За время своих четырех командировок во Вьетнам майор армии Джон Дж. Даффи часто сражался в тылу врага. Во время одной из таких командировок он в одиночку спас южновьетнамский батальон от резни. Пятьдесят лет спустя Крест за выдающиеся заслуги, полученный им за эти действия, был повышен до Медали Почёта.
Даффи родился 16 марта 1938 года в Бруклине, Нью-Йорк, и в марте 1955 года в возрасте 17 лет поступил на службу в армию. К 1963 году он получил офицерское звание и присоединился к элитному 5-му подразделению специального назначения, «зеленым беретам».
За свою карьеру Даффи четырежды отправлялся во Вьетнам: в 1967, 1968, 1971 и 1973 годах. Во время третьей службы он был награжден Медалью Почета.
В начале апреля 1972 года Даффи был старшим советником элитного батальона южновьетнамской армии. Когда северовьетнамцы попытались захватить базу огневой поддержки Чарли в центральном нагорье страны, людям Даффи был отдан приказ остановить силы батальона.
Когда наступление близилось к концу второй недели, южновьетнамский командир, работавший с Даффи, был убит, командный пункт батальона был разрушен, а запасы продовольствия, воды и боеприпасов истощались. Даффи был дважды ранен, но отказался от эвакуации.
Ранним утром 14 апреля Даффи безуспешно пытался организовать посадочную площадку для самолетов снабжения. Продвигаясь дальше, ему удалось приблизиться к зенитным позициям противника, что привело к авиаудару. Майор был ранен в третий раз осколками винтовки, но снова отказался от медицинской помощи.
Вскоре после этого северовьетнамцы начали артиллерийский обстрел базы. Даффи оставался на открытой местности, чтобы направлять американские ударные вертолеты к позициям противника и остановить атаку. Когда этот успех привел к затишью в боях, майор оценил ущерб, нанесенный базе, и обеспечил эвакуацию раненых южновьетнамских солдат в относительно безопасное место. Он также позаботился о распределении оставшихся боеприпасов среди тех, кто еще мог защищать базу.
Вскоре после этого противник снова начал атаку. Даффи продолжал вести по ним огонь из боевого вертолета. К вечеру вражеские солдаты начали стекаться к базе со всех сторон. Даффи приходилось перемещаться с позиции на позицию, чтобы корректировать ответный огонь, определять цели для корректировщиков артиллерии и даже направлять огонь из боевого вертолета по своей собственной позиции, которая была скомпрометирована.
К наступлению ночи стало ясно, что Даффи и его люди потерпят поражение. Он начал организовывать отступление, запросив поддержку вертолетов под прикрытием огня Дасти Цианида, и последним покинул базу.
Рано следующим утром вражеские силы устроили засаду оставшимся отступающим южновьетнамским солдатам, причинив новые потери и рассеяв сильных бойцов. Даффи занял оборонительные позиции, чтобы его люди могли отбросить врага. Затем он повел оставшихся в живых — многих из них тяжело раненых — в зону эвакуации, несмотря на то, что враг продолжал преследовать их.
Прибыв на место эвакуации, Даффи приказал вооруженному вертолету снова открыть огонь по противнику и обозначил место посадки для спасательного вертолета. Даффи отказался садиться в один из вертолетов, пока на борту не окажутся все остальные. Согласно отчету об эвакуации, опубликованному в газете San Diego Union-Tribune, когда Даффи, балансируя на шесте во время эвакуации из вертолета, спас южновьетнамского десантника, который начал падать с вертолета, схватил его и вытащил обратно, после чего ему помог стрелок вертолета, получивший ранение во время эвакуации.
Первоначально Даффи был награжден Крестом за выдающиеся заслуги за вышеупомянутые действия, однако недавно эта награда была повышена до Медали Почета. 84-летний Даффи вместе со своим братом Томом получил высшую национальную награду за воинскую доблесть от президента Джозефа Р. Байдена на церемонии в Белом доме 5 июля 2022 года.
«Кажется невероятным, что около 40 человек без еды, воды и боеприпасов все еще живы среди вражеских группировок», — заявил заместитель начальника штаба армии генерал Джозеф М. Мартин на церемонии. В том числе и благодаря призыву нанести удар по собственной позиции, позволившему его батальону отступить, побег стал возможен. Вьетнамские братья майора Даффи… считают, что он спас их батальон от полного уничтожения».
Вместе с Даффи медаль были награждены еще трое вьетнамских военнослужащих из армейского спецназа: Деннис М. Фудзи, штаб-сержант армии Эдвард Н. Канеширо и рядовой армии Дуайт Бирдвелл.
Даффи вышел на пенсию в мае 1977 года. За 22 года службы он получил 63 другие награды и отличия, в том числе восемь медалей «Пурпурное сердце».
После выхода на пенсию майор переехал в Санта-Круз, штат Калифорния, где в конце концов познакомился и женился на женщине по имени Мэри. В гражданской жизни он был президентом издательской компании, прежде чем стать биржевым брокером и основать дисконтную брокерскую компанию, которая впоследствии была приобретена компанией TD Ameritrade.
Даффи также стал поэтом, подробно описывая в своих произведениях некоторые моменты своего боевого опыта и передавая эти истории будущим поколениям. Многие его стихи были опубликованы в интернете. Мейджор написал шесть сборников стихов и был номинирован на Пулитцеровскую премию.
Стихотворение Даффи под названием «Авиадиспетчеры на передовой» выгравировано на памятнике в Колорадо-Спрингс, штат Колорадо, в память о жертвах среди авиадиспетчеров. Согласно веб-сайту Даффи, он также написал Реквием, который был зачитан на открытии памятника. Позже Реквием был добавлен к центральной части бронзового памятника.
Отставной полковник армии Уильям Ридер-младший, ветеран войны, написал книгу «Необыкновенная доблесть: Сражения за Чарли Хилл во Вьетнаме». В книге подробно описываются подвиги Даффи в ходе кампании 1972 года.
Согласно информации на веб-сайте Даффи, он является одним из основателей Ассоциации специальных операций и был включен в Зал славы пехоты офицерской школы в Форт-Беннинге, штат Джорджия, в 2013 году.
Министерство обороны обеспечивает военную мощь, необходимую для предотвращения войны и обеспечения безопасности нашей страны.
Дата публикации: 16 ноября 2022 г.
