Maya Lin ha dedicado sus más de 40 años de carrera a crear arte que provoque una reacción en el espectador o, como ella misma dice, que haga que la gente "deje de pensar y simplemente sienta".
Desde sus primeros proyectos artísticos innovadores en su imaginativa habitación de Ohio cuando era niña, hasta numerosos proyectos a gran escala, monumentos y objetos conmemorativos realizados a lo largo de las décadas, incluyendo la escultura pública de Yale "La mesa de comedor de mujeres, Lahn". La Biblioteca Ston Hughes en Tennessee, la instalación Haunted Forest en Nueva York, el campanario de 18 metros en Guangdong, China, la estética de Lin se centra en crear una interacción emocional entre su obra y el espectador.
En una entrevista en video, “Maya Lin, en sus propias palabras”, producida por la National Portrait Gallery de la Institución Smithsonian, Lin dijo que hay dos maneras de relacionarse con el trabajo creativo: una es intelectual y la otra es psicológica, y ella prefiere el Camino del Descubrimiento.
“Es como dejar de pensar y simplemente sentir. Es casi como si lo absorbieras a través de tu piel. Lo absorbes más a nivel psicológico, es decir, a nivel empático”, dice Lim sobre cómo imagina el desarrollo de su arte. Repítelo. “Así que lo que estoy haciendo es intentar tener una conversación muy íntima, cara a cara, con el público”.
Lin se ha destacado en la creación de conversaciones desde que comenzó su carrera en 1981, estudiando arquitectura en la Universidad de Yale. callejón en Washington, DC.
La impactante visión de Lin para el monumento conmemorativo fue recibida inicialmente con duras críticas por parte de grupos de veteranos y otros, incluidos miembros del Congreso que, por lo general, se inclinaban por un estilo más tradicional. Pero la estudiante de arquitectura se mantuvo firme en sus intenciones de diseño.
Robert Doubek, director del programa del Monumento a los Veteranos de Vietnam, expresó su admiración por la seguridad en sí mismo de Lin y recordó cómo el joven estudiante, a quien calificó de "muy impresionante", defendió sus convicciones en las negociaciones organizativas y la integridad de su diseño. Hoy en día, el monumento en forma de V es ampliamente reconocido, con más de 5 millones de visitantes anuales, muchos de los cuales lo consideran una peregrinación y dejan pequeñas cartas, medallas y fotografías en memoria de sus familiares y amigos fallecidos.
Desde el comienzo de su carrera pública, esta artista pionera ha seguido asombrando a sus fans, a otros artistas e incluso a líderes mundiales con sus maravillas.
En 2016, el presidente Barack Obama otorgó a Lyn la Medalla Presidencial de la Libertad por su destacada labor artística y arquitectónica en los campos de los derechos humanos, los derechos civiles y el ecologismo.
Lining, quien prefiere mantener gran parte de su vida privada en secreto y rehúye a los medios, incluyendo la revista Smithsonian, es ahora objeto de una exposición biográfica dedicada a la diseñadora y escultora. "Una vida: Maya Lin" en la National Portrait Gallery de la Institución Smithsoniana recorre la trayectoria profesional de Lin, presentando numerosas fotografías familiares y recuerdos de su infancia, así como una colección de modelos 3D, cuadernos de bocetos, dibujos, esculturas y fotografías que muestran su vida. El enfoque de la artista está detrás de algunos diseños notables.
Dorothy Moss, organizadora de la exposición, comentó que conoció a Lin cuando el museo comenzó a encargar retratos de la artista para honrar sus contribuciones a la historia, la cultura, el arte y la arquitectura estadounidenses. También se exhiben esculturas en miniatura en 3D creadas por la artista Karin Sander en 2014: escaneos a color de Lin, quien realizó impresiones no tradicionales en 2D y 3D, tomando millones de fotografías de su entorno.
La sensación de que Lin está al límite se refleja en el retrato de Sander. Lin afirma que esta visión de la vida basada en opuestos se articula en muchos de sus escritos.
“Tal vez se deba a mi herencia bifronte, a mi capacidad para crear cosas en la frontera; ¿esto es ciencia? ¿Es arte? ¿Es Oriente? ¿Es Occidente? ¿Es sólido o líquido?”, dijo Lin Zai en una entrevista con el museo.
Moss comentó que se interesó en la historia de Lin tras conocer los orígenes familiares de la artista y cómo creció en la única familia china del vecindario. «Pensé que, como hija de dos inmigrantes chinos que crecieron en la zona rural de Ohio, sería genial contar su historia y luego dedicarme a esta maravillosa carrera. Así fue como la conocí», dijo Moh.
“Somos una familia muy unida y ellos también son una familia inmigrante bastante típica, y dejan muchas cosas atrás. ¿China? Nunca lo mencionaron”, dijo Lin, pero ella sintió algo “diferente” en sus padres.
La exposición "One Life", que forma parte de una serie de 2006 sobre la vida de celebridades como Dolores Huerta, Babe Ruth, Marian Anderson y Sylvia Plath, es la primera exposición del museo dedicada a los estadounidenses de origen asiático.
“La exposición ‘Lifetime’ está organizada de forma aproximadamente cronológica, para que se pueda apreciar la infancia, las primeras influencias y las contribuciones a lo largo del tiempo”, dijo Moss.
Lin nació en 1959, hija de Henry Huang Lin y Julia Chang Lin. Su padre emigró a Estados Unidos en la década de 1940 y se convirtió en un consumado alfarero tras estudiar cerámica en la Universidad de Washington, donde conoció a su esposa Julia. El año del nacimiento de Lin, se mudaron a Athens. Henry impartió clases de cerámica en la Universidad de Ohio y posteriormente llegó a ser decano de la Facultad de Bellas Artes. La exposición incluye una obra sin título de su padre.
Lin comentó al museo que el arte de su padre la influyó profundamente. «Cada plato que comemos está hecho por él: cerámica inspirada en la naturaleza, colores y materiales naturales. Por eso creo que nuestra vida cotidiana está impregnada de esta estética tan limpia y moderna, pero a la vez tan cálida, algo muy importante para mí. Tiene un gran impacto».
Las primeras influencias del arte contemporáneo minimalista suelen estar presentes en las composiciones y objetos de Lin. Desde su maqueta inspirada en un reloj de sol del Monumento a los Derechos Civiles de Alabama de 1987 hasta los dibujos para proyectos arquitectónicos y cívicos a gran escala, como la renovación del histórico edificio de la Biblioteca del Smith College de 1903 en Northampton, Massachusetts, los visitantes de la exposición pueden apreciar la profunda expresión de Lin de las técnicas locales.
Lin recuerda las herramientas de empoderamiento que recibió de la influencia de sus padres: de su padre, una fe inquebrantable, y de su madre, quien la animó a perseguir sus pasiones. Según ella, este es un regalo excepcional para las mujeres jóvenes.
“En particular, mi madre me transmitió una gran fortaleza porque para ella la carrera profesional era muy importante. Era escritora. Le encantaba enseñar y sentí que eso me dio esa fuerza desde el primer día”, explicó Lin.
Julia Chan Lin, al igual que su esposo, es artista y profesora. Por eso, cuando Lin tuvo la oportunidad de renovar la biblioteca del colegio donde estudió su madre, sintió que el diseño arquitectónico le resultaba muy cercano.
“Rara vez tienes la oportunidad de llevártelo a casa”, dijo Lin después de que la biblioteca Smith Nelson reabriera sus puertas en 2021.
Las fotografías de la exposición muestran el edificio de varios niveles de la biblioteca, que está compuesto por una mezcla de piedra local, vidrio, metal y madera, complementando la tradición de mampostería del campus.
Además de inspirarse en la herencia creativa de su familia, que se remonta a su tía, la poeta de fama mundial Lin Huiyin, Maya Lin también reconoce que pasó mucho tiempo jugando al aire libre mientras exploraba la zona sureste de Ohio.
Las alegrías que encontraba en las crestas, arroyos, bosques y colinas detrás de su casa en Ohio llenaron toda su infancia.
“En lo que respecta al arte, puedo sumergirme en mi mundo interior y hacer lo que quiera, sintiéndome completamente libre. Todo se remonta a mis raíces en Athens, Ohio, a mi conexión con la naturaleza y a cómo me siento vinculado a mi entorno. Me inspira el mundo natural y me permite reflejar esa belleza a los demás”, dijo Lin en una entrevista en video.
Muchos de sus modelos y diseños transmiten la interconexión entre la naturaleza, la fauna, el clima y el arte, algunos de los cuales se exhiben en la exposición.
La escultura de Lin, meticulosamente elaborada, de un pequeño ciervo plateado de 1976 complementa la fotografía de Lyn de 1993, Groundswell, creada en Ohio, en la que eligió 45 toneladas de vidrio de seguridad reciclado y roto por su color. Un pliegue en un campo de Nueva Zelanda y fotografías de la interpretación de Lin del río Hudson utilizando acero. Cada una es un ejemplo sobresaliente del trabajo con conciencia ambiental que Lin se ha esforzado por crear.
Lin afirmó que desarrolló una pasión por la protección del medio ambiente desde muy joven, razón por la cual se comprometió a construir un monumento a la Madre Naturaleza.
Ahora esa promesa está floreciendo en lo que Moss llama el último homenaje ambiental de Ringling: una serie basada en la ciencia llamada "¿Qué falta?".
Este proyecto multimedia de varias páginas sobre el cambio climático es una parte interactiva de la exposición donde los visitantes pueden grabar recuerdos de lugares especiales perdidos debido al daño ambiental y colocarlos en tarjetas de vinilo.
“Estaba muy interesada en recopilar datos, pero también nos brindó información sobre lo que podemos hacer para cambiar nuestro estilo de vida y detener el daño ambiental”, continuó Moss. “Al igual que con el Monumento a los Veteranos de Vietnam y el Monumento a los Derechos Civiles, estableció una conexión personal a través de la empatía, y creó esta tarjeta conmemorativa para que no lo olvidemos”.
Según Frida Lee Mok, directora del premiado documental de 1994 Maya Lin: Powerful Clear Vision, los diseños de Lin son bellos e impactantes, y cada una de sus obras demuestra una extrema sensibilidad al contexto y al entorno natural.
“Es simplemente increíble y cuando piensas en lo que hace, lo hace en silencio y a su manera”, dijo Mock. “No busca llamar la atención, pero al mismo tiempo, la gente se acerca a ella porque saben que aprovechará la oportunidad y el talento, el talento que tiene, y por lo que he visto, todos lo hemos visto, será increíble”.
Entre quienes acudieron a verla se encontraba el expresidente Barack Obama, quien a principios de este año encargó a Lean la creación de la instalación artística «Viendo a través del universo» para los jardines de su Biblioteca y Museo Presidencial de Chicago. La obra está dedicada a su madre, Ann Dunham. La instalación de Lean, una fuente en el centro del Jardín de la Tranquilidad, «capturará la esencia de mi madre tanto como cualquier otra cosa», dijo Obama, otra creación humana, sensible y natural de la reconocida artista.
La exposición "Una vida: El bosque maya" abrirá sus puertas al público en la National Portrait Gallery el 16 de abril de 2023.
Briana A. Thomas es una historiadora, periodista y guía turística radicada en Washington, D.C., especializada en estudios afroamericanos. Es autora de Black Broadway, un libro sobre la historia afroamericana en Washington, D.C.
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Fecha de publicación: 28 de diciembre de 2022
