När Jessie Diggins vann den första individuella världsmästartiteln i amerikansk längdskidåkningshistoria på tisdagen lade hon märke till att alla amerikanska paraffinspecialister rusade till banan för att heja på henne. Det var så många röster att hon inte kunde känna igen en enda av dem.
”Jag minns att jag vid ett tillfälle trodde att jag inte ens visste vem det var”, sa Deakins till den norska tv-kanalen NRK, varefter han brast i glädjetårar. ”De blir galna, det är en så skön känsla. När man är i riktigt bra form gör det fortfarande ont, men man känner att man kan pressa sig själv mycket.”
I sin signaturstil vann Deakins 10 km-VM i mångsprint i fristil på tiden 23:40 i Planica, Slovenien. Hon slutade 14 sekunder före svenskan Frida Karlsson. En annan svenska, Ebba Andersson, vann bronsmedaljen i ett 30-sekunders individuellt tempolopp.
Deakins låg två dagar efter de norska och svenska skidåkarna i lagsprinten, där hon vann brons med Julia Kern, som startade 10 km i minuten bakom Carlsen, som startar 2021. Årets senaste världsmästerskap vann en silvermedalj.
Under de första fyra minuterna låg Deakins tre sekunder före Carlsen. Deakins behöll samma ledning på var och en av de 7,7 km långa sträckorna, vilket höll loppet jämnt. Men under de sista sex minuterna tappade hon sin hammare och gled till mål utan att tveka, och kollapsade på snön bredvid Karlsson och kippade efter luft.
”Jag kunde inte sluta gråta efter loppet”, sa Deakins, som klättrade 390 meter i det 10 kilometer långa loppet, ungefär på höjd med Empire State Building. ”Jag tänkte: ’Jag kan inte ens njuta av det här för jag kan inte ens se.’ Jag grät. Men det är så speciellt.”
Amerikanska skidåkare har vunnit 13 olympiska eller världsmästerskapsmedaljer sedan 1976, men på tisdagen var det första individuella guldet.
Deakins innehar redan det amerikanska rekordet för flest olympiska medaljer i längdskidåkning (en av varje färg), VM-medaljer (nu sex) och individuella VM-titlar (14).
”Det är fantastiskt att ha en apa på ryggen, även för en atlet som Jesse”, sa USA:s tränare Matt Whitcomb till NRK. ”Hon kanske inte kan berätta all statistik om sig själv. Hon kan bara säga att du ger henne den här typen av lektioner och att hon åtminstone kommer att få oavgjort. Det här är verkligen Jesses mest anmärkningsvärda egenskap. och lida.”
Deakins menar att tårarna beror på lagarbetet mellan vaxare, tränare, sjukgymnaster, näringsexperter och massageterapeuter. Det beror också på att hon har varit hemifrån hela säsongen, och mestadels borta från sin nya make.
Deakins kallade det en säsong av upp- och nedgångar. I december tangerade och slog hon det amerikanska världsmästerskapsrekordet som satts av den tidigare olympiska lagkamraten Kikkan Randall.
Men innan VM-starten vaknade lagkamraterna i november och fann henne hopkurad på badrumsgolvet. Deakins tror att hon smittades av det 24-timmarsinfluensaviruset efter att ha rest till Europa.
Sedan, i Tour de France, som är Tour de France, liksom Tour de France, som hålls på nyårsafton, slutade hon på 40:e, 30:e och 40:e plats. Hon fick rådet av skandinaviska medier att dra sig ur turneringen hon vann 2021.
Diggins fortsatte loppet och satte en skidjagande snabbaste tid innan han slutade femma på den krävande sista etappen, en 10 km lång klättring uppför Italiens Semisalper.
”Jag vet att jag är i bra form, särskilt med tanke på [trakasserierna]”, sa Deakins på tisdagen. ”Men ärligt talat hade vi det svårt med skidvallan, man måste ha allt för att kunna tävla i ett tävlingslopp. Det är därför vi vinner som ett lag när vi vinner.”
Deakins slutade med tre pallplatser i sina fem sista individuella lopp inför VM och hade sedan en stark löpning i söndagens laginsats.
Sedan dyker hon ner i historien i hopp om att hjälpa Team USA att vinna sin första stafettmedalj på torsdag. Deakins är medlem i det amerikanska stafettlaget och har slutat fyra eller femma i vart och ett av de senaste fem världsmästerskapen.
”Alla bitar faller på plats – din kropp, din hjärna, ditt tempo, din teknik, din skidåkning och vädret”, sa hon. ”Det är speciellt.”
Sextonåriga kanadensiskan Summer McIntosh slog sitt eget juniorvärldsrekord på torsdagen genom att vinna 200 meter fjärilsim vid Pro Series Swimming i Fort Lauderdale, Florida.
McIntosh, som vann titlarna i 200 m sweep och 400 m individuell medley vid världsmästerskapen i juni förra året, snuddade vid väggen på tiden 2:5.05.
Vid världsmästerskapen i Budapest sänkte hon sitt juniorvärldsrekord med 15 % och är nu den elfte snabbaste löparen i alla åldersgrupper.
McIntosh, som tränade i Sarasota, hade en lovande rivalitet med Katie Ledecky i 400 meter frisim, men ingen av dem simmade på torsdagen.
Ledecky tävlade inte i någon av sina större grenar på torsdagen, men kom tvåa i 100 meter frisim och tävlade inte i något stort mästerskap.
Abby Weitzeil vann på tiden 53,38, en imponerande säsongsstart i den amerikanska turneringen. Weizeil, olympisk mästare 2020 i frisim på 50 m och 100 m frisim, slog konkurrenterna, inklusive de fyra bästa, vid torsdagens olympiska frisim.
Hon återvänder också från ett lag som missade förra årets världscupen. Weitzeil kom sjua i förra årets uttagning, men på torsdag blir han tvåa i 2022 års uttagning bakom världsbronsmedaljören Torrey Haske, som inte tävlar i Fort Lauderdale.
Även på torsdagen slog Nick Fink Michael Andrew med en procent i en match på 100 meter bröstsim mellan förra årets två bästa amerikaner. Funks tid var 59,97 sekunder.
OS-guldmedaljören Ahmed Hafnaoui från Tunisien vann 400 meter frisim, tillsammans med den olympiske bronsmedaljören Kieran Smith (tredje) och den olympiska mästaren på 800 meter och 1500 meter frisim Bobby Fincke (sexa).
Simmare förbereder sig inför de amerikanska mästerskapen i slutet av juni och världsmästerskapen i Fukuoka, Japan i juli.
I den komplexa labyrint av regler, förordningar och tolkningar som styr det globala antidopningssystemet ser ingen denna varning: se upp för hunddroger.
Det var ett förståeligt misstag, men det ledde till en tre månader lång utredningsexpedition som slutligen frikände den femfaldige olympiern från dopning, samtidigt som en asterisk lades till som vissa anser vara onödig.
Katerina Nash, en mountainbikecyklist och längdskidåkare som representerat Tjeckien vid två vinter-OS och tre sommar-OS, har undgått en fyraårig avstängning från doping. Myndigheterna fastställde att när hon droppade medicinen i halsen på sin sjuka hund, alias Ruby, kom substansen dit genom hennes hud.
Trots avsaknaden av sanktioner fanns Nashs bråk med antidopingmyndigheterna fortfarande med i torsdagens rapport, en biprodukt av långvariga regler som kräver alla dopingöverträdelser – även ett oavsiktligt "negativt analysresultat".
”Det är chockerande att tänka att om jag inte tvättar händerna kommer det att förstöra hela min karriär som idrottare i 30 år”, sa Nash, 45, till The Associated Press. Olika sätt att ta hand om min hund. Men till slut tog jag den här medicinen varje dag i tre veckor.”
Nash bor i Kalifornien och har testats av den amerikanska antidopningsmyndigheten (USADA). Resultaten, som publicerades på USADA:s kontor några dagar senare, var överraskande. Nashs urin visade spårmängder (0,07 miljarddels gram per milliliter) av ett ämne som kallas Capromorelin. Även om det var obetydligt var det tillräckligt för att orsaka en ogynnsam öppning. Även om capromorelin inte specifikt nämns på listan över förbjudna ämnen, faller det fortfarande inom kategorin "andra" förbjudna ämnen som är förknippade med humant tillväxthormon.
Precis som i tidigare fall, efter att ha konstaterat att receptfria solskyddsmedel hade visat positiva resultat, satte medlemmar av USADA:s forskarteam igång.
Först fann de att Camorelin finns i Entyce, vilket används för att öka aptiten hos sjuka hundar. Sedan började USADA:s chefsforskare Dr. Matt Fedoruk och andra applicera läkemedlet på sin egen hud. Några dagar senare gav de ett positivt resultat. Detta är det senaste exemplet på för- och nackdelarna med att bekämpa dopning med alltmer känsliga verktyg för att upptäcka små mängder droger.
"Problemet med antidopning är att känsligheten har blivit så god att vi nu har en överlappning mellan dopning och miljöexponering som vi kan uppleva som idrottare", sa Fedoruk.
Bra exempel på de problem som känsliga tester kan orsaka är de flera fall som har lagts ner under senare år av idrottare som testat positivt efter att ha kysst eller haft sex med en partner som hade ett förbjudet ämne i kroppen.
I andra fall har idrottare fått i sig spår av ett förbjudet ämne medan de ätit förorenat kött. I vissa fall har antidopningsreglerna ändrats för att sätta lägre tröskelvärden för positiva tester.
”Dessa problem måste åtgärdas på ett heltäckande sätt”, sa Greene. ”Att ge handlingsutrymme i ett offentligt tillkännagivande skulle vara en god anledning till åtgärder, det är lätt att åtgärda. Man kan fortfarande hitta felfria resultat, men de behöver inte publiceras.”
Medan fallet pågår har Nash tillfälligt avstängts från att utöva sin sport och från att tjänstgöra som ordförande för Internationella cykelförbundets idrottskommission. Hon sa att hon är väl medveten om att vissa personer kommer att se ordet "dopning" bredvid hennes namn och göra felaktiga antaganden.
"Det är så ironiskt eftersom jag tar det på allvar", sa Nash, vars första OS ägde rum 1996. "Jag tar inga kosttillskott. För det mesta håller jag mig bara till det [godisföretaget] tillverkar eftersom det är framgångsrikt och jag vet var det tillverkas. hund."
Tyvärr räddade inte medicinen Ruby. Ungefär en månad efter att Nash fattat det plågsamma beslutet att släppa hunden fick hon sitt första samtal från USADA om testet. På sätt och vis hade hon tur att USADA var villiga att avsätta resurser för att ta reda på var kapmulinet i hennes kropp kom ifrån – en investering som skulle ha hållit Nash kvar i Mostly Local Games.
I 15 år, sa hon, fyllde hon i alla formulär med information om var hon befann sig, klarade alla tester och fick aldrig ett dåligt resultat. Reglerna kräver dock att hennes namn ska finnas med i ett pressmeddelande från USADA på torsdagen. Pressmeddelandet hade rubriken "WADA:s regler måste ändras", med hänvisning till att WADA inte gör några undantag efter att detaljerna i fallet presenterats.
”Det är ett grymt system”, sa Nash. ”Det här är ett ganska avancerat system, och det finns av en anledning. Men det borde inte hindra oss från att förbättra systemet i framtiden.”
Publiceringstid: 3 mars 2023
