Durante sus cuatro viajes a Vietnam, el mayor del ejército John J. Duffy a menudo luchó detrás de las líneas enemigas.Durante uno de esos despliegues, él solo salvó de una masacre a un batallón de Vietnam del Sur.Cincuenta años después, la Cruz por Servicio Distinguido que recibió por estas acciones fue ascendida a Medalla de Honor.
Duffy nació el 16 de marzo de 1938 en Brooklyn, Nueva York y se alistó en el ejército en marzo de 1955 a la edad de 17 años. En 1963, fue ascendido a oficial y se unió a la quinta unidad de élite de las Fuerzas Especiales, los Boinas Verdes.
Durante su carrera, Duffy fue enviado a Vietnam cuatro veces: en 1967, 1968, 1971 y 1973. Durante su tercer servicio, recibió la Medalla de Honor.
A principios de abril de 1972, Duffy era asesor principal de un batallón de élite del ejército de Vietnam del Sur.Cuando los norvietnamitas intentaron capturar la base de apoyo de fuego de Charlie en las tierras altas centrales del país, se ordenó a los hombres de Duffy que detuvieran las fuerzas del batallón.
A medida que la ofensiva se acercaba al final de la segunda semana, el comandante de Vietnam del Sur que trabajaba con Duffy murió, el puesto de mando del batallón fue destruido y los alimentos, el agua y las municiones se estaban agotando.Duffy resultó herido dos veces pero se negó a ser evacuado.
En las primeras horas del 14 de abril, Duffy intentó sin éxito establecer un lugar de aterrizaje para aviones de reabastecimiento.Avanzando, logró acercarse a las posiciones antiaéreas enemigas, provocando un ataque aéreo.El mayor fue herido por tercera vez por fragmentos de rifle, pero nuevamente rechazó atención médica.
Poco después, los norvietnamitas iniciaron un bombardeo de artillería contra la base.Duffy permaneció al aire libre para dirigir los helicópteros de ataque estadounidenses hacia posiciones enemigas para detener el ataque.Cuando este éxito provocó una pausa en los combates, el mayor evaluó los daños a la base y se aseguró de que los soldados survietnamitas heridos fueran trasladados a un lugar relativamente seguro.También se aseguró de distribuir las municiones restantes a quienes aún podían defender la base.
Poco después, el enemigo empezó a atacar de nuevo.Lucas continuó disparándoles desde la cañonera.Al anochecer, los soldados enemigos comenzaron a llegar a la base desde todos lados.Duffy tuvo que moverse de una posición a otra para corregir el fuego de respuesta, identificar objetivos para los observadores de artillería e incluso dirigir el fuego desde una cañonera hacia su propia posición, que había sido comprometida.
Al caer la noche estaba claro que Duffy y sus hombres serían derrotados.Comenzó a organizar una retirada, pidiendo apoyo de cañoneras bajo el fuego de cobertura de Dusty Cyanide, y fue el último en abandonar la base.
Temprano a la mañana siguiente, las fuerzas enemigas tendieron una emboscada a los soldados sudvietnamitas restantes en retirada, causando más bajas y la dispersión de los hombres fuertes.Duffy tomó posiciones defensivas para que sus hombres pudieran hacer retroceder al enemigo.Luego condujo a los que quedaban, muchos de ellos gravemente heridos, a la zona de evacuación, incluso cuando el enemigo continuaba persiguiéndolos.
Al llegar al lugar de la evacuación, Duffy ordenó al helicóptero armado que abriera fuego nuevamente contra el enemigo y marcó el lugar de aterrizaje para el helicóptero de rescate.Duffy se negó a abordar uno de los helicópteros hasta que todos los demás estuvieran a bordo.Según el informe de evacuación del San Diego Union-Tribune, cuando Duffy se balanceaba sobre un poste durante la evacuación de su helicóptero, rescató a un paracaidista survietnamita que había comenzado a caer del helicóptero, lo agarró y lo jaló hacia atrás, luego fue asistido. por el artillero de la puerta del helicóptero, que resultó herido durante la evacuación.
Duffy recibió originalmente la Cruz de Servicio Distinguido por las acciones anteriores; sin embargo, este premio recientemente se actualizó a Medalla de Honor.Duffy, de 84 años, junto con su hermano Tom, recibieron el máximo galardón nacional a la destreza militar de manos del presidente Joseph R. Biden en una ceremonia en la Casa Blanca el 5 de julio de 2022.
“Parece increíble que unas 40 personas sin alimentos, agua y municiones sigan vivas entre los grupos de exterminio enemigos”, dijo en la ceremonia el subjefe del Estado Mayor del ejército, general Joseph M. Martin.incluido el llamado a atacar su propia posición para permitir que su batallón se retirara, hizo posible la fuga.Los hermanos vietnamitas del mayor Duffy... creen que salvó a su batallón de la aniquilación total”.
Junto con Duffy, otros tres militares vietnamitas de las fuerzas especiales del ejército recibieron la medalla.5 Dennis M. Fujii, sargento del ejército.Edward N. Kaneshiro y el ejército SPC.5Dwight Birdwell.
Duffy se jubiló en mayo de 1977. Durante sus 22 años de servicio, recibió otros 63 premios y distinciones, incluidos ocho Corazones Púrpuras.
Después de que el Mayor se jubiló, se mudó a Santa Cruz, California y finalmente conoció y se casó con una mujer llamada Mary.Como civil, fue presidente de una editorial antes de convertirse en corredor de bolsa y fundar una empresa de corretaje de descuentos, que finalmente fue adquirida por TD Ameritrade.
Duffy también se convirtió en poeta, detallando algunas de sus experiencias de combate en sus escritos y transmitiendo historias a las generaciones futuras.Muchos de sus poemas se han publicado en línea.Major escribió seis libros de poesía y fue nominado al Premio Pulitzer.
Un poema escrito por Duffy titulado “Controladores de tráfico aéreo de primera línea” está inscrito en un monumento en Colorado Springs, Colorado, en honor a las víctimas de los controladores de tráfico aéreo de primera línea.Según el sitio web de Duffy, también escribió el Réquiem, que se leyó en la inauguración del monumento.Posteriormente, se añadió el Réquiem en la parte central del monumento de bronce.
El coronel retirado del ejército William Reeder, Jr., veterano, escribió el libro Valor extraordinario: luchando por Charlie Hill en Vietnam.El libro detalla las hazañas de Duffy en la campaña de 1972.
Según el sitio web de Duffy, es miembro fundador de la Asociación de Guerra Especial y fue incluido en el Salón de la Fama de Infantería de la OCS en Fort Benning, Georgia, en 2013.
El Departamento de Defensa proporciona el poder militar necesario para prevenir la guerra y mantener seguro a nuestro país.
Hora de publicación: 16-nov-2022