Fa catorze anys, el Shanghai Daily va entrevistar Ye Wenhan al seu petit museu privat a Pushan Road. Recentment hi vaig tornar i vaig descobrir que el museu havia tancat. Em van dir que el col·leccionista ancià havia mort fa dos anys.
La seva filla Ye Feiyan, de 53 anys, guarda la col·lecció a casa. Va explicar que l'emplaçament original del museu serà enderrocat a causa de la remodelació urbana.
El logotip de l'escola va estar penjat a la paret d'un museu privat, mostrant als visitants la història i el lema de les escoles de tota la Xina.
Vénen en diferents formes, des de l'escola primària fins a la universitat: triangles, rectangles, quadrats, cercles i rombes. Estan fets de plata, or, coure, esmalt, plàstic, tela o paper.
Les insígnies es poden classificar segons com es porten. Algunes es posen amb clip, d'altres es fixen amb agulles, d'altres es fixen amb botons i d'altres es pengen a la roba o als barrets.
Ye Wenhan va declarar una vegada que havia recollit les insígnies de totes les províncies de la Xina excepte Qinghai i la Regió Autònoma del Tibet.
«L'escola és el meu lloc preferit a la vida», va dir Ye en una entrevista abans de morir. «Col·leccionar insígnies escolars és una manera d'apropar-me a l'escola».
Nascut a Xangai el 1931. Abans de néixer, el seu pare es va traslladar a Xangai des de la província de Guangdong, al sud de la Xina, per dirigir la construcció dels grans magatzems Yong'an. Ye Wenhan va rebre la millor educació de petit.
Quan només tenia 5 anys, Ye acompanyava el seu pare a mercats d'antiguitats a la recerca de joies amagades. Influenciat per aquesta experiència, va desenvolupar una passió per col·leccionar antiguitats. Però a diferència del seu pare, a qui li encanten els segells i les monedes antigues, la col·lecció del Sr. Yeh se centra en les insígnies escolars.
Les seves primeres assignatures van venir de l'escola primària de Xunguang, on va estudiar. Després de graduar-se a l'institut, Ye va continuar estudiant anglès, comptabilitat, estadística i fotografia en diverses escoles professionals.
Més tard, Ye va començar a exercir l'advocacia i es va qualificar com a assessor legal professional. Va obrir un despatx per oferir assessorament legal gratuït a les persones que ho necessiten.
«El meu pare és una persona persistent, apassionada i responsable», va dir la seva filla Ye Feiyan. «Quan era petita, tenia una deficiència de calci. El meu pare fumava dos paquets de cigarrets al dia i va deixar l'hàbit per poder-se permetre comprar-me pastilles de calci».
El març de 1980, Ye Wenhan va gastar 10 iuans (1,5 dòlars americans) per comprar una insígnia escolar de plata de la Universitat de Tongji, que es pot considerar l'inici de la seva col·lecció seriosa.
La icona del triangle invertit és un estil típic del període de la República de la Xina (1912–1949). Quan es veu en sentit antihorari des de la cantonada superior dreta, les tres cantonades simbolitzen la benevolència, la saviesa i el coratge, respectivament.
L'emblema de la Universitat de Pequín de 1924 també és una col·lecció antiga. Va ser escrit per Lu Xun, una figura destacada de la literatura xinesa moderna, i està numerat com a "105".
La insígnia de coure, de més de 18 centímetres de diàmetre, provenia de l'Institut Nacional d'Educació i va ser feta el 1949. Aquesta és la icona més gran de la seva col·lecció. La més petita prové del Japó i té un diàmetre d'1 cm.
«Mira aquesta insígnia de l'escola», em va dir en Ye Feiyan emocionat. «Té un diamant engarnit».
Aquesta joia falsa està situada al centre de l'emblema pla de l'escola d'aviació.
En aquest mar d'insígnies, destaca la insígnia octogonal de plata. La gran insígnia pertany a una escola de noies de la província de Liaoning, al nord-est de la Xina. La insígnia de l'escola està gravada amb el lema de setze caràcters de Confuci, Els Analectes de Confuci, que adverteix als estudiants que no mirin, escoltin, diguin o facin res que violi la moralitat.
Ye va dir que el seu pare considerava que una de les seves insígnies més preuades era la insígnia d'anell que va rebre el seu gendre quan es va graduar a la Universitat de St. John de Xangai. Fundada el 1879 per missioners americans, va ser una de les universitats més prestigioses de la Xina fins al seu tancament el 1952.
Les insígnies en forma d'anells gravats amb el lema de l'escola anglesa "Llum i Veritat" només s'emeten per dos cursos acadèmics i, per tant, són extremadament rares. El cunyat de Ye portava l'anell cada dia i el va donar a Ye abans de morir.
«Sincerament, no podia entendre l'obsessió del meu pare amb la insígnia de l'escola», va dir la seva filla. «Després de la seva mort, vaig assumir la responsabilitat de la col·lecció i vaig començar a apreciar els seus esforços quan em vaig adonar que cada insígnia de l'escola tenia una història».
Va ampliar la seva col·lecció buscant insígnies d'escoles estrangeres i demanant als seus familiars que vivien a l'estranger que estiguessin atents a articles interessants. Sempre que viatja a l'estranger, visita mercats de puces locals i universitats famoses per intentar ampliar la seva col·lecció.
"El meu major desig és poder trobar algun dia un lloc on exposar la col·lecció del meu pare."
Data de publicació: 25 d'octubre de 2023
