Binbaşı John J. Duffy, Vietnam'daki dört görevi boyunca sık sık düşman hatlarının gerisinde savaştı. Bu görevlerden birinde, tek başına bir Güney Vietnam taburunu katliamdan kurtardı. Elli yıl sonra, bu eylemleri nedeniyle aldığı Üstün Hizmet Madalyası, Onur Madalyası'na yükseltildi.
Duffy, 16 Mart 1938'de Brooklyn, New York'ta doğdu ve Mart 1955'te 17 yaşındayken orduya katıldı. 1963'te subaylığa terfi etti ve seçkin 5. Özel Kuvvetler Birimi olan Yeşil Bereliler'e katıldı.
Duffy, kariyeri boyunca dört kez Vietnam'a gönderildi: 1967, 1968, 1971 ve 1973'te. Üçüncü görevi sırasında Onur Madalyası aldı.
Nisan 1972 başlarında Duffy, Güney Vietnam Ordusu'nda seçkin bir taburun kıdemli danışmanıydı. Kuzey Vietnamlılar, ülkenin orta kesimlerindeki yaylalarda bulunan Charlie'nin ateş destek üssünü ele geçirmeye çalıştığında, Duffy'nin adamlarına taburun güçlerini durdurma emri verildi.
Taarruzun ikinci haftasının sonuna yaklaşılırken, Duffy ile birlikte çalışan Güney Vietnamlı komutan öldürüldü, tabur komuta merkezi yıkıldı ve yiyecek, su ve mühimmat azaldı. Duffy iki kez yaralandı, ancak tahliye edilmeyi reddetti.
14 Nisan sabahının erken saatlerinde Duffy, ikmal uçakları için bir iniş alanı kurmaya çalıştı ancak başarısız oldu. İlerleyerek düşman uçaksavar mevzilerine yaklaşmayı başardı ve bir hava saldırısı düzenledi. Binbaşı, tüfek parçalarından üçüncü kez yaralandı, ancak yine tıbbi müdahaleyi reddetti.
Kısa bir süre sonra, Kuzey Vietnamlılar üsse topçu bombardımanı başlattı. Duffy, saldırıyı durdurmak için ABD saldırı helikopterlerini düşman mevzilerine yönlendirmek üzere açık alanda kaldı. Bu başarı çatışmalarda bir durgunluğa yol açtığında, binbaşı üssün hasarını değerlendirdi ve yaralı Güney Vietnam askerlerinin nispeten güvenli bir yere taşınmasını sağladı. Ayrıca, kalan mühimmatı üssü savunabilecek durumda olanlara dağıttı.
Kısa bir süre sonra düşman tekrar saldırmaya başladı. Daffy, silahlı helikopterden onlara ateş etmeye devam etti. Akşama doğru, düşman askerleri her taraftan üsse akın etmeye başladı. Duffy, karşılık ateşini düzeltmek, topçu gözlemcileri için hedefleri belirlemek ve hatta tehlikeye atılmış kendi mevzisine bir silahlı helikopterden doğrudan ateş açmak için mevzi değiştirmek zorunda kaldı.
Akşam karanlığı çöktüğünde Duffy ve adamlarının yenileceği belliydi. Dusty Cyanide'ın koruma ateşi altında silahlı destek çağrısında bulunarak geri çekilmeyi organize etmeye başladı ve üssü terk eden son kişi oldu.
Ertesi sabah erken saatlerde, düşman kuvvetleri geri çekilen Güney Vietnam askerlerine pusu kurarak daha fazla kayıp verdi ve güçlü adamların dağılmasına neden oldu. Duffy, adamlarının düşmanı geri püskürtmesi için savunma pozisyonu aldı. Ardından, çoğu ağır yaralı olan kalanları, düşman onları takip etmeye devam ederken, tahliye bölgesine götürdü.
Tahliye alanına vardığında Duffy, silahlı helikoptere düşmana tekrar ateş açmasını emretti ve kurtarma helikopteri için iniş alanını işaretledi. Duffy, herkes binene kadar helikopterlerden birine binmeyi reddetti. San Diego Union-Tribune tahliye raporuna göre, Duffy helikopterinin tahliyesi sırasında bir direğin üzerinde dengede dururken, helikopterden düşmeye başlayan bir Güney Vietnamlı paraşütçüyü kurtardı, yakalayıp geri çekti ve ardından tahliye sırasında yaralanan helikopterin kapı topçusu ona yardım etti.
Duffy, başlangıçta yukarıdaki eylemleri nedeniyle Üstün Hizmet Madalyası ile ödüllendirilmişti, ancak bu ödül yakın zamanda Onur Madalyası'na yükseltildi. 84 yaşındaki Duffy, kardeşi Tom ile birlikte, 5 Temmuz 2022'de Beyaz Saray'da düzenlenen bir törende Başkan Joseph R. Biden'dan askeri başarılarından dolayı en yüksek ulusal ödülü aldı.
Ordu Genelkurmay Başkan Yardımcısı General Joseph M. Martin törende, "Yiyecek, su ve mühimmat olmadan yaklaşık 40 kişinin düşman öldürme grupları arasında hayatta kalması inanılmaz görünüyor," dedi. Taburunun geri çekilmesini sağlamak için kendi mevzilerine saldırı çağrısı da dahil olmak üzere, kaçışı mümkün kıldı. Binbaşı Duffy'nin Vietnamlı kardeşleri... taburlarını tamamen yok olmaktan kurtardığına inanıyor."
Duffy ile birlikte, ordu özel kuvvetlerinden üç Vietnamlı asker daha madalyayla ödüllendirildi. 5 Dennis M. Fujii, Ordu Çavuşu Edward N. Kaneshiro ve Ordu Uzmanı Dwight Birdwell.
Duffy, Mayıs 1977'de emekli oldu. 22 yıllık hizmeti boyunca sekiz Mor Kalp madalyası da dahil olmak üzere 63 ödül ve ayrıcalık aldı.
Binbaşı emekli olduktan sonra Kaliforniya, Santa Cruz'a taşındı ve sonunda Mary adında bir kadınla tanışıp evlendi. Sivil olarak bir yayınevinin başkanlığını yaptıktan sonra borsacı oldu ve sonunda TD Ameritrade tarafından satın alınan indirimli bir aracılık şirketi kurdu.
Duffy aynı zamanda bir şairdi ve savaş deneyimlerinden bazılarını yazılarında ayrıntılı olarak anlatarak gelecek nesillere aktardı. Şiirlerinin çoğu internette yayınlandı. Major altı şiir kitabı yazdı ve Pulitzer Ödülü'ne aday gösterildi.
Duffy'nin "Ön Cephe Hava Trafik Kontrolörleri" başlıklı şiiri, Colorado Springs, Colorado'da, ön cephe hava trafik kontrolörlerinin kurbanlarını anan bir anıta yazılmıştır. Duffy'nin web sitesine göre, anıtın açılışında okunan Requiem'i de o yazmıştır. Requiem daha sonra bronz anıtın orta kısmına eklenmiştir.
Emekli Albay William Reeder, Jr., Vietnam'da Charlie Hill İçin Savaşmak: Olağanüstü Cesaret adlı kitabı yazdı. Kitap, Duffy'nin 1972 harekâtındaki başarılarını ayrıntılarıyla anlatıyor.
Duffy'nin internet sitesine göre, Özel Harp Derneği'nin kurucu üyesidir ve 2013 yılında Georgia'daki Fort Benning'deki OCS Piyade Onur Listesi'ne girmiştir.
Savunma Bakanlığı, savaşı önlemek ve ülkemizi güvende tutmak için gereken askeri gücü sağlar.
Gönderim zamanı: 16-11-2022
