Vor vierzehn Jahren interviewte die Shanghai Daily Ye Wenhan in seinem kleinen Privatmuseum in der Pushan Road. Kürzlich besuchte ich es erneut und musste feststellen, dass es geschlossen war. Mir wurde mitgeteilt, dass der betagte Sammler vor zwei Jahren verstorben sei.
Seine 53-jährige Tochter Ye Feiyan bewahrt die Sammlung zu Hause auf. Sie erklärte, dass der ursprüngliche Standort des Museums aufgrund von Stadterneuerungsmaßnahmen abgerissen wird.
Das Logo der Schule hing einst an der Wand eines privaten Museums und zeigte den Besuchern die Geschichte und das Motto der Schulen in ganz China.
Sie gibt es in verschiedenen Formen, von der Grundschule bis zur Universität: Dreiecke, Rechtecke, Quadrate, Kreise und Rauten. Sie werden aus Silber, Gold, Kupfer, Emaille, Kunststoff, Stoff oder Papier hergestellt.
Abzeichen lassen sich je nach Trageart einteilen. Manche werden angeclippt, manche angesteckt, manche mit Knöpfen befestigt und manche an Kleidung oder Hüten aufgehängt.
Ye Wenhan gab einmal an, er habe die Abzeichen aller Provinzen Chinas außer Qinghai und der Autonomen Region Tibet gesammelt.
„Die Schule ist mein Lieblingsort im Leben“, sagte Ye in einem Interview vor seinem Tod. „Das Sammeln von Schulabzeichen ist eine Möglichkeit, der Schule näher zu kommen.“
Ye Wenhan wurde 1931 in Shanghai geboren. Vor seiner Geburt war sein Vater aus der südchinesischen Provinz Guangdong nach Shanghai gezogen, um den Bau des Kaufhauses Yong’an zu leiten. Ye Wenhan genoss als Kind eine erstklassige Ausbildung.
Bereits im Alter von fünf Jahren begleitete Ye seinen Vater auf Antiquitätenmärkte, um nach verborgenem Schmuck zu suchen. Geprägt von dieser Erfahrung entwickelte er eine Leidenschaft für das Sammeln von Antiquitäten. Doch anders als sein Vater, der alte Briefmarken und Münzen liebt, konzentriert sich Yehs Sammlung auf Schulabzeichen.
Seine ersten Fächer belegte er an der Xunguang-Grundschule, wo er zur Schule ging. Nach seinem Schulabschluss studierte Ye weiterhin Englisch, Buchhaltung, Statistik und Fotografie an verschiedenen Berufsschulen.
Später begann Ye als Rechtsanwalt zu praktizieren und qualifizierte sich als professioneller Rechtsberater. Er eröffnete ein Büro, um Bedürftigen kostenlose Rechtsberatung anzubieten.
„Mein Vater ist ein ausdauernder, leidenschaftlicher und verantwortungsbewusster Mensch“, sagte seine Tochter Ye Feiyan. „Als Kind hatte ich einen Kalziummangel. Mein Vater rauchte zwei Schachteln Zigaretten am Tag und gab das Rauchen auf, damit er mir Kalziumtabletten kaufen konnte.“
Im März 1980 gab Ye Wenhan 10 Yuan (1,5 US-Dollar) für den Kauf eines silbernen Abzeichens der Tongji-Universität aus, was als Beginn seiner ernsthaften Sammelleidenschaft angesehen werden kann.
Das Symbol des umgedrehten Dreiecks ist ein typisches Stilelement der Republik China (1912–1949). Von der oberen rechten Ecke aus gegen den Uhrzeigersinn betrachtet, symbolisieren die drei Ecken jeweils Wohlwollen, Weisheit und Mut.
Das Emblem der Peking-Universität von 1924 gehört ebenfalls zu einer frühen Sammlung. Es wurde von Lu Xun, einer führenden Persönlichkeit der modernen chinesischen Literatur, entworfen und trägt die Nummer „105“.
Die Kupferplakette mit einem Durchmesser von über 18 Zentimetern stammt vom Nationalen Institut für Bildung und wurde 1949 gefertigt. Sie ist das größte Abzeichen in seiner Sammlung. Das kleinste stammt aus Japan und hat einen Durchmesser von 1 cm.
„Schau dir dieses Schulabzeichen an“, sagte Ye Feiyan aufgeregt zu mir. „Es ist mit einem Diamanten besetzt.“
Dieser künstliche Edelstein befindet sich in der Mitte des flachen Emblems der Flugschule.
Inmitten dieser vielen Abzeichen sticht das achteckige silberne Abzeichen hervor. Das große Abzeichen gehört einer Mädchenschule in der nordostchinesischen Provinz Liaoning. Es trägt die sechzehnstellige Konfuzius-Weisheit „Die Analekten“, die die Schülerinnen davor warnt, etwas anzusehen, zu hören, zu sagen oder zu tun, was gegen die Moral verstößt.
Ye erzählte, ihr Vater habe den Ring, den sein Schwiegersohn nach seinem Abschluss an der St. John’s University in Shanghai erhalten hatte, als eine seiner wertvollsten Auszeichnungen betrachtet. Die Universität wurde 1879 von amerikanischen Missionaren gegründet und war bis zu ihrer Schließung im Jahr 1952 eine der renommiertesten Universitäten Chinas.
Ringförmige Abzeichen mit dem Motto der englischen Schule „Licht und Wahrheit“ werden nur für zwei Schuljahre ausgegeben und sind daher äußerst selten. Yes Schwager trug den Ring täglich und schenkte ihn Ye vor seinem Tod.
„Ehrlich gesagt, konnte ich die Besessenheit meines Vaters von den Schulabzeichen nie verstehen“, sagte seine Tochter. „Nach seinem Tod übernahm ich die Verantwortung für die Sammlung und begann seine Mühe zu schätzen, als mir klar wurde, dass jedes Schulabzeichen eine Geschichte erzählt.“
Sie erweiterte ihre Sammlung, indem sie nach Abzeichen ausländischer Schulen suchte und im Ausland lebende Verwandte bat, nach interessanten Stücken Ausschau zu halten. Wann immer sie ins Ausland reist, besucht sie lokale Flohmärkte und renommierte Universitäten, um ihre Sammlung zu vergrößern.
„Mein größter Wunsch ist es, eines Tages wieder einen Ort zu finden, an dem ich die Sammlung meines Vaters ausstellen kann.“
Veröffentlichungsdatum: 25. Oktober 2023
