ตู้โชว์ของสะสมสมัยใหม่ที่สวยงามจากนอร์ทแคโรไลนา ส่วนผสมทำบิสกิตบัตเตอร์มิลค์ชั้นเลิศ ไวน์พอร์ตสไตล์จอร์เจียนที่งดงาม และผลิตภัณฑ์อื่นๆ อีก 21 รายการที่ผลิตในภาคใต้ คือผลิตภัณฑ์ที่ได้รับรางวัลในปีนี้ ซึ่งครอบคลุม 6 หมวดหมู่ ได้แก่ ของใช้ในบ้าน อาหาร เครื่องดื่ม งานฝีมือ สไตล์ และกิจกรรมกลางแจ้ง นอกจากนี้ ยังมีผู้ชนะรางวัลด้านความยั่งยืนคนแรกของเราด้วย
เบื้องหลังฉากกั้นสีบรอนซ์ที่ส่องประกายและเปลือกวอลนัทสีเข้มสวยงามของห้องทำงานของวอร์เรน เอไลจาห์ ลีด คือเครื่องปั้นดินเผา หนังสือศิลปะ ของกระจุกกระจิก และกระดองเต่า รวมถึงแบบจำลองเรือ ลูกปัดระเบิด และรถไม้ขีดไฟ “แนวคิดของชิ้นงานนี้คือการซ่อนบางสิ่งที่ไม่ถูกซ่อนไว้อย่างสมบูรณ์” ลีด นักออกแบบจากเมืองเดอร์แฮม รัฐนอร์ทแคโรไลนา กล่าว แนวคิดนี้มีมานานหลายศตวรรษแล้ว ตู้เก็บของแปลกๆ มีมาตั้งแต่สมัยเรเนสซองส์ของอิตาลี เมื่อการสะสมของที่ระลึกหายากและแปลกประหลาดจากทั่วโลกบ่งบอกถึงสถานะทางสังคม และการชมของสะสมเหล่านี้ยังทำหน้าที่เป็นความบันเทิงในงานปาร์ตี้อีกด้วย
แต่สำหรับผู้ชมบางคนที่ได้เห็นผลงานการออกแบบที่เรียบหรูและทันสมัยของลีดในงานแสดงเฟอร์นิเจอร์ร่วมสมัยนานาชาติ (ICFF) ที่นิวยอร์กเมื่อฤดูใบไม้ผลิที่ผ่านมา พวกเขากลับนึกถึงเฟอร์นิเจอร์สไตล์อเมริกันคลาสสิกชิ้นหนึ่ง “คนรู้จักรุ่นเก่าบางคนบอกว่ามันดูเหมือนตู้เก็บพาย” ลีดเล่า “นั่นเป็นครั้งแรกที่ผมได้ยินใครพูดถึงเรื่องนี้” เขาไม่ถือสาการเปรียบเทียบนั้น อันที่จริง ลีดเชื่อว่าตัวเขาเอง – และศิลปินและช่างฝีมือคนอื่นๆ – ต่างได้รับอิทธิพลจากสิ่งต่างๆ อยู่ตลอดเวลา ไม่ว่าเขาจะรู้ตัวหรือไม่ก็ตาม
“ผมไม่เห็นด้วยกับคนที่พยายามบอกว่าตัวเองกำลังประดิษฐ์สิ่งใหม่” ลีดกล่าว “ผมอยากสร้างวัตถุที่คุ้นเคยในรูปแบบใหม่ [ตู้] อาจจะไม่ใช่ของใหม่เสียทีเดียว แต่ผมคิดว่ารายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ มากมายที่ทีมของเราใส่ลงไปในงานชิ้นนี้ต่างหากที่ทำให้มันโดดเด่น” รูปทรงที่ผ่านการทดสอบมาอย่างยาวนานนั้นคล้ายคลึงกัน แต่ส่วนประกอบที่ประณีต เช่น การประกอบจากไม้วอลนัทเนื้อแข็ง แผ่นกรองแสงบรอนซ์ที่สานอย่างประณีต (ไม่ใช่การเชื่อม) และมือจับบรอนซ์หล่อด้วยมือ ล้วนต้องอาศัยนวัตกรรม
ลีด ผู้ซึ่งศึกษาการเป่าแก้วและเซรามิกประติมากรรมที่วิทยาลัยเซ็นทรัลเคนทักกี ก่อนที่จะประกอบอาชีพด้านงานไม้ เข้าถึงโครงการเฟอร์นิเจอร์ทุกชิ้นด้วยสายตาของศิลปิน สตูดิโอของลีดในย่านใจกลางเมืองเดอร์แฮม ตั้งอยู่ในอาคารเดียวกันกับร้านผลิตโลหะ องค์กรศิลปะไม่แสวงหาผลกำไร และสตูดิโอเป่าแก้วที่เขาและเพื่อนเปิดในปี 2017 ลีดเริ่มต้นด้วยการร่างแบบตู้ต่างๆ แบบหนึ่งสูง อีกแบบก็สูง แบบหนึ่งเตี้ย แบบหนึ่งเตี้ยลง อีกแบบก็เตี้ยลง “ไม่มีสูตรสำเร็จตายตัวสำหรับเรื่องนี้” เขากล่าว
หลังจากกำหนดรูปทรงและขนาดปัจจุบันของบ้านวอร์เรนแล้ว เขาจึงรวบรวมวัสดุ หาไม้วอลนัทดิบจากเมืองกิบสันวิลล์ที่อยู่ใกล้เคียง จากนั้นก็แปรรูปและขึ้นรูปด้วยตัวเอง “เราใช้ไม้วอลนัทจำนวนมากในการทำเฟอร์นิเจอร์” ลีดกล่าว โดยสังเกตถึงความยืดหยุ่น ความอ่อนตัว สีสันที่ไพเราะ และลวดลายที่ซับซ้อน “ผมใช้เวลาเดินทางและเก็บรวบรวมไม้วอลนัทเพิ่มเติมทุกครั้งที่เจอ เกือบทั้งหมดของวัสดุของเรามาจากที่ใดที่หนึ่งในเทือกเขาแอปปาเลเชียน”
แม้ว่าโต๊ะ ชั้นวาง เก้าอี้ และตู้หนังสือส่วนใหญ่ที่ Lidl ผลิตจะมีมุมทึบ แต่การขึ้นรูปขอบโค้งของตู้ทำได้ค่อนข้างง่าย “แต่การพันทองสัมฤทธิ์รอบปลายโค้งนั้นเป็นเรื่องที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง” เขากล่าว “เราลองผิดลองถูกกันหลายครั้งกว่าจะทำได้ถูกต้อง แต่เอาจริงๆ แล้วมันสนุกมาก ส่วนใหญ่เราก็ทำเหมือนที่เคยทำมาก่อน มันเป็นสิ่งที่เราต้องคิดหาทางออก” และเมื่อติดตั้งเสร็จเรียบร้อยแล้ว หน้าจอก็กระพริบเหมือนหีบสมบัติ ในงาน ICFF ผู้เข้าชมอดไม่ได้ที่จะเอื้อมมือไปสัมผัสโลหะขณะเดินผ่านไป
หากอุปกรณ์ของคุณมีรอยบุ๋มที่ดูเหมือนรอยนิ้วมือ โปรดติดต่อเรา เพื่อแก้ไขปัญหานี้ ลิเดิลได้ทำลายแม่พิมพ์ไม้แล้วสร้างแม่พิมพ์ซิลิโคนขึ้นมาใหม่ จากนั้นเขาก็ทำงานร่วมกับช่างทำเครื่องประดับในท้องถิ่นเพื่อหล่อเป็นทองสัมฤทธิ์ “มือจับส่วนใหญ่ที่เราทำนั้นเป็นทรงกลม” เขาอธิบาย “พวกมันถูกกลึงด้วยเครื่องกลึงและมีลักษณะที่เรียบเนียนกว่า ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญสำหรับผม เพราะมันดูเหมือนทำด้วยมืออย่างชัดเจน”
หากตกอยู่ในมือคนที่ไม่เหมาะสม ไม้มันวาว หน้าจอมันวาว และอุปกรณ์ตกแต่งสั่งทำพิเศษที่มันวาว อาจดูไม่สวยงาม แต่จุดแข็งของ Lidl อยู่ที่ความประณีต “ผมอยากให้งานของผมมีความเป็นเอกลักษณ์ แต่ไม่จำเป็นต้องหวือหวา” เขากล่าว ส่วนประกอบแต่ละชิ้นของตู้ใบนี้ได้รับการประกอบอย่างพิถีพิถันและใส่ใจในรายละเอียดอย่างน่าประทับใจ เช่นเดียวกับของสะสมอันล้ำค่าที่มันถูกสร้างขึ้นมาเพื่อจัดแสดง
ในขณะที่เพื่อนร่วมรุ่นส่วนใหญ่กำลังฝึกซ้อมรับส่งลูกบอล เจด เคอร์ติส กลับได้รับทั่งตีเหล็กอันแรกของเขา โดยได้รับแรงบันดาลใจจากช่างตีเหล็กที่เขาเห็นขณะไปเยี่ยมชมพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์มีชีวิตเดโม “ผมไม่เคยคิดว่ามันเป็นงานเลย” เคอร์ติสกล่าว แต่หลังจากได้พบกับช่างตีเหล็กเกษียณอายุจากนิวยอร์กโดยบังเอิญ ซึ่งขายสินค้าจากร้านของเขาให้ เคอร์ติสจึงมาตั้งรกรากในโรอาโนกในปี 2016 และเปิดร้าน Heart & Spade Forge ที่นั่น เขาตีขึ้นรูปเครื่องครัวเหล็กกล้าคาร์บอนด้วยมือ เช่นเดียวกับเครื่องอบขนมปังที่สวยงามเหล่านี้ จากเหล็กดิบที่ส่งมาจากนอร์ทแคโรไลนาและเซาท์แคโรไลนา และโรงงานที่อยู่ติดกับสตูดิโอของเขา เขาออกแบบเครื่องทำขนมปัง (ขายเป็นชิ้นและเป็นชุดสามชิ้น) เพื่อกระจายความร้อนอย่างสม่ำเสมอในเตาอบหรือเตา และส่งต่อความร้อนไปยังโต๊ะได้อย่างราบรื่น ปริญญาเคมีของเขากำหนดหน้าที่ของชิ้นส่วนเหล่านี้ (เหล็กกล้าคาร์บอนสามารถควบคุมอุณหภูมิได้ดีกว่าเหล็กหล่อ) และเขาคาดเดาเกี่ยวกับรูปร่างของมันโดยการสังเกตช่างทำเครื่องเงินในโคโลเนียลวิลเลียมส์เบิร์กและผู้สร้างรถฮอตโรดในทศวรรษ 1940 แต่เหนือสิ่งอื่นใด คือแนวคิดเรื่องมรดกที่ขับเคลื่อนงานของเขา “กระทะทอดของครอบครัวเป็นกระบวนการที่ดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง” เขากล่าว “ผมไม่ได้ทำเพื่อคุณ ผมทำเพื่อหลานๆ ของคุณต่างหาก”
แม้ว่าเบน คาลด์เวลล์จะเติบโตมาท่ามกลางเครื่องเงิน—พ่อของเขาเป็นนักสะสมตัวยง และวันเสาร์ในวัยเด็กของเขาหลาย ๆ วันก็หมดไปกับการขี่ม้าตามหาสมบัติ—แต่การตัดสินใจที่จะเป็นช่างทำเครื่องเงินนั้นกลับเป็นเรื่องที่คาดไม่ถึง “ผมใช้เวลาช่วงแรกของอาชีพในการทำเครื่องดนตรี” เขากล่าว แต่เส้นทางอาชีพของคาลด์เวลล์เปลี่ยนไปเมื่อเทอร์รี ทัลลีย์ ช่างเหล็กจากเมืองเมอร์ฟรีสโบโร รัฐเทนเนสซี ถามเขาว่าสนใจฝึกงานหรือไม่ ปัจจุบัน ภายใต้ชื่อ Ben & Lael เขาทำเครื่องใช้บนโต๊ะอาหารและของใช้ในครัวเรือนอื่น ๆ ที่สวยงามจากเงินและทองแดง รวมถึงชามอันงดงามเหล่านี้ ซึ่งเขาได้มอบให้กับคีธ เลียวนาร์ด เจ้าของบริษัทชุบโลหะในท้องถิ่น จากนั้นชามเหล่านี้ก็ถูกชุบด้วยเงินของคีธ เลียวนาร์ดถึงสี่ชั้น (คาลด์เวลล์ทำชิ้นส่วนทองแดงและเงินสเตอร์ลิงเองทั้งหมด) “เมื่อคุณทำชามด้วยมือ มันจะกลมตามธรรมชาติ แต่เพื่อให้ใช้งานได้ที่บ้าน ก้นชามต้องแบน” คาลด์เวลล์อธิบาย “ผมเกลียดการทำลายรูปทรงเพื่อให้มันใช้งานได้” วิธีแก้ปัญหาของเขาคือ ขาตั้งที่สมดุลซึ่งทำจากเขากวางมูเล่ กวางหางขาว กวางเอลก์ และเขากวางเอลก์ที่หลุดร่วงตามธรรมชาติ “เขากวางเหล่านี้มีความสง่างามและได้รูปทรงตามธรรมชาติอย่างยิ่ง” เขากล่าว “มันเป็นรูปทรงประติมากรรม ทั้งใช้งานได้จริงและสวยงาม”
แม้ว่าแอนดรูว์ รีดและทีมงานของเขาที่ Reed Classics จะสร้างเตียงนอนแบบมีหลังคาที่ซับซ้อนในโรงงานของพวกเขาในเมืองโดธาน รัฐอลาบามา แต่เครื่องจักรที่พวกเขาใช้กลับเรียบง่าย “โรงงานของผมเป็นเหมือนพิพิธภัณฑ์ที่ใช้งานได้จริง เต็มไปด้วยอุปกรณ์โบราณจากยุค 40 และ 50” รีดกล่าวถึงอุปกรณ์เหล็กหล่อของเขา เช่น เครื่องไสไม้ที่สั่งซื้อมาจาก International Harvester และเครื่องไสไม้จากเลื่อยสายพานที่กู้มาจากเรือบรรทุกเครื่องบินในสงครามโลกครั้งที่สอง “พวกมันทำงานได้ดีกว่าของใหม่เสียอีก เราเริ่มต้นด้วยไม้มะฮอกกานี ซึ่งส่วนใหญ่มาจากอเมริกากลางและอเมริกาใต้ แล้วก็เริ่มไสไม้” ดังนั้นแม้แต่แบบที่ง่ายที่สุดของเขาก็ยังต้องใช้ถึง 96 ขั้นตอน ตั้งแต่ปี 1938 รุ่นที่สาม (และกำลังจะเป็นรุ่นที่สี่) ของบริษัท ซึ่งเป็นลูกวัยรุ่นของรีดที่เริ่มเรียนรู้ธุรกิจ ได้ทุ่มเทความพยายามเหล่านั้นไปกับการสร้างเสาสำหรับดินสอ (ตามภาพ) เตียงสไตล์โคโลเนียล เตียงทรงกระบอก และเตียงนอนสไตล์วิคตอเรียน ทั่วประเทศ: บ้านไร่ในอลาบามา คฤหาสน์ในฮอลลีวูด คฤหาสน์ในชาร์ลสตัน และอพาร์ตเมนต์ทันสมัยในนิวยอร์ก “ฉันมีลูกค้าอายุ 96 ปีจากเบอร์มิงแฮมที่นอนในเตียงเดียวกับที่ปู่ของฉันมอบให้เป็นของขวัญแต่งงาน” รีดกล่าว “เตียงพวกนี้สร้างมาให้ใช้งานได้นานมาก”
ชาร์ลอตต์ มอสส์ นักออกแบบตกแต่งภายในชื่อดังและผู้เขียนหนังสือเกี่ยวกับการออกแบบถึงสิบสองเล่ม มักมองหาสุนทรียภาพที่สดใหม่และเหนือกาลเวลาอยู่เสมอ เธอได้นำประสบการณ์กว่าสามสิบปีและความรักในพื้นผิวและสีสันมาใช้ในการตัดสินหมวดหมู่ของตกแต่งบ้าน และรู้สึกประทับใจกับตู้ครัวของครอบครัวของอีไลจาห์ ลีด “มันทำมาอย่างดี เบาและโปร่งสบาย และตาข่ายสีบรอนซ์ทำให้มันดูระยิบระยับ” เธอกล่าว “เมื่อใช้เป็นโต๊ะวางอาหาร ปลายโค้งมนจะพอดีกับจาน…และปลอดภัยสำหรับเด็กๆ ด้วย!”
“คุกกี้เป็นอาหารที่สะดวกมาก และคุณสามารถนำไปทำอะไรได้หลายอย่าง” แคโรลีน รอย กล่าว เธอและเจสัน คู่หูของเธอพิสูจน์ให้เห็นแล้ว และที่ร้านอาหารเช้าและกลางวัน Biscuit Head ลูกค้าสามารถเลือกทานคุกกี้อบกับซอสได้ถึงหกแบบ หรือจะเลือกซอสเผ็ดและแยม หรือจะใส่หมูฉีก แฮม และในกรณีของคุกกี้ Dirty Animal จะมีชีสพริกป่นโฮมเมด ไก่ทอด เบคอน และไข่ดาวราดซอสโฮมเมดด้วย “มันตลกดี” แคโรลีนยอมรับ
แต่ทั้งหมดก็กลับมาที่พื้นฐาน: นับตั้งแต่ร้าน Roys เปิดสาขาแรกในแอชวิลล์เมื่อปี 2013 คุกกี้รูปหัวแมวขนาดใหญ่ นุ่มฟู และอร่อยของพวกเขาก็ได้รับความสนใจจากผู้ที่ซื้ออาหารเช้ามาโดยตลอด ไม่นานหลังจากเปิดร้าน ลูกค้าก็เริ่มถามถึงชุดคุกกี้แบบต่างๆ รอยซ์จึงตกลงและเริ่มจำหน่ายในขวดแก้วพร้อมคำแนะนำบนริบบิ้น
ตอนนี้ส่วนผสมได้เปลี่ยนไปแล้ว เนื่องจากความนิยมของ Biscuit Head ยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง ครอบครัว Roy จึงได้เปิดสาขาเพิ่มอีกสองแห่งใน Asheville และอีกหนึ่งแห่งใน Greenville รัฐเซาท์แคโรไลนา รวมถึงเปิดโรงงานผลิตแยมและส่วนผสมทำคุกกี้แบบใหม่ที่ทำง่ายและได้ผลดีเสมอ เคล็ดลับอยู่ที่: เนยถูกหั่นเป็นชิ้นเล็กๆ แล้ว แม่บ้านเพียงแค่เติมบัตเตอร์มิลค์เล็กน้อยเพื่อให้เทแป้งลงในชามและบนเคาน์เตอร์ (และที่อื่นๆ ในครัว) ได้ง่ายขึ้น คำแนะนำของ Caroline คือให้วางแป้งลงบนถาด (ไม่ต้องรีด) แล้วใช้ช้อนตักได้เลย “คุกกี้ของเราเบาและนุ่มมากข้างใน และกรอบและหอมเนยข้างนอก” เธอกล่าว “คุณหยิบขึ้นมากินด้วยมือไม่ได้หรอก คุกกี้เหล่านี้ต้องใช้มีดและส้อมกิน”
Poppy x Spicewalla Popcorn แอชวิลล์ รัฐนอร์ทแคโรไลนา | ราคา 7-9.50 ดอลลาร์ต่อแพ็ค; poppyhandcraftedpopcorn.com
จิงเจอร์ แฟรงค์ รู้ว่าเธออยากทำธุรกิจของตัวเองตั้งแต่ยังไม่ทันได้คิดจริงจังว่าธุรกิจของเธอควรจะเป็นอะไร แต่เธอชอบป๊อปคอร์นและพบว่าไม่มีผู้ขายรายใดในแอชวิลล์ที่เชี่ยวชาญด้านขนมขบเคี้ยวชนิดนี้ ดังนั้น แม้จะได้รับการคัดค้านจากเพื่อนและครอบครัว เธอก็เปิดร้านชื่อ Poppy Hand-Crafted Popcorn ขายป๊อปคอร์นรสชาติพิเศษที่สร้างสรรค์ “นั่นเป็นสิ่งเดียวที่ฉันคิดไว้ ดังนั้นมันต้องได้ผลจริงๆ” แฟรงค์กล่าว และมันก็เป็นเช่นนั้น เธอใช้วัตถุดิบและรสชาติจากธรรมชาติ (“คุณสามารถอ่านได้ทั้งหมดบนฉลาก”) และชาวแอชวิลล์ก็ให้ความสนใจ ปัจจุบันเธอมีพนักงาน 56 คน และกล่าวว่าเธออาจจ้างเพิ่มอีก 10 คน ผลิตภัณฑ์ยอดนิยมหลายอย่างของเธอเกิดจากการร่วมมือกับธุรกิจในท้องถิ่นและระดับภูมิภาค หนึ่งในนั้นคือ Spicewalla ซึ่งเป็นแบรนด์เครื่องเทศคุณภาพสูงที่ผลิตในปริมาณน้อยจากเชฟเมเฮอร์วัน ไอริช แห่งแอชวิลล์ ซึ่งก่อให้เกิดไลน์ผลิตภัณฑ์ใหม่ Poppy x Spicewalla ไลน์ผลิตภัณฑ์ที่โดดเด่นนี้มีให้เลือกสี่รสชาติ รวมถึงคาราเมลมาซาลาชัยที่น่ารับประทานและพริกปิริปิริรมควันรสเผ็ด
แยมหัวหอมรมควันเป็นเมนูประจำร้าน Butcher & Bee ร้านอาหารตะวันออกกลางในเมืองชาร์ลสตัน มานานกว่าทศวรรษแล้ว เดิมทีแยมนี้ถูกสร้างขึ้นเพื่อใช้เป็นเครื่องปรุงสำหรับแซนด์วิชเนื้อย่าง เนื่องจากสามารถนำไปใช้ได้หลากหลาย ต่อมาจึงถูกนำไปเสิร์ฟบนชีสและบนกะหล่ำปลีบรัสเซลส์ ลูกค้ามักสั่งแยมนี้เกือบทุกอย่าง และขอภาชนะขนาดเล็กสำหรับนำกลับบ้านด้วย ดังนั้นเจ้าของร้าน Mikhail Shemtov จึงตัดสินใจเริ่มจำหน่ายผลิตภัณฑ์ที่ยอดเยี่ยมนี้ ซึ่งทำจากหัวหอมที่นำมาจากโรงรมควันแล้วนำไปต้มกับน้ำตาลและน้ำในขวดโหลสำหรับผู้ที่ต้องการรับประทานที่บ้าน “คุณสามารถใส่ลงในเบอร์เกอร์ อาหารรสเลิศ หรือเป็นส่วนหนึ่งของอาหารเช้าหรืออาหารเย็นก็ได้” Shemtov แนะนำ สำหรับผู้ทานมังสวิรัติ แยมนี้เป็นตัวเลือกที่ยอดเยี่ยมแทนเบคอน ให้รสชาติรมควัน หวาน และอูมามิ
ไม่ใช่ไก่ทอด ชาร์ลสตัน รัฐเซาท์แคโรไลนา | ราคาชิ้นละ 5-6 ดอลลาร์; ถังละ 9 ดอลลาร์ ราคา 100 ดอลลาร์; liferafttreats.com
ซินเทีย หว่อง เหนื่อยล้ามาก เธอเป็นเชฟทำขนมและได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลเจมส์ เบียร์ดถึง 6 ครั้ง เธอเบื่อหน่ายกับชั่วโมงทำงานที่ยาวนานและชีวิตในร้านอาหาร เธอจึงตัดสินใจเริ่มต้นธุรกิจของตัวเองและเริ่มคิดไอเดียต่างๆ หนึ่งในข้อดีของการเหนื่อยล้าอย่างมาก เธอกล่าวว่า คือเธอ “ไม่มีอุปสรรคต่อความคิดสร้างสรรค์” ไอเดียไอศกรีมที่หน้าตาเหมือนขาไก่ทอดผุดขึ้นมาในขณะที่เธอกำลังนอนหลับ และไอเดียนี้ก็มาจากความทรงจำเกี่ยวกับการเดินทางไปฝรั่งเศส ที่เธอได้ลองชิมของหวานไอศกรีมที่สร้างสรรค์อย่างน่าทึ่ง หลังจากทดลอง เธอก็ได้สร้างไอศกรีมรสวาฟเฟิลที่ห่อด้วย “กระดูก” คุกกี้ช็อกโกแลตชิป ราดด้วยไวท์ช็อกโกแลตคาราเมลกรุบกรอบและไอซิ่งคอนเฟลก เพื่อสร้างภาพลวงตาที่แสนอร่อยซึ่งถูกใจทั้งเด็กและผู้ใหญ่ ขาไก่ทอดที่เธอผลิตให้กับบริษัท Life Raft Treats ของเธอ วางจำหน่ายเป็นชิ้นๆ ในร้านค้าบางแห่งในภาคใต้ รวมถึง Whole Foods และในรูปแบบหลอดจาก Goldbelly ทั่วประเทศ
อัล โรเกอร์ อาจเป็นที่รู้จักกันดีในฐานะพิธีกรรายการ “Today” ทางช่อง NBC มาอย่างยาวนาน แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านอุตุนิยมวิทยาที่ได้รับรางวัลมากมายผู้นี้ยังมีรสนิยมที่ดีในเรื่องอาหารอีกด้วย: เขาเป็นพิธีกรร่วมในรายการ “Al Roker” อัล โรเกอร์ เป็นผู้เขียนหนังสือ The Big Bad Book of Barbecue และผู้ก่อตั้งหนังสือเกี่ยวกับการทำบาร์บีคิวในวันขอบคุณพระเจ้าที่ได้รับความนิยมอย่างมาก – ปีที่แล้ว พอดแคสต์ 10 รายการสร้างความฮือฮาอย่างมาก ในฐานะกรรมการตัดสินในหมวดอาหาร โรเกอร์ได้ชิมเนื้อสัตว์ ชีส ขนมขบเคี้ยว และลูกอมมากกว่า 65 ชนิด และคุณภาพและความนิยมของส่วนผสมบิสกิต Biscuit Head ที่ผสมบัตเตอร์มิลค์ก็ชนะใจเขา “ผมไม่สนหรอกว่าคุณมาจากภาคเหนือ ภาคใต้ ภาคตะวันตก หรือภาคตะวันออก” เขากล่าว “คุณต้องชอบคุกกี้”
ไร่องุ่นและรีสอร์ท Chateau Elan เปิดทำการในเมืองบราเซลตัน รัฐจอร์เจีย ในปี 1982 บนพื้นที่ 600 เอเคอร์ โดยมีเป้าหมายสูงสุดคือการเป็นหนึ่งในไร่องุ่นที่ใหญ่ที่สุดในชายฝั่งตะวันออก แต่สภาพอากาศและภูมิประเทศกลับเป็นอุปสรรค “ปัญหาไม่ได้อยู่ที่การผลิตไวน์ แต่เป็นการปลูกองุ่นต่างหาก” ซิโมน เบอร์เกเซ ผู้อำนวยการทั่วไปและหัวหน้าผู้ผลิตไวน์ของ Chateau Ylang กล่าว หลังจากเก็บเกี่ยวผลผลิตได้ไม่ดีมาหลายปี เหลือพื้นที่ปลูกองุ่นเพียง 20 เอเคอร์เท่านั้น ต่อมาในปี 2012 บูร์กิส ผู้ซึ่งเติบโตในแคว้นปีเอมอนเตของอิตาลี และเริ่มทำงานในไร่องุ่นตั้งแต่อายุ 18 ปี ต่อมาได้ทำงานในออสเตรเลีย ซิซิลี และเวอร์จิเนีย ก็ได้เข้ามา “ผมเดินเข้ามาและมองดูที่ดิน” เขากล่าว “และก็รู้ว่าที่นี่มีศักยภาพที่เหลือเชื่อ”
นอกเหนือจากไวน์ชนิดอื่นๆ แล้ว เบลไซส์ยังเริ่มผลิตไวน์พอร์ตขาว โดยเปลี่ยนจากองุ่นพันธุ์ดั้งเดิมจากยุโรปมาใช้องุ่นมัสคาดีน ซึ่งเป็นพันธุ์พื้นเมืองที่เหมาะกับสภาพอากาศทางตอนใต้ สำหรับไวน์พอร์ตของเขา เขาเลือกใช้องุ่นมัสคาดีน 30% และองุ่นชาร์ดอนเนย์ 70% ซึ่งขนส่งมาจากแคลิฟอร์เนียด้วยรถบรรทุกแช่เย็น เขาใช้วิธีดั้งเดิมในการหยุดการหมักก่อนกำหนดโดยการเติมแอลกอฮอล์จากองุ่นในปริมาณมากก่อนที่น้ำตาลทั้งหมดจะเปลี่ยนเป็นแอลกอฮอล์ ไวน์พอร์ตของเขานั้นดี แต่ระหว่างการไปเยือนโรงบ่มไวน์ในโปรตุเกสในปี 2019 เขาตระหนักว่าการบ่มไวน์ในถังไม้โอ๊คนานขึ้นจะช่วยปรับปรุงผลลัพธ์ได้ “หลังจากชิมไวน์พอร์ตขาวแล้ว ผมตัดสินใจรออีกสักหน่อยก่อนที่จะบรรจุขวด” เขากล่าว การรอคอยนั้นคุ้มค่า เพราะได้รสชาติหวานตามธรรมชาติที่น่าสนใจ ซึ่งเข้ากันได้ดีกับรสชาติของไวน์พราลีนที่เสริมแอลกอฮอล์ แม้ว่าปริมาณจะมีจำกัดและปัจจุบันเอเลนขายไวน์พอร์ตเฉพาะในพื้นที่และทางออนไลน์เท่านั้น แต่โรงบ่มไวน์ได้เพิ่มการผลิตแล้ว ซึ่งหมายความว่าจะมีไวน์วางจำหน่ายมากขึ้นในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า
ในปี 1999 เดโบราห์ สโตนและสามีของเธอซื้อที่ดินป่าไม้ขนาด 80 เอเคอร์ใกล้เมืองเบอร์มิงแฮม และด้วยความช่วยเหลือจากพ่อของพวกเขา ค่อยๆ เปลี่ยนป่าไม้ให้กลายเป็นฟาร์ม พวกเขาปลูกกุหลาบและพืชอื่นๆ เพื่อทำผลิตภัณฑ์ดูแลผิว สโตนเคยทำงานในอุตสาหกรรมสปาและสุขภาพในช่วงต้นอาชีพ และเคยเป็นเจ้าของบาร์น้ำผลไม้ “นั่นเป็นที่ที่ฉันได้รู้จักกับพุ่มไม้และน้ำส้มสายชูและประโยชน์ของมัน” เธอกล่าว ปัจจุบันเธอใช้ผลผลิตและสมุนไพรที่ปลูกในฟาร์มเพื่อสร้างเครื่องปรุงรสจากน้ำส้มสายชู เช่น บลูเบอร์รี่และขมิ้น สำหรับฟาร์มสโตนฮอลโลว์และร้านค้าปลีกในตัวเมืองเบอร์มิงแฮม เมื่อสามปีที่แล้ว พวกเขาได้เปิดตัวน้ำส้มสายชูรสสตรอว์เบอร์รีและกุหลาบ ซึ่งกลายเป็นน้ำส้มสายชูดื่มที่ขายดีที่สุดของบริษัท ฟาร์มปลูกต้นสตรอว์เบอร์รีประมาณสามพันต้น และผลเบอร์รี่สดจะถูกแช่ในน้ำส้มสายชูหมักจากแอปเปิลออร์แกนิก จากนั้นสโตนจะเพิ่มกลีบกุหลาบ พริกไทยดำ ผักชี และอบเชยลงในส่วนผสม ทำให้ได้รสชาติที่แปลกใหม่และมีกลิ่นหอม เชฟสามารถใช้ในน้ำสลัด และบาร์เทนเดอร์ควรลองใช้ในค็อกเทล แต่คุณก็สามารถเพลิดเพลินกับรสชาตินี้ได้ง่ายๆ โดยการดื่มน้ำโซดาใส่น้ำแข็ง
น้ำผสมเครื่องดื่ม Bloody Brilliant Bloody Mary จากริชมอนด์ รัฐเวอร์จิเนีย | ชุด 4 ขวด ราคาตั้งแต่ 36 ถึง 50 ดอลลาร์สหรัฐ; backpocketprovisions.com
วิล เกรย์ เข้าสู่วงการธุรกิจส่วนผสมเครื่องดื่มบลัดดี้แมรี่หลังจากทำการวิเคราะห์ย้อนกลับเล็กน้อย เขาทำงานให้กับองค์กรไม่แสวงผลกำไรในวอชิงตัน ดี.ซี. โดยมีเป้าหมายเพื่อปรับปรุงความยั่งยืนของระบบการเกษตร และกำลังมองหาวิธีที่จะนำความสนุกสนานและความสุขมาสู่โลกที่ถูกครอบงำด้วยสินค้าโภคภัณฑ์ “บลัดดี้แมรี่เป็นส่วนหนึ่งของการเฉลิมฉลองในครอบครัวมานานเท่าที่ผมจำได้” เกรย์กล่าว “ผมรู้จักบลัดดี้แมรี่ก่อนที่จะรู้จักค็อกเทลเสียอีก” เขายังรู้จักเกษตรกรรายย่อยหลายคนที่ปลูกมะเขือเทศพันธุ์ดั้งเดิม ซึ่ง “ขายดีเมื่อมันสมบูรณ์แบบ แต่ขายไม่ออกเลยถ้ามันไม่สมบูรณ์แบบ” “ในปี 2015 เขาและน้องสาว เจนนิเฟอร์ เบ็คแมน ก่อตั้ง Back Pocket Provisions ในริชมอนด์ และเริ่มคั้นมะเขือเทศที่ไม่ได้ใช้ประโยชน์จากเครือข่ายฟาร์มครอบครัวทั่วเวอร์จิเนีย เพื่อสร้างเครื่องดื่มซิกเนเจอร์อย่าง Bloody Brilliant พวกเขาผสมน้ำมะเขือเทศสดกับวาซาบิ ซอสวูสเตอร์เชียร์ และพริกป่นไคเยนน์ “เราอยากทำอะไรที่รสชาติเหมือนน้ำมะเขือเทศจริงๆ ไม่ใช่แบบเหนียวๆ เหมือนน้ำผักผลไม้ V8” เขากล่าว รสชาติที่สดใสและเบาบางที่ได้นั้น ให้ความรู้สึกเหมือนมาจากไร่มากกว่ามาจากกระป๋อง”
การเติบโตอย่างรวดเร็วของโรงกลั่นขนาดเล็กในภาคใต้ (และทั่วประเทศ) ได้ปูทางไปสู่การเติบโตครั้งใหม่ นั่นคือ การทดลองในกระบวนการผลิตวิสกี้และสุราอื่นๆ โรงกลั่นขนาดเล็กมักมีความยืดหยุ่นมากกว่าและสามารถลองวิธีการใหม่ๆ เพื่อดูว่าอะไรได้ผล โรงกลั่น Whiskey ซึ่งตั้งอยู่บนพื้นที่ 112 เอเคอร์ในฟอร์ตเวิร์ธ รัฐเท็กซัส ได้สร้างชื่อเสียงอย่างรวดเร็วในด้านเบอร์เบินระดับพรีเมียมนับตั้งแต่ก่อตั้งแบรนด์ในปี 2010 และยังคงยึดมั่นในจิตวิญญาณแห่งนวัตกรรมนั้นเช่นกัน เมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา โรงกลั่นได้เปิดตัวผลิตภัณฑ์รุ่นที่สามในซีรีส์ Barrel Finish ซึ่งบ่มเบอร์เบินในถังคอนญักที่ใช้แล้วนานกว่าหนึ่งปี ถังไม้โอ๊คเหล่านี้ให้กลิ่นหอมของผลไม้ที่เข้มข้น ซึ่งเข้ากันได้อย่างลงตัวกับรสชาติวานิลลาและคาราเมลที่พบในถังไม้โอ๊คแบบดั้งเดิม “นี่คือเบอร์เบินที่สมบูรณ์แบบสำหรับฤดูร้อน” ผู้เชี่ยวชาญด้านวิสกี้อย่าง Ale Ochoa กล่าว “เพราะมันมีรสชาติที่เบา สดชื่น และมีกลิ่นผลไม้มากกว่า”
เวย์น เคอร์ติส เป็นคอลัมนิสต์ด้านเครื่องดื่มของ G&G และเป็นผู้เขียนหนังสือ A Bottle of Rum: A New World History in Ten Cocktails บทความไตร่ตรองเกี่ยวกับสุราและค็อกเทลของเขายังปรากฏใน The Atlantic Monthly และ The New York Times อีกด้วย “ไวน์มัสคาเทล มักถูกคัดเลือกเข้าทีมสำรอง” ชาวเมืองนิวออร์ลีนส์กล่าวถึงไวน์พอร์ต ซึ่งครองอันดับ 1 ในหมวดเครื่องดื่ม “แต่ Elan Castle แสดงให้เห็นว่าพวกมันสามารถก้าวไปอีกระดับได้หากใช้ให้ถูกวิธี การเล่นในทีมหลักนั้นมีประโยชน์ในการแข่งขันกับพวกมัน”
ออสติน คลาร์ก ทอเส้นใยแต่ละเส้นให้เป็นเส้นด้าย ผูกเส้นด้ายยืนแต่ละเส้นเข้ากับเครื่องทอผ้า จุ่มผ้าตัวอย่างแต่ละชิ้นลงในสีย้อมคราม และใช้เวลาทุกชั่วโมงขับรถไปตามเส้นทางใกล้บ้านของเขาในเมืองบาตันรูจเพื่อเก็บรวบรวมลวดลายสำหรับทำผ้าห่ม ออสติน คลาร์ก ได้สืบทอดศิลปะการทอผ้าโบราณของชาวอะคาเดียนมานานหลายศตวรรษ คลาร์กและอาจารย์ของเขา ซึ่งเป็นช่างทอผ้าวัย 81 ปีชื่อ เอเลน บอร์ก ได้ค้นคว้าจากคอลเลกชันในพิพิธภัณฑ์และสัมภาษณ์ผู้คนหลายสิบคนเพื่อรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับชาวอะคาเดียน (ปัจจุบันคือชาวเคจัน) ในช่วงต้นทศวรรษ 1900 ชาวอะคาเดียนใช้ฝ้ายสีน้ำตาลในการทำเสื้อผ้าและผ้าห่ม และมันเป็นสัญลักษณ์ที่มีชีวิตของประเพณีนั้น บอร์กยังคงปลูกฝ้ายพันธุ์สีคาราเมลเป็นแถวๆ และคลาร์กนำฝ้ายเหล่านั้นและผลผลิตของเขาเองมาใช้ใหม่ในการทำสิ่งทออะคาเดียนของเขา
ผลงานของเขารวมถึงลวดลายลายทางคลาสสิกที่มักใช้ตกแต่งผ้าขนหนู ผ้าห่ม และผ้าปูที่นอนในชุดแต่งงานของชาวเคจัน รวมถึงผ้าห่มลายตัว X และ O อันเก่าแก่ที่ช่างทอผ้าบางครั้งทำจากผ้าฝ้ายสีขาวราคาแพงกว่าเพื่อเป็นของขวัญแต่งงานพิเศษ ลวดลายนี้สร้างขึ้นโดยเทเรซา โดรน ช่างปั่นด้ายและช่างทอผ้าชาวอะเคเดียน ซึ่งมอบผ้าห่มลายกากบาทและเพชรของเธอให้กับสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง ลู ฮูเวอร์ และมามี ไอเซนฮาวเวอร์ “ผมพยายามสร้างมันขึ้นมาใหม่ให้ใกล้เคียงกับต้นฉบับมากที่สุด” คลาร์กกล่าว เขาผลิตผ้าชิ้นเล็กๆ ทุกเดือน ในขณะที่ลูกค้าต้องสั่งทำสินค้าชิ้นใหญ่ เช่น ผ้าห่ม ซึ่งอาจใช้เวลาหลายเดือนในการผลิต “สิ่งสำคัญคือผมจะไม่ใส่ความคิดเห็นของผมลงไป เพราะผมไม่ใช่ชาวเคจัน ผมต้องการเคารพวัฒนธรรม เคารพช่างทอผ้า และปล่อยให้ผลงานพูดด้วยตัวมันเอง”
แต่บอร์ก ผู้สืบทอดประเพณีพื้นบ้านของหลุยเซียน่า จะเป็นผู้ถ่ายทอดพรสวรรค์ของคลาร์ก โดยเธอกล่าวว่า “ฉันรู้สึกยินดีและพึงพอใจที่รู้ว่าออสตินจะสืบทอดประเพณีนี้ต่อไปเช่นเดียวกับบรรพบุรุษของฉัน มรดกของอาคาเดียได้รับการดูแลเป็นอย่างดีแล้ว”
ผลงานเครื่องเสียงของโจเอล ซีลีย์นั้นมีความดั้งเดิมอย่างลึกซึ้ง แต่ก็ล้ำหน้ากว่ายุคสมัยอย่างมาก เขาเริ่มสร้างเครื่องเล่นแผ่นเสียงที่งดงามมาตั้งแต่ปี 2008 นานก่อนยุคทองของแผ่นเสียงไวนิล แต่ก่อนการกลับมาเฟื่องฟูอีกครั้งในปัจจุบัน (ยอดขายแผ่นเสียงไวนิลเพิ่งเพิ่มขึ้นมากที่สุดนับตั้งแต่ทศวรรษ 1980) “ผมคิดว่าผมมีส่วนเล็กๆ ในการกลับมาเฟื่องฟูครั้งนี้” ซีลีย์กล่าว บริษัท Audiowood ของเขาตั้งอยู่ในนิวออร์ลีนส์ ลูกค้าของเขารวมถึงนักออกแบบตกแต่งภายในชื่อดัง นักดนตรีและนักแสดงชื่อดังจากภาคใต้ของสหรัฐฯ เครื่องเล่นแผ่นเสียงของเขาเครื่องหนึ่งยังถูกใช้ในภาพยนตร์เรื่อง “Star Trek Into Darkness” อีกด้วย สำหรับเครื่องเล่นแผ่นเสียงรุ่น Barky ซีลีย์ใช้พื้นฐานด้านศิลปะ สถาปัตยกรรม การออกแบบ และงานไม้ของเขาในการสร้างเครื่องดนตรีที่สง่างาม โดยใช้แผ่นไม้แอชที่ได้มาจากคนตัดไม้ในครอบครัว ซึ่งเขาได้พัฒนาวิธีการซ่อมแซมรอยแตกให้สมบูรณ์แบบ ซีลีย์ขัดไม้จนเรียบเนียน จากนั้นจึงเคลือบด้วยไม้มะเกลือบางส่วน แล้วเคลือบด้วยสีทับหน้าหลายชั้น – ทุกขั้นตอนล้วนมีความสำคัญ จากนั้นเขาจะติดตั้งส่วนประกอบเสียงรุ่นล่าสุดลงในเครื่องเล่นและจัดส่งไปยังผู้รักเสียงเพลงทั่วโลก บาร์กี้ดูเหมือนจะเป็นสิ่งมหัศจรรย์แห่งยุคสมัยใหม่ แต่ถ้าเพิ่มอัลเลน ทูแซงต์เข้าไปด้วย คุณอาจลืมการสมัครสมาชิก Spotify ไปเลยก็ได้
การผสมผสานทักษะของประติมากรและศิลปินวิจิตรศิลป์ ทำให้เกิดคอลเลกชันเซรามิกสีสันสดใสจาก People Via Plants แมตต์ สปาห์ร และ วาเลอรี มอลนาร์ ประติมากรและจิตรกร (ตามลำดับ) ที่เคยสอนอยู่ที่ VCU พบว่าพวกเขาสามารถทำงานร่วมกันได้ดีที่ VCU ดังนั้นพวกเขาจึงร่วมกันสร้างสรรค์กระถาง แจกัน และแก้วน้ำสีสันสดใส ซึ่งขายหมดอย่างรวดเร็วทั้งทางออนไลน์และในร้านค้า กระบวนการของพวกเขานั้นเกี่ยวข้องกับการใช้เครื่องแกะสลักด้วยคอมพิวเตอร์เพื่อสร้างแม่พิมพ์ การหล่อดินเหนียว และความประหลาดใจ “รูปทรงถ้วยดั้งเดิมมีพื้นผิวที่กำหนดโดยดอกกัด” สปาห์รกล่าว “เมื่อทำแม่พิมพ์ คุณมักจะทำแบบหยาบๆ ก่อนแล้วค่อยทำให้เรียบในขั้นตอนสุดท้าย แต่เราตัดสินใจที่จะปล่อยให้มีรอยบุ๋ม” พวกเขาเพิ่มหูจับทรงสี่เหลี่ยมที่ดูดีและใช้งานได้จริง จากนั้นจึงลงสีด้วยเคลือบสี Incredible “บนแก้วน้ำ Gozer และ Gozarian ของเรา ซึ่งตั้งชื่อตามตัวละครใน Ghostbusters เราจะหายตัวไปเหมือนพระอาทิตย์ตกและพระอาทิตย์ขึ้น” มอลนาร์กล่าว ลวดลายเคลือบอีกแบบหนึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากต้นทิวลิปป็อปลาร์ แต่สวนดอกคามิเลียของโมลนาร์ก็เป็นแรงบันดาลใจเช่นกัน รวมถึงการเดินเล่นในตลาดดอกไม้ท้องถิ่นของริชมอนด์อย่าง River City Flower Exchange ด้วย
“เราเล่าเรื่องราวผ่านกลิ่นหอม” ทิฟฟานี่ กริฟฟิน ผู้ก่อตั้ง Bright แบรนด์เทียนสีดำ ในเมืองเดอร์แฮม เมื่อปี 2019 ร่วมกับสามีของเธอ ดาเรียล เฮรอน กล่าว กริฟฟิน อดีตพนักงานรัฐบาลในวอชิงตัน ดี.ซี. ตัดสินใจย้ายถิ่นฐานเนื่องจากธุรกิจสองแห่งปิดตัวลงติดต่อกัน เธอจึงกลับมาที่นอร์ทแคโรไลนาเพื่อวางแผนธุรกิจเพื่อสร้างอิสรภาพทางการเงินให้กับครอบครัว และตัดสินใจเฉลิมฉลองบ้านเกิดด้วยคอลเลกชันเทียนที่มีเอกลักษณ์ “เทียนเดอร์แฮมมีกลิ่นเหมือนยาสูบ ฝ้าย และวิสกี้” เธอกล่าว “มันเป็นเทียนชิ้นแรกของฉัน และยังคงเป็นหนึ่งในเทียนที่ฉันชอบที่สุด” ในเวลาเพียงสามปี Bright Black ได้ออกเทียนที่ร่วมมือกับ NBA รวมถึงเทียน Diaspora อีกหลายรุ่น เช่น เทียน Kingston กลิ่นเหล้ารัมและเกรปฟรุต ที่สร้างขึ้นเพื่อเฉลิมฉลองรากเหง้าชาวจาเมกาของเฮรอน นอกจากนี้พวกเขายังสร้างธุรกิจโดยคำนึงถึงสาเหตุสำคัญต่างๆ เช่น รายได้ส่วนหนึ่งจากการขายเทียนในช่วงฤดูร้อนจะนำไปสนับสนุนกลุ่มคนผิวดำในชุมชนทางตอนใต้ของประเทศ ในฤดูใบไม้ร่วงนี้ Bright Black ได้ขยายสตูดิโอด้วยพื้นที่ศิลปะชุมชนแห่งใหม่ที่จะจัดเวิร์คช็อปการทำเทียนและการสร้างกลิ่นหอม
นับตั้งแต่ปี 2009 East Fork แบรนด์เครื่องเซรามิกยอดนิยมจากนอร์ทแคโรไลนา ได้รับแรงผลักดันจากความต้องการผลิตภัณฑ์เซรามิก โดยเฉพาะแก้วกาแฟที่เป็นที่นิยม ซึ่งกระตุ้นให้ผู้ก่อตั้ง Alex Matisse และผู้ร่วมก่อตั้งคนอื่นๆ รวมถึงภรรยาของเขา Connie และเพื่อน John Vigeland ไปเยี่ยมชมร้านค้าที่เปิดในเมืองแอชวิลล์และแอตแลนตา ในปี 2018 พวกเขาได้รับรางวัล Southern Made Award “เราชอบเห็นคนที่ไม่ได้ใช้ทางลัด” Alex กล่าวถึงประสบการณ์ของเขาและ Connie ในการตัดสินรางวัลประเภทงานฝีมือ “เราชื่นชมอย่างมากในเวลา ทักษะ และฝีมือที่ช่างทอผ้าจากสถาบันการศึกษาใช้ในการทำผ้าห่มของพวกเขา”
“ฉันอยากเรียนรู้จากปัญหาที่เกิดขึ้นจากประสบการณ์ครั้งแรกของฉัน” มิแรนดา เบนเน็ตต์ ดีไซเนอร์กล่าวเมื่อเปิดตัวแบรนด์เสื้อผ้าที่ยั่งยืนของเธอเอง เบนเน็ตต์เกิดที่เมืองออสติน รัฐเท็กซัส จบการศึกษาจากโรงเรียนออกแบบพาร์สันส์ และทำงานในอุตสาหกรรมแฟชั่นในนิวยอร์กซิตี้เป็นเวลา 12 ปี แต่ตอนนี้เธอกำลังสร้างบริษัทเสื้อผ้าที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมและมีจริยธรรมมากขึ้น ซึ่งลดของเสียและผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมให้น้อยที่สุด เธอไม่ได้ตระหนักถึงเรื่องนี้มากนัก จนกระทั่งเธอกลับไปบ้านเกิดในปี 2013 เธอจึงได้ค้นพบสีย้อมจากพืช “เมื่อฉันเริ่มเรียนรู้เกี่ยวกับสีย้อมจากพืช ฉันก็เริ่มเย็บผ้าและย้อมสีเองอีกครั้ง” เธอกล่าว “ทันใดนั้นก็ดูเหมือนว่าจะมีเหตุผลที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิงในการเริ่มต้นคอลเลกชัน” เธอเลือกใช้วัสดุต่างๆ ในส่วน “วัสดุที่ใช้ในกระบวนการ” เช่น เมล็ดอะโวคาโดและเปลือกพีแคน
โดยใช้สีย้อมเหล่านี้เป็นจุดเริ่มต้น เบนเน็ตต์ได้ก้าวเข้าสู่โลกแห่งแฟชั่นแบบยั่งยืน เธอพยายามเย็บและสร้างสรรค์ทุกอย่างภายในเขตเมืองออสติน และหลีกเลี่ยงเทรนด์ตามฤดูกาล โดยเลือกใช้ชิ้นงานคุณภาพดีที่คงทนและเหนือกาลเวลาเพียงไม่กี่ชิ้น “หัวใจสำคัญอยู่ที่การตัดเย็บ” เธอกล่าว “เราสร้างสรรค์ชิ้นงานที่ดูเรียบง่าย แต่มีหลากหลายสไตล์ที่สามารถสวมใส่ได้ถึงห้าแบบ” ไม่ว่าคุณจะมีรสนิยมหรือรูปร่างแบบไหน สไตล์ของมิแรนดา เบนเน็ตต์ก็เหมาะกับคุณอย่างแน่นอน “คอลเลกชันของเราออกแบบมาเพื่อให้ผู้สวมใส่ทุกคนรู้สึกดีที่สุด” เบนเน็ตต์กล่าว “ดังนั้นเราจะกีดกันผู้คนเพราะขนาดหรืออายุของพวกเขาได้อย่างไร”
เอริกา แทงค์สลีย์ และแอนนา ซิทซ์ ผู้ก่อตั้ง Glad & Young เติบโตมาในครอบครัวที่รักการสร้างสรรค์ “เราชอบสร้างสรรค์สิ่งต่างๆ สำหรับตัวเอง” ซิทซ์กล่าว เมื่อความร่วมมือทางด้านความคิดสร้างสรรค์ของพวกเขาก้าวหน้าขึ้น พวกเขาเริ่มทดลองใช้วัสดุต่างๆ แต่ในไม่ช้าก็ตระหนักว่าพวกเขาชื่นชอบการทำงานกับหนัง ในขณะที่ผลิตภัณฑ์หนังหลายชิ้นมักจะดูเป็นแบบดั้งเดิมและแข็งแกร่ง แต่กระเป๋าและเครื่องประดับสีสันสดใสของ Glad & Young กลับให้ความรู้สึกสนุกสนานและสดใหม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกระเป๋าคาดเอวที่เป็นสินค้าขายดี “สิ่งที่น่าสนใจคือเพื่อนๆ เริ่มซื้อกระเป๋าใบนี้ก่อนที่มันจะกลับมาเป็นที่นิยมอีกครั้ง” ซิทซ์กล่าว แต่เมื่อกระแสความนิยมกลับมา ยอดขายกระเป๋าคาดเอวหนังของพวกเขาก็พุ่งสูงขึ้น กระเป๋าอเนกประสงค์นี้ทำจากหนังที่ผลิตในอเมริกาและฮาร์ดแวร์ทองเหลือง เหมาะสำหรับการเดินทางหรือออกไปเที่ยวกลางคืน สามารถสะพายไหล่ที่สะโพก คาดเอว หรือสะพายไหล่ได้ มีให้เลือกสองขนาดและหลายสีทั้งสีสดใสและสีกลางๆ แต่รุ่นที่ทำลายหินอ่อนด้วยมือนั้นสวยงามอย่างน่าทึ่ง “การทำลายหินอ่อนเป็นกระบวนการที่มหัศจรรย์” ซิทซ์กล่าว “เราชอบความพิเศษเฉพาะตัวที่เขาใส่ลงไปในแต่ละผลิตภัณฑ์”
แม้ว่าเอลดริก จาคอบส์จะมีปริญญาตรี ปริญญาโท และปริญญาด้านศาสนศาสตร์ แต่ก็ไม่เพียงพอสำหรับอาชีพที่เขารัก จากการไตร่ตรองตนเอง จาคอบส์จึงหางานทำในเมืองคลีฟแลนด์ในตำแหน่งพนักงานขายเดินทาง “ผมใช้ชีวิตอยู่ทางใต้มาตลอด” เขากล่าว “ดังนั้นอากาศหนาวจึงทำลายบรรยากาศไปบ้าง” เพื่อป้องกันตัวเองจากหิมะ เขาจึงซื้อหมวกใบแรก ด้วยความหลงใหล เขาจึงเริ่มเรียนรู้การทำหมวก ก่อนที่โชคชะตาจะนำพาเขาไปพบกับช่างทำหมวกชาวโอไฮโอผู้สอนพื้นฐานให้เขา แต่ก็สนับสนุนให้เขาพัฒนาสไตล์ของตัวเอง ดังนั้นจาคอบส์จึงกลับไปที่เบนบริดจ์ รัฐจอร์เจีย ซึ่งเป็นที่ที่เขาเติบโตมากับการล่าสัตว์ปีก เช่น นกพิราบ นกกระทา และไก่ฟ้า ที่นั่นเขาพบแรงบันดาลใจและลูกค้าประจำจำนวนมากในหมู่นักล่าสัตว์ที่หลั่งไหลมายังพื้นที่นั้น “ธรรมชาติหล่อหลอมสุนทรียภาพของผม และคุณจะเห็นผมใช้โทนสีธรรมชาติหลายๆ ชั้น” เขากล่าวถึงการออกแบบที่ซับซ้อนของแบรนด์ Flint & Port ของเขา เขาสร้างสรรค์หมวกสำเร็จรูปในแบรนด์ของตัวเอง โดยขึ้นรูปด้วยมือโดยใช้เครื่องมือโบราณ เช่น ขนกระต่าย ขนหนูน้ำ หรือผ้าสักหลาดบีเวอร์ ในสไตล์ต่างๆ เช่น ทรงคลาสสิกสำหรับล่าสัตว์ปีก ทรงเฟโดราสำหรับมื้อสาย และทรงหมวกสไตล์มิสซิสซิปปีเดลต้า หมวกเฟโดรา นักพนัน ไม่ใช่คนที่สวมหมวกเหรอ? ลองเปิดใจดู “ความมั่นใจ” เจคอบส์กล่าว “คือปัจจัยอันดับหนึ่ง”
มิมี ฟิลลิปส์ ชาวนอร์ทแคโรไลนา อดีตนักออกแบบเครื่องแต่งกายที่ผันตัวมาเป็นผู้ประสานงานด้านความคิดสร้างสรรค์ให้กับราล์ฟ ลอเรน กล่าวว่า ดอลลี่ พาร์ตัน คือ “แรงบันดาลใจ” ที่ทำให้เธอย้ายจากนิวยอร์กมายังแนชวิลล์ ความหลงใหลในเครื่องประดับของฟิลลิปส์เริ่มต้นจากคอลเลกชันของมารดาและยายของเธอ จากนั้นก็หยั่งรากในเมืองแห่งเสียงเพลง และเติบโตเป็นแบรนด์เต็มตัวหลังจากที่ฟิลลิปส์ค้นพบโรงเรียนสอนทำเครื่องประดับแบบใหม่ (School of the New Method Jeweler) “มันเป็นโรงเรียนระดับโลกนอกเมืองแนชวิลล์” เธอกล่าว “มีครูผู้สอนที่ยอดเยี่ยมจากบริษัทต่างๆ เช่น ทิฟฟานี่ ฉันเรียนหลักสูตรเต็มรูปแบบ ทั้งการทำเครื่องประดับ การฝังอัญมณี และชั้นเรียนงานฝีมือทั้งหมด” ไม่นานหลังจากนั้น เธอก็ได้ก่อตั้ง Minnie Lane แบรนด์ที่เริ่มต้นจากการสั่งทำเครื่องประดับชั้นสูง แต่ต่อมาได้เปลี่ยนมาผลิตคอลเลกชันแหวน สร้อยคอ ต่างหู และกำไลแฟชั่น แต่ละดีไซน์เริ่มต้นด้วยภาพร่าง 2 มิติ ซึ่งฟิลลิปส์จะนำมาสร้างสรรค์ให้มีชีวิตชีวาโดยใช้ AutoCAD หรือขี้ผึ้ง ก่อนที่จะส่งไปหล่อ “การปั้นขี้ผึ้งเป็นเหมือนการทำสมาธิสำหรับฉัน” เธอกล่าว ด้วยแรงบันดาลใจจากคอลเลกชัน Naked Everyday ของสการ์เล็ตต์ เบลีย์ เพื่อนของเธอ เธอจึงสร้างสรรค์สร้อยข้อมือ Scarlett อันเป็นเอกลักษณ์ (ดังแสดงในภาพด้านล่างขวา พร้อมกับเครื่องประดับอื่นๆ ของ Minnie Lane) ในรูปแบบต่างๆ มากมาย จนได้ออกมาเป็นดีไซน์ที่หรูหราและมีเสน่ห์ ซึ่งกลายเป็นสินค้าขายดี
นับตั้งแต่ปี 2014 บริษัทของมิกโนนน์ กาวิกาน ได้ผลิตสร้อยคอผ้าพันคอประดับลูกปัดอันเป็นเอกลักษณ์ของเธอ และชิ้นงานที่โดดเด่นสะดุดตาอื่นๆ ในฐานะดีไซเนอร์ที่ชื่นชอบการผสมผสานความหรูหราและความสบาย เมื่อตัดสินในหมวดหมู่สไตล์ กาวิกานจึงเลือกเสื้อผ้าคลาสสิกที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมจากสตูดิโอเสื้อผ้า Miranda Bennett ในเมืองออสติน ซึ่งจะคงอยู่ได้นานหลายปี “ฉันชอบการผสมผสานระหว่างผ้าที่ยั่งยืน รูปทรงที่เป็นเอกลักษณ์ และรายละเอียดที่ประณีต” เธอกล่าว “นี่คือวิธีการของพวกเขาในการเปลี่ยนแปลงอุตสาหกรรม”
แกรี่ เลซีย์ เริ่มทำคันเบ็ดตกปลาไม้ไผ่สุดประณีตเมื่อสามสิบปีก่อน เพื่อสนองความรักที่มีต่อวัสดุแบบดั้งเดิมนี้ “ผมคิดว่าถ้าผมชอบมัน ผมก็ควรจะหาวิธีทำมันให้ได้” ช่างฝีมือจากเมืองเกนส์วิลล์ รัฐจอร์เจีย กล่าว ในปี 2007 เขาได้เพิ่มรอกตกปลาแบบทำมือเข้าไปด้วย รอกตกปลาแซลมอนแบบวินเทจที่น่ารักของเขานั้นเป็นแบบจำลองที่เกือบจะเหมือนกับรอกตกปลาแซลมอนที่ผลิตขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 โดยเอ็ดเวิร์ด ฟอน โฮเฟ ผู้ผลิตรอกชื่อดังจากนิวยอร์ก ผู้ซื้อจะพลิกดู “ชิ้นส่วนเล็กๆ ทุกส่วนบนรอกเหล่านี้” เลซีย์กล่าว “เช่น สกรู ปุ่มที่หมุนด้วยมือ และตัวล็อกเล็กๆ ที่คลิกเพื่อปิดรอก ผมคิดว่านี่คือเหตุผลที่รอกจำลองแบบเก่าๆ ได้รับความนิยมอย่างมาก”
ในการสร้างรอกตกปลาของเขา เลซีย์ใช้วัสดุหลายอย่างเช่นเดียวกับรุ่นดั้งเดิมของฟอน โฮเฟ เขาแกะสลักแผงด้านข้างของรอกจากยางสีดำที่ทนทาน แขนจานจากหนัง และส่วนอื่นๆ ส่วนใหญ่ รวมถึงด้ามจับรูปตัว S อันเป็นเอกลักษณ์ ถูกแกะสลักจากนิกเกิลเงิน เขาออกแบบรอกขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางสามนิ้วครึ่ง ดังที่แสดงในภาพ เพื่อใช้จับปลาขนาดใหญ่ เช่น ปลาแซลมอน แต่เลซีย์ก็ทำรอกสไตล์ฟอน โฮเฟ ขนาดเล็กสำหรับตกปลาเทราต์ขนาด 4 และ 5 ด้วย รอกแต่ละตัวทำขึ้นตามสั่ง – เขาทำงานร่วมกับลูกค้าเพื่อสร้างรอกให้ตรงตามความต้องการของลูกค้า “มันเหมือนกับการสั่งทำปืนแบบพิเศษ” เลซีย์กล่าว “คุณต้องการการแกะสลักไหม? คุณไม่ต้องการตัวหมุนปรับสายไหม? คุณต้องการให้ตัวคูณดึงสายมากขึ้นทุกครั้งที่คุณหมุนปุ่มไหม? รอกแต่ละตัวทำขึ้นทีละตัวเพื่อให้ผมสามารถทำได้ตามที่ลูกค้าต้องการ”
โจอี ดามิโก เป็นนักดนตรีมาตลอดชีวิต เขาเล่นทรัมเป็ตตั้งแต่สมัยประถม และได้รับทุนการศึกษาจากวิทยาลัยด้วยการเล่นยูโฟเนียม เมื่อเขาซื้อเครื่องกลึงไม้เพื่อช่วยบูรณะบ้านเก่าแก่หลังหนึ่งในเมืองชาร์ลสตัน รัฐเซาท์แคโรไลนา ความสนใจที่หลากหลายของเขาก็ดูเหมือนจะผสานกันอย่างกะทันหัน “ผมคิดว่าถ้าผมกลึงรางได้” เขาเล่า “ผมคงจับเป็ดได้” โทรศัพท์อยู่ในโรงเก็บของหลังบ้านของเขา เขาประดิษฐ์ระฆังลมแบบสั่งทำพิเศษจากไม้แปลกใหม่ (โบคอตตา ไม้มะฮอกกานีแอฟริกัน และไม้เมเปิลลายสวยงาม) นอกจากนี้เขายังมีสินค้าในกลุ่มอะคริลิกที่ทำให้เหล่านักล่าต้องระวังงบประมาณ “ผมทำหลายอย่าง” ดามิโกกล่าว “แต่การจะบอกว่าผมเก่งกาจก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง ในด้านหนึ่ง ผมสามารถเป็นศิลปินและนักดนตรีได้ แต่ผมก็สามารถใช้ทักษะงานไม้ของผมในการเล่นกับความยาวของท่อ ช่องระบายอากาศ และกลไกทั้งหมดในการสร้างบางสิ่งที่ฟังดูเหมือน ‘เป็ด’”
มีดพับสั่งทำพิเศษของรอสส์ ไทเซอร์ สร้างขึ้นเพื่ออุทิศให้กับคุณปู่ของเขา ซึ่งเป็นช่างทำเฟอร์นิเจอร์ที่พกมีดพับไว้ในกระเป๋าเสื้อกั๊กทุกวันอาทิตย์ “คุณปู่บอกว่าเขาไม่รู้สึกว่าตัวเองแต่งตัวสมบูรณ์จนกว่าจะมีมีดอยู่ในกระเป๋า” ช่างทำมีดจากสปาร์ตันเบิร์ก รัฐเซาท์แคโรไลนา เล่า มีดพับทรงสวยงามนี้มีใบมีดยาวสองนิ้วครึ่งที่ตีขึ้นรูปด้วยมือจากเหล็กดามัสกัส 384 ชั้น เป็นที่ชื่นชอบทั้งผู้หญิงและผู้ชาย ด้ามจับทำจากงาช้างแมมมอธดูสวยงามน่าทึ่ง ซับในไทเทเนียมประดับด้วยอัญมณีล้ำค่าและมีระบบล็อคที่ทนทาน ยกเว้นสกรูขนาดเล็กไม่กี่ตัว ไทเซอร์ทำทุกส่วนด้วยมือโดยใช้เทคนิคแบบดั้งเดิม เขาไม่มีค้อนหรือเครื่องอัดไฮดรอลิก ซึ่งจำเป็นในร้านทำมีดหลายแห่ง “ผมใช้แค่เพียงมือขวา ทั่ง และค้อนสองสามอัน” เขากล่าว นอกจากนี้ยังมีความทรงจำเกี่ยวกับคุณปู่ที่นั่งอยู่บนระเบียงบ้าน แกะสลักของเล่นไม้ และฟังการแข่งขันเบสบอลของทีมแอตแลนตา เบรฟส์ ทางวิทยุ
ลาร์รี แมคอินไทร์ ช่างฝีมือจากเมืองชาร์ลอตต์ ผสมผสานความรักในประวัติศาสตร์ภาคใต้เข้ากับความหลงใหลในการใช้เวลาบนผืนน้ำ เพื่อสร้างสรรค์เรือแคนู เรือคายัค และไม้พายทำมือของบริษัท SouthernWood Paddle Company เขาเป็นนักเล่นเรือตัวยง และสร้างสรรค์สิ่งของจากไม้ไซเปรส ซึ่งเป็นไม้เก่าแก่ที่เขาชื่นชอบและได้มาจากหนองน้ำและลำธารทางภาคใต้ ในแบบที่ “เชื่อมโยงผมกับพื้นที่นี้” เขาแกะสลักไม้พายชิ้นแรกในปี 2015 และเริ่มทำงานเต็มเวลาในอีกสี่ปีต่อมา (เขายังทำสเก็ตบอร์ดน่ารักๆ ตะขอเกี่ยวเรือ และสิ่งของอื่นๆ อีกด้วย) สำหรับไม้พายชิ้นนี้ เขาเริ่มต้นด้วยการซื้อไม้ไซเปรสที่ผุพังจากคนตัดไม้ใต้น้ำในเมืองบิชอปวิลล์ รัฐเซาท์แคโรไลนา ตัดรูปทรงพื้นฐานของไม้พายโดยใช้เลื่อยสายพาน ขึ้นรูปไม้โดยใช้เครื่องมือเจาะ และจากนั้นก็ไสและขัดด้วยมือ ไม้พายแต่ละชิ้นเคลือบด้วยน้ำมันกัญชา ไม้พายเรือแคนูชิ้นนี้มีดีไซน์แบบหางบีเวอร์ที่ดัดแปลงแล้วซึ่งใช้งานได้หลากหลาย และมีปลายเคลือบอีพ็อกซี่ป้องกันที่ใช้งานได้ดีในน้ำตื้น ไม่ว่าจะโยนลงไปในลำธารน้ำดำหรือติดตั้งไว้ข้างกระท่อมริมทะเลสาบ มันก็จะเป็นผลงานชิ้นเอกอย่างแท้จริง
ในปีนี้ ที. เอ็ดเวิร์ด นิคเคนส์ กลับมาทำหน้าที่กรรมการตัดสินในหมวดกิจกรรมกลางแจ้งเป็นครั้งที่ 12 นอกจากจะเป็นผู้ร่วมงานกับ G&G มาอย่างยาวนานแล้ว นิคเคนส์ยังเป็นผู้เขียนคู่มือและหนังสือเกี่ยวกับกิจกรรมกลางแจ้งมากมาย รวมถึง The Great Outdoorsman's Handbook และล่าสุดคือรวมบทความเรื่อง The Last Wild Road นิคเคนส์ ซึ่งเป็นนักตกปลามาตลอดชีวิต ได้ชื่นชมการค้นพบรอกตกปลาแบบใช้หนังที่มีความทนทานของแกรี่ เลซี่ “ในยุคที่เทรนด์ใหม่ๆ กำลังเปลี่ยนแปลงไปในอุปกรณ์ตกปลาแบบฟลายฟิชชิ่ง” เขากล่าว “มันเป็นเรื่องดีที่ได้เห็นช่างฝีมือผู้เปี่ยมด้วยความรักในงาน ได้นำเอาการออกแบบรอกตกปลาแบบฟลายฟิชชิ่งที่มีอายุ 140 ปี กลับมามีชีวิตอีกครั้ง”
บริษัทสิ่งทอ Cicil รับประกันว่าผ้าของตนเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม ลอร่า ทริปป์ ผู้ก่อตั้งบริษัทร่วมกับแคโรไลน์ ค็อกเกอร์แฮม เมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว อธิบายว่า “ในบ้านของเราเอง เราอยากอยู่ท่ามกลางสิ่งที่เราสามารถเคารพและอนุรักษ์ได้” ทริปป์และค็อกเกอร์แฮมผลิตสินค้าของตนเองในปาตาโกเนีย ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ใส่ใจสิ่งแวดล้อม โดยใช้ขนแกะจากฟาร์มขนาดเล็กของครอบครัวและสหกรณ์ในนิวยอร์ก เพนซิลเวเนีย และเวอร์มอนต์ รวมถึงขนแกะสีดำและสีน้ำตาล (ซึ่งมักถูกมองว่าไม่เป็นที่ต้องการเพราะสีเข้มไม่สามารถย้อมสีได้) ขนแกะจะถูกส่งไปยังเซาท์แคโรไลนาเพื่อทำความสะอาดหรือซัก จากนั้นจึงส่งต่อไปยังโรงสีรุ่นที่สามในนอร์ทแคโรไลนาเพื่อทำการหวี ปั่น ทอ และเย็บ ผลิตภัณฑ์สุดท้ายคือ พรมสั่งทำพิเศษ ปลอดสารพิษ ไม่ย้อมสี สีเทาและสีน้ำตาลอ่อนนุ่ม เย็บเป็นรูปทรงโค้งโดยมีของเสียในระหว่างการผลิตน้อยที่สุด “เราพิจารณาทุกรายละเอียดของห่วงโซ่อุปทาน” ค็อกเกอร์แฮมกล่าว “ความรักในผลิตภัณฑ์และความยั่งยืนเป็นสิ่งที่ควบคู่กันไป”
นักล่าคนหนึ่งเดินทางไปยังเทือกเขาเรดเมาน์เทนส์อันเลื่องชื่อเพื่อตามหาแมวป่าในตำนาน และต้องต่อสู้เพื่อนำมันกลับมาพร้อมกับมรดกของครอบครัว
วันที่โพสต์: 25 ตุลาคม 2566
