Wakati wa ziara zake nne kwenda Vietnam, Meja wa Jeshi John J. Duffy mara nyingi alipigana nyuma ya mistari ya adui. Wakati wa moja ya kupelekwa huko, yeye mwenyewe aliokoa kikosi cha Vietnam Kusini kutokana na mauaji. Miaka hamsini baadaye, Msalaba wa Huduma Uliotukuka aliopokea kwa ajili ya vitendo hivi uliboreshwa hadi kuwa Medali ya Heshima.
Duffy alizaliwa Machi 16, 1938 huko Brooklyn, New York na kujiunga na Jeshi mnamo Machi 1955 akiwa na umri wa miaka 17. Kufikia 1963, alipandishwa cheo na kuwa afisa na kujiunga na Kitengo cha 5 cha Kikosi Maalum cha Wasomi, Green Berets.
Wakati wa kazi yake, Duffy alitumwa Vietnam mara nne: mwaka wa 1967, 1968, 1971 na 1973. Wakati wa huduma yake ya tatu, alipokea Nishani ya Heshima.
Mapema Aprili 1972, Duffy alikuwa mshauri mkuu wa kikosi cha wasomi katika Jeshi la Vietnam Kusini. Wakati Wavietnam Kaskazini walipojaribu kuteka kambi ya usaidizi wa zimamoto ya Charlie katika nyanda za juu za kati nchini, wanaume wa Duffy waliamriwa kusimamisha vikosi vya kikosi hicho.
Huku mashambulizi yakikaribia mwisho wa wiki ya pili, kamanda wa Vietnam Kusini aliyekuwa akifanya kazi na Duffy aliuawa, kituo cha amri ya kikosi kiliharibiwa, na chakula, maji, na risasi zilikuwa zikipungua. Duffy alijeruhiwa mara mbili lakini alikataa kuhamishwa.
Katika saa za mapema za Aprili 14, Duffy alijaribu bila mafanikio kuanzisha eneo la kutua kwa ajili ya ndege za kurudisha vifaa. Akiendelea mbele, aliweza kufika karibu na maeneo ya adui ya kupambana na ndege, na kusababisha shambulio la angani. Meja alijeruhiwa kwa mara ya tatu na vipande vya bunduki, lakini tena alikataa matibabu.
Muda mfupi baadaye, Wavietnam Kaskazini walianza kurusha mabomu ya mizinga kwenye kambi hiyo. Duffy alibaki wazi kuelekeza helikopta za mashambulizi za Marekani kuelekea maeneo ya adui ili kusimamisha shambulio hilo. Wakati mafanikio haya yaliposababisha utulivu katika mapigano, meja alitathmini uharibifu wa kambi hiyo na kuhakikisha kwamba wanajeshi wa Vietnam Kusini waliojeruhiwa walihamishwa hadi mahali salama. Pia alihakikisha anasambaza risasi zilizobaki kwa wale ambao bado wangeweza kuilinda kambi hiyo.
Muda mfupi baadaye, adui alianza kushambulia tena. Daffy aliendelea kuwafyatulia risasi kutoka kwenye meli ya kivita. Kufikia jioni, wanajeshi wa adui walianza kumiminika kwenye kambi kutoka pande zote. Duffy ilibidi asogee kutoka nafasi moja hadi nyingine ili kurekebisha milio ya risasi, kutambua shabaha za wapelelezi wa mizinga, na hata kuelekeza risasi kutoka kwenye meli ya kivita iliyokuwa katika nafasi yake mwenyewe, ambayo ilikuwa imeathiriwa.
Kufikia usiku ilikuwa wazi kwamba Duffy na watu wake wangeshindwa. Alianza kupanga mafungo, akiomba usaidizi wa meli za kivita chini ya moto wa Dusty Cyanide, na alikuwa wa mwisho kuondoka kwenye kambi hiyo.
Mapema asubuhi iliyofuata, vikosi vya adui viliwavamia wanajeshi waliobaki wa Vietnam Kusini waliokuwa wakirudi nyuma, na kusababisha majeruhi zaidi na kutawanyika kwa wanaume wenye nguvu. Duffy alijiweka katika nafasi za kujilinda ili watu wake waweze kuwarudisha nyuma adui. Kisha akawaongoza wale waliobaki—wengi wao wakiwa wamejeruhiwa vibaya—hadi eneo la uokoaji, hata adui alipoendelea kuwafuatilia.
Alipofika katika eneo la uokoaji, Duffy aliamuru helikopta yenye silaha iwasha moto tena adui na kuweka alama mahali pa kutua kwa helikopta ya uokoaji. Duffy alikataa kupanda moja ya helikopta hadi kila mtu mwingine awe ndani. Kulingana na ripoti ya uokoaji ya San Diego Union-Tribune, Duffy alipokuwa akijiweka kwenye nguzo wakati wa uokoaji wa helikopta yake, alimwokoa mwanajeshi wa parachuti wa Kusini mwa Vietnam ambaye alikuwa ameanza kuanguka kutoka kwenye helikopta, akamshika na kumvuta nyuma, kisha alisaidiwa na mtu aliyefyatua risasi mlangoni mwa helikopta, ambaye alijeruhiwa wakati wa uokoaji.
Hapo awali Duffy alipewa Msalaba wa Huduma Uliotukuka kwa vitendo vilivyo hapo juu, hata hivyo tuzo hii hivi karibuni imepandishwa hadhi na kuwa Nishani ya Heshima. Duffy, mwenye umri wa miaka 84, pamoja na kaka yake Tom, walipokea tuzo ya juu zaidi ya kitaifa kwa umahiri wa kijeshi kutoka kwa Rais Joseph R. Biden katika sherehe iliyofanyika Ikulu ya White House mnamo Julai 5, 2022.
"Inaonekana ajabu kwamba takriban watu 40 bila chakula, maji na risasi bado wako hai miongoni mwa makundi ya mauaji ya adui," Naibu Mkuu wa Jeshi Jenerali Joseph M. Martin alisema katika sherehe hiyo, ikiwa ni pamoja na wito wa kushambulia katika nafasi yake mwenyewe ili kuruhusu kikosi chake kurudi nyuma, kulifanya kutoroka kuwezekane. Ndugu wa Meja Duffy wa Vietnam ... wanaamini aliokoa kikosi chao kutokana na maangamizi kamili."
Pamoja na Duffy, wanajeshi wengine watatu wa Kivietinamu, vikosi maalum vya jeshi, walipewa nishani hiyo. 5 Dennis M. Fujii, Sajenti Mkuu wa Jeshi Edward N. Kaneshiro na Jeshi la Wanajeshi 5 Dwight Birdwell.
Duffy alistaafu Mei 1977. Wakati wa miaka yake 22 ya utumishi, alipokea tuzo na tuzo zingine 63, ikiwa ni pamoja na Mioyo minane ya Zambarau.
Baada ya Meja kustaafu, alihamia Santa Cruz, California na hatimaye alikutana na kuoa mwanamke mmoja aitwaye Mary. Akiwa raia, alikuwa rais wa kampuni ya uchapishaji kabla ya kuwa dalali wa hisa na kuanzisha kampuni ya udalali yenye punguzo la bei, ambayo hatimaye ilinunuliwa na TD Ameritrade.
Duffy pia akawa mshairi, akielezea kwa undani baadhi ya uzoefu wake wa mapigano katika maandishi yake, akipitisha hadithi kwa vizazi vijavyo. Mashairi yake mengi yamechapishwa mtandaoni. Major aliandika vitabu sita vya ushairi na akateuliwa kwa Tuzo ya Pulitzer.
Shairi lililoandikwa na Duffy lenye kichwa "Wadhibiti wa Trafiki wa Anga wa Mbele" limeandikwa kwenye mnara huko Colorado Springs, Colorado likiwaheshimu waathiriwa wa wadhibiti wa trafiki wa anga wa mstari wa mbele. Kulingana na tovuti ya Duffy, pia aliandika Requiem, ambayo ilisomwa wakati wa uzinduzi wa mnara huo. Baadaye, Requiem iliongezwa kwenye sehemu ya kati ya mnara wa shaba.
Kanali Mstaafu wa Jeshi William Reeder, Jr., maveterani aliandika kitabu cha Extraordinary Valor: Fighting for Charlie Hill in Vietnam. Kitabu kinaelezea ushujaa wa Duffy katika kampeni ya 1972.
Kulingana na tovuti ya Duffy, yeye ni mwanachama mwanzilishi wa Chama cha Vita Maalum na aliingizwa katika Ukumbi wa Umaarufu wa Watoto Wadogo wa OCS huko Fort Benning, Georgia mnamo 2013.
Idara ya Ulinzi hutoa nguvu za kijeshi zinazohitajika kuzuia vita na kuiweka nchi yetu salama.
Muda wa chapisho: Novemba-16-2022
