaron y la encontraron acurrucada en el suelo del baño. Deakins cree que contrajo el virus de la gripe de 24 horas tras viajar a Europa.
Luego, en el Tour de Francia, que es el Tour de Francia, como el Tour de Francia, que se celebra en Nochevieja, terminó en los puestos 40, 30 y 40. Los medios escandinavos le aconsejaron que se retirara del torneo que ganó en 2021.
Diggins continuó la carrera, marcando un tiempo récord en la categoría de esquí de travesía antes de terminar quinto en la agotadora etapa final, una subida de 10 km por los Alpes Semis de Italia.
“Sé que estoy en buena forma, sobre todo teniendo en cuenta [el acoso]”, dijo Deakins el martes. “Pero, sinceramente, tuvimos problemas con la cera para esquís; hay que tenerlo todo para competir en una carrera de alto nivel. Por eso, cuando ganamos, ganamos como equipo”.
Deakins consiguió tres podios en sus últimas cinco carreras individuales antes del Campeonato del Mundo y luego tuvo una gran actuación en la prueba de velocidad por equipos del domingo.
Luego, se sumerge en la historia, con la esperanza de ayudar al equipo de Estados Unidos a ganar su primera medalla en relevos el jueves. Deakins es miembro del equipo de relevos de EE. UU. y ha terminado cuarta o quinta en cada uno de los últimos cinco Campeonatos Mundiales.
“Todo encaja a la perfección: tu cuerpo, tu mente, tu ritmo, tu técnica, tu forma de esquiar y el clima”, dijo. “Es algo especial”.
La canadiense Summer McIntosh, de dieciséis años, batió su propio récord mundial juvenil el jueves al ganar la prueba de 200 metros mariposa en el evento Pro Series Swimming celebrado en Fort Lauderdale, Florida.
McIntosh, quien ganó los títulos en los 200 metros lisos y en los 400 metros estilos individual en el Campeonato Mundial del pasado mes de junio, tocó la pared en 2:5.05.
En el Campeonato Mundial de Budapest, rebajó su récord mundial juvenil en un 15% y ahora es la undécima corredora más rápida en cualquier categoría de edad.
McIntosh, que entrenó en Sarasota, tenía una prometedora rivalidad con Katie Ledecky en los 400 metros estilo libre, ninguna de las cuales compitió el jueves.
Ledecky no compitió en ninguna de sus pruebas principales el jueves, pero quedó segunda en los 100 metros estilo libre y no participó en ningún campeonato importante.
Abby Weitzeil ganó con un tiempo de 53.38, un comienzo de temporada impresionante en el competitivo torneo estadounidense. Weitzeil, campeona de las Pruebas Olímpicas de 2020 en los 50 y 100 metros estilo libre, superó a sus competidoras, incluidas las cuatro primeras, en las Pruebas Olímpicas del jueves.
Ella también regresa de un equipo que no participó en la Copa del Mundo del año pasado. Weitzeil quedó séptimo en la selección del año pasado, pero el jueves será segundo en la selección de 2022, detrás del medallista de bronce mundial Torrey Haske, quien no competirá en Fort Lauderdale.
También el jueves, Nick Fink superó a Michael Andrew por un uno por ciento en una prueba de 100 metros braza entre los dos mejores nadadores estadounidenses del año pasado. El tiempo de Fink fue de 59,97 segundos.
El tunecino Ahmed Hafnaoui, medallista de oro olímpico, ganó los 400 metros estilo libre, acompañado por el medallista de bronce olímpico Kieran Smith (tercero) y el campeón olímpico de 800 y 1500 metros estilo libre, Bobby Fincke (sexto).
Los nadadores se preparan para el Campeonato de Estados Unidos a finales de junio y el Campeonato Mundial en Fukuoka, Japón, en julio.
En el complejo laberinto de normas, reglamentos e interpretaciones que rigen el sistema antidopaje mundial, nadie ve esta advertencia: cuidado con los medicamentos para perros.
Fue un descuido comprensible, pero dio lugar a una investigación de tres meses que finalmente exoneró al cinco veces olímpico de dopaje, aunque añadió una salvedad que algunos consideran innecesaria.
Katerina Nash, ciclista de montaña y esquiadora de fondo que representó a la República Checa en dos Juegos Olímpicos de Invierno y tres de Verano, evitó una sanción de cuatro años por dopaje. Las autoridades determinaron que, al administrarle el medicamento a su perra enferma, llamada Ruby, la sustancia llegó a través de su piel.
A pesar de la ausencia de sanciones, el incidente de Nash con las autoridades antidopaje figuraba en el informe del jueves, un subproducto de las normas vigentes desde hace mucho tiempo que exigen cualquier violación de dopaje, incluso un "Hallazgo Analítico Adverso" involuntario.
“Es impactante pensar que si no me lavo las manos arruinaré toda mi carrera como atleta durante 30 años”, dijo Nash, de 45 años, a The Associated Press. “Hay diferentes maneras de cuidar a mi perro. Pero al final, estuve tomando este medicamento todos los días durante tres semanas”.
Nash reside en California y fue sometido a pruebas por la Agencia Antidopaje de Estados Unidos (USADA). Los resultados, que llegaron a las oficinas de la USADA unos días después, fueron sorprendentes. La orina de Nash mostró cantidades mínimas (0,07 milmillonésimas de gramo por mililitro) de una sustancia llamada Capromorelina. Si bien la cantidad era insignificante, fue suficiente para generar un resultado desfavorable. Aunque la Capromorelina no figura específicamente en la lista de sustancias prohibidas, se incluye en la categoría de "otras" sustancias prohibidas relacionadas con la hormona del crecimiento humana.
Como en casos anteriores, tras determinar que los protectores solares de venta libre habían dado resultados positivos, los miembros del equipo científico de la USADA se pusieron manos a la obra.
Primero, descubrieron que la camerelina está presente en Entyce, un medicamento que se usa para aumentar el apetito en perros enfermos. Luego, el Dr. Matt Fedoruk, científico jefe de la USADA, y otros comenzaron a aplicarse el fármaco en su propia piel. Unos días después, dieron positivo. Este es el ejemplo más reciente de las ventajas y desventajas de combatir el dopaje con herramientas cada vez más sensibles para detectar cantidades ínfimas de sustancias.
“El problema con el antidopaje es que la sensibilidad se ha vuelto tan alta que ahora tenemos una superposición entre el dopaje y la exposición ambiental que podemos experimentar como atletas”, dijo Fedoruk.
Ejemplos claros de los problemas que pueden causar las pruebas sensibles son los diversos casos que se han suspendido en los últimos años de atletas que dieron positivo después de besar o tener relaciones sexuales con una pareja que tenía una sustancia prohibida en su organismo.
En otros casos, los atletas han ingerido trazas de una sustancia prohibida al consumir carne contaminada. En algunos casos, se han modificado las normas antidopaje para establecer umbrales más bajos para los resultados positivos en las pruebas.
«Estos problemas deben abordarse de forma integral», dijo Greene. «Otorgar libertad de acción mediante un anuncio público sería un buen motivo para actuar, ya que es fácil de corregir. Aún se pueden encontrar resultados sin errores, pero no es necesario publicarlos».
Mientras el caso está pendiente, Nash ha sido suspendido temporalmente de su deporte y de su cargo como presidente de la Comisión de Atletas de la Federación Internacional de Ciclismo. Ella afirmó ser consciente de que algunas personas verán la palabra "dopaje" junto a su nombre y sacarán conclusiones erróneas.
“Es tan irónico porque me lo tomo en serio”, dijo Nash, cuyos primeros Juegos Olímpicos fueron en 1996. “No tomo suplementos. En general, solo consumo lo que [la compañía de barras de chocolate] fabrica porque tiene éxito y sé dónde se fabrica”.
Lamentablemente, el medicamento no salvó a Ruby. Aproximadamente un mes después de que Nash tomara la dolorosa decisión de sacrificar a la perra, recibió su primera llamada de la USADA sobre la prueba. En cierto modo, tuvo suerte de que la USADA estuviera dispuesta a invertir recursos para averiguar el origen de la capmulina en su organismo, una inversión que le habría permitido a Nash seguir participando en los Juegos Mayormente Locales.
Según declaró, durante 15 años rellenó todos los formularios detallando su paradero, superó todas las pruebas y nunca obtuvo un resultado negativo. Sin embargo, las normas exigen que su nombre aparezca en un comunicado de prensa de la USADA publicado el jueves. El comunicado se titulaba «Las normas de la AMA deben cambiar», en referencia a que la AMA no hará excepciones tras la presentación de los detalles del caso.
“Es un sistema cruel”, dijo Nash. “Es un sistema bastante avanzado y existe por una razón. Pero eso no debería impedirnos mejorarlo en el futuro”.
Fecha de publicación: 3 de marzo de 2023
