Під час своїх чотирьох відряджень до В'єтнаму майор армії Джон Дж. Даффі часто воював у тилу ворога. Під час одного з таких відряджень він самотужки врятував південнов'єтнамський батальйон від різанини. П'ятдесят років по тому Хрест «За видатні заслуги», який він отримав за ці дії, було підвищено до Медалі Пошани.
Даффі народився 16 березня 1938 року в Брукліні, штат Нью-Йорк, і вступив до армії в березні 1955 року у віці 17 років. До 1963 року його підвищено до офіцера, і він приєднався до елітного 5-го підрозділу спецпризначення «Зелені берети».
Протягом своєї кар'єри Даффі чотири рази відправляли до В'єтнаму: у 1967, 1968, 1971 та 1973 роках. Під час своєї третьої служби він отримав Медаллю Пошани.
На початку квітня 1972 року Даффі був старшим радником елітного батальйону південнов'єтнамської армії. Коли північні в'єтнамці спробували захопити базу вогневої підтримки Чарлі в центральному нагір'ї країни, людям Даффі було наказано зупинити сили батальйону.
Коли наступ наближався до кінця другого тижня, південнов'єтнамського командира, який працював з Даффі, було вбито, командний пункт батальйону було зруйновано, а продовольство, вода та боєприпаси закінчувалися. Даффі був двічі поранений, але відмовився від евакуації.
Рано вранці 14 квітня Даффі безуспішно намагався організувати посадочну площадку для літаків поповнення запасів. Рухаючись далі, йому вдалося наблизитися до позицій ворожих зенітних систем, що призвело до авіаудару. Майор був поранений втретє осколками гвинтівки, але знову відмовився від медичної допомоги.
Невдовзі після цього північні в'єтнамці розпочали артилерійський обстріл бази. Даффі залишався на відкритій місцевості, щоб направляти американські ударні гелікоптери на ворожі позиції та зупинити атаку. Коли цей успіх призвів до затишшя в боях, майор оцінив пошкодження бази та забезпечив переміщення поранених південних в'єтнамських солдатів у відносну безпеку. Він також подбав про розподіл боєприпасів, що залишилися, серед тих, хто ще міг захищати базу.
Невдовзі після цього ворог знову почав атакувати. Даффі продовжував вести по них вогонь з бойового корабля. До вечора ворожі солдати почали стікатися до бази з усіх боків. Даффі доводилося переміщатися з позиції на позицію, щоб коригувати вогонь у відповідь, визначати цілі для артилерійських коректувальників і навіть вести вогонь з бойового корабля по власній позиції, яка була порушена.
До настання ночі стало зрозуміло, що Даффі та його люди зазнають поразки. Він почав організовувати відступ, викликаючи підтримку бойових кораблів під прикриттям вогню Дасті Ціаніда, і був останнім, хто покинув базу.
Рано наступного ранку ворожі сили влаштували засідку на залишки відступаючих південнов'єтнамських солдатів, що призвело до ще більших втрат та розпорошення сильних бійців. Даффі зайняв оборонні позиції, щоб його люди могли відбити ворога. Потім він повів тих, хто залишився — багато з них були важко поранені — до зони евакуації, навіть коли ворог продовжував їх переслідувати.
Прибувши на місце евакуації, Даффі наказав озброєному гелікоптеру знову відкрити вогонь по ворогу та позначив місце посадки рятувального гелікоптера. Даффі відмовився сідати в один з гелікоптерів, доки на борт не сядуть усі інші. Згідно з повідомленням про евакуацію газети San Diego Union-Tribune, коли Даффі балансував на жердині під час евакуації свого гелікоптера, він врятував південнов'єтнамського десантника, який почав падати з гелікоптера, схопив його та потягнув назад, а потім йому допоміг стрілець біля дверей гелікоптера, який отримав поранення під час евакуації.
Даффі спочатку був нагороджений Хрестом за видатні заслуги за вищезазначені дії, проте нещодавно цю нагороду було підвищено до Медалі Пошани. 84-річний Даффі разом зі своїм братом Томом отримав найвищу національну нагороду за військову доблесть від президента Джозефа Р. Байдена на церемонії в Білому домі 5 липня 2022 року.
«Здається неймовірним, що близько 40 людей без їжі, води та боєприпасів досі живі серед ворожих груп знищення», – сказав на церемонії заступник начальника штабу армії генерал армії Джозеф М. Мартін. Включно з закликом завдати удару по його власній позиції, щоб дозволити батальйону відступити, втеча стала можливою. В'єтнамські брати майора Даффі… вважають, що він врятував їхній батальйон від повного знищення».
Разом із Даффі медаллю було нагороджено ще трьох в'єтнамських військовослужбовців армійського спецназу. 5-го рядового Денніса М. Фуджі, штабного сержанта армії Едварда Н. Канешіро та 5-го рядового армії Дуайта Бердвелла.
Даффі вийшов у відставку у травні 1977 року. Протягом 22 років служби він отримав 63 інші нагороди та відзнаки, включаючи вісім Пурпурових сердець.
Після виходу майора у відставку він переїхав до Санта-Круз, Каліфорнія, і зрештою зустрів і одружився з жінкою на ім'я Мері. Будучи цивільною особою, він був президентом видавничої компанії, перш ніж стати біржовим маклером і заснував дисконтну брокерську компанію, яку згодом придбала TD Ameritrade.
Даффі також став поетом, детально описуючи деякі з його бойових переживань у своїх творах, передаючи історії майбутнім поколінням. Багато його віршів були опубліковані в Інтернеті. Мейджор написав шість книг поезії та був номінований на Пулітцерівську премію.
Вірш Даффі під назвою «Авіадиспетчери передової» викарбувано на пам'ятнику в Колорадо-Спрінгс, штат Колорадо, на честь жертв роботи авіадиспетчерів передової. Згідно з веб-сайтом Даффі, він також написав Реквієм, який було прочитано на відкритті пам'ятника. Пізніше Реквієм було додано до центральної частини бронзового монумента.
Полковник армії у відставці Вільям Рідер-молодший, ветеран, написав книгу «Надзвичайна доблесть: боротьба за Чарлі-Гілл у В'єтнамі». У книзі детально описуються подвиги Даффі в кампанії 1972 року.
Згідно з вебсайтом Даффі, він є одним із засновників Асоціації спеціального призначення та був введений до Зали слави піхоти OCS у Форт-Беннінгу, штат Джорджія, у 2013 році.
Міністерство оборони забезпечує військову силу, необхідну для запобігання війні та забезпечення безпеки нашої країни.
Час публікації: 16 листопада 2022 р.
