Da Jessie Diggins vant den første individuelle verdenstittelen i amerikansk langrennshistorie på tirsdag, la hun merke til at alle de amerikanske parafinspesialistene stormet til løypa for å heie henne frem. Det var så mange stemmer at hun ikke kunne gjenkjenne en eneste av dem.
«Jeg husker at jeg på et tidspunkt trodde jeg ikke engang visste hvem det var», sa Deakins til NRK, hvoretter han brast i gledestårer. «De blir gale, det er en så fin følelse. Når du er i veldig god form, gjør det fortsatt vondt, men du føler at du kan presse deg selv mye.»
I sin signaturstil vant Deakins 10 km verdensmesterskapet i allround freestyle på tiden 23:40 i Planica, Slovenia. Hun endte 14 sekunder foran svenske Frida Karlsson. En annen svenske, Ebba Andersson, vant bronsemedaljen i et 30-sekunders individuelt tempoløp.
Deakins lå to dager bak de norske og svenske skiløperne i lagsprinten, hvor hun vant bronse med Julia Kern, som startet 10 km i minuttet bak Carlsen, som starter i 2021. I årets siste verdensmesterskap ble det sølvmedalje.
I løpet av de første fire minuttene lå Deakins tre sekunder foran Carlsen. Deakins opprettholdt den samme ledelsen på hver av de 7,7 km lange strekningene, og holdt løpet jevnt. Men i de siste seks minuttene slapp hun hammeren og skled til mål uten å nøle, og kollapset på snøen ved siden av Karlsson, gispet etter luft.
«Jeg klarte ikke å slutte å gråte etter løpet», sa Deakins, som klatret 394 meter i det 10 kilometer lange løpet, omtrent på høyde med Empire State Building. «Jeg tenkte: 'Jeg kan ikke engang nyte dette fordi jeg ikke engang kan se.' Jeg gråt. Men det er så spesielt.»
Amerikanske skiløpere har vunnet 13 olympiske eller verdensmesterskapsmedaljer siden 1976, men tirsdag var det første individuelle gullet.
Deakins har allerede den amerikanske rekorden for flest olympiske medaljer i langrenn (én av hver farge), VM-medaljer (nå seks) og individuelle VM-titler (14).
«Det er flott å ha en ape på ryggen, selv for en utøver som Jesse», sa USAs landslagssjef Matt Whitcomb til NRK. «Hun kan kanskje ikke fortelle deg all statistikken om seg selv. Hun kan bare si at du gir henne slike leksjoner, og hun vet at hun i det minste vil få uavgjort. Dette er virkelig Jesses mest bemerkelsesverdige egenskap. og lide.»
Deakins tilskriver tårene til lagarbeidet til voksere, trenere, fysioterapeuter, ernæringsfysiologer og massasjeterapeuter. Det er også fordi hun har vært borte fra hjemmet hele sesongen, og stort sett borte fra sin nye ektemann.
Deakins kalte det en sesong med oppturer og nedturer. I desember tangerte og slo hun den amerikanske verdensmesterrekorden satt av den tidligere olympiske lagkameraten Kikkan Randall.
Men før VM-starten våknet lagkameratene i november og fant henne sammenkrøllet på baderomsgulvet. Deakins tror hun fikk det 24-timers influensaviruset etter å ha reist til Europa.
Så i Tour de France, som er Tour de France, i likhet med Tour de France, som arrangeres på nyttårsaften, endte hun på 40., 30. og 40. plass. Hun ble rådet av skandinaviske medier til å trekke seg fra turneringen hun vant i 2021.
Diggins fortsatte løpet og satte en skijaktende raskeste tid før han endte på femteplass på den knallharde sisteetappen, en 10 km lang stigning opp Italias Semis-Alper.
«Jeg vet at jeg er i god form, spesielt med [trakasseringen]», sa Deakins tirsdag. «Men for å være ærlig, slet vi med skismøring. Du må ha alt for å konkurrere i et konkurranseløp. Det er derfor når vi vinner, vinner vi som et lag.»
Deakins endte med tre pallplasseringer i sine fem siste individuelle løp før verdensmesterskapet og hadde deretter et sterkt løp i søndagens lagsprint.
Deretter dykker hun ned i historien i håp om å hjelpe Team USA med å vinne sin første stafettmedalje på torsdag. Deakins er medlem av det amerikanske stafettlaget og har endt på fjerde- eller femteplass i hvert av de siste fem verdensmesterskapene.
«Alle brikkene kommer på plass – kroppen din, hjernen din, tempoet ditt, teknikken din, skikjøringen din og været», sa hun. «Det er spesielt.»
Seksten år gamle kanadieren Summer McIntosh slo sin egen juniorverdensrekord torsdag da hun vant 200 meter butterfly under Pro Series Swimming i Fort Lauderdale i Florida.
McIntosh, som vant titlene i 200 meter sweep og 400 meter individuell medley i verdensmesterskapet i juni i fjor, traff veggen på 2:5.05.
I verdensmesterskapet i Budapest senket hun juniorverdensrekorden sin med 15 % og er nå den 11. raskeste løperen i alle alderskategorier.
McIntosh, som trente i Sarasota, hadde en lovende rivalisering med Katie Ledecky i 400 meter fristil, og ingen av dem svømte torsdag.
Ledecky konkurrerte ikke i noen av sine store øvelser på torsdag, men tok andreplass i 100 meter fri og konkurrerte ikke i et stort mesterskap.
Abby Weitzeil vant på tiden 53,38, en imponerende sesongstart i den amerikanske turneringen. Weizeil, olympisk mester i utmanøverkonkurranser i 2020 på 50 m og 100 m fri, slo konkurrentene, inkludert de fire beste, i torsdagens olympiske utmanøverkonkurranser.
Hun kommer også tilbake fra et lag som gikk glipp av fjorårets verdenscup. Weitzeil ble nummer syv i fjorårets uttak, men torsdag blir han nummer to i 2022-uttaket bak verdensbronsevinner Torrey Haske, som ikke kjører i Fort Lauderdale.
Også på torsdag slo Nick Fink Michael Andrew med én prosent i en 100 meter brystsvømmingskamp mellom fjorårets to beste amerikanere. Funks tid var 59,97 sekunder.
OL-gullmedaljevinner Ahmed Hafnaoui fra Tunisia vant 400 meter frisvømming, sammen med OL-bronsevinner Kieran Smith (tredjeplass) og OL-mesteren på 800 meter og 1500 meter frisvømming Bobby Fincke (sjetteplass).
Svømmere forbereder seg til USA-mesterskapet i slutten av juni og verdensmesterskapet i Fukuoka i Japan i juli.
I den komplekse labyrinten av regler, forskrifter og tolkninger som styrer det globale antidopingsystemet, ser ingen denne advarselen: vær obs på hundemedisiner.
Det var en forståelig forglemmelse, men det førte til en tre måneder lang etterforskningsekspedisjon som til slutt frikjente den fem ganger olympiske utøveren for doping, samtidig som den la til en stjerne som noen anser som unødvendig.
Katerina Nash, en terrengsyklist og langrennsløper som representerte Tsjekkia i to vinter-OL og tre sommer-OL, har unngått en fireårig dopingutestengelse. Myndighetene slo fast at da hun slapp medisinen ned i halsen på den syke hunden sin, også kjent som Ruby, kom stoffet dit gjennom huden hennes.
Til tross for fraværet av sanksjoner, var Nashs møte med antidopingmyndighetene fortsatt med i torsdagens rapport, et biprodukt av langvarige regler som krever ethvert dopingbrudd – selv et utilsiktet «negativt analytisk funn».
«Det er sjokkerende å tenke på at hvis jeg ikke vasker hendene mine, vil det ødelegge hele karrieren min som idrettsutøver i 30 år», sa Nash, 45, til The Associated Press. Ulike måter å ta vare på hunden min på. Men til slutt brukte jeg denne medisinen hver dag i tre uker.»
Nash bor i California og har blitt testet av det amerikanske antidopingbyrået. Resultatene, som dukket opp på USADAs kontorer noen dager senere, var overraskende. Nashs urin viste spormengder (0,07 milliarddels gram per milliliter) av et stoff som heter Capromorelin. Selv om det var ubetydelig, var det nok til å forårsake en ugunstig åpning. Selv om capromorelin ikke er spesifikt nevnt på listen over forbudte stoffer, faller det fortsatt inn under kategorien «andre» forbudte stoffer assosiert med humant veksthormon.
Som i tidligere tilfeller, etter å ha fastslått at solkremer uten resept hadde vist positive resultater, satte medlemmer av USADAs forskerteam i gang.
Først fant de ut at Camorelin finnes i Entyce, som brukes til å øke appetitten hos syke hunder. Deretter begynte USADAs sjefforsker Dr. Matt Fedoruk og andre å påføre legemidlet på sin egen hud. Noen dager senere ga de et positivt resultat. Dette er det siste eksemplet på fordeler og ulemper ved å bekjempe doping med stadig mer følsomme verktøy for å oppdage små mengder narkotika.
«Problemet med antidoping er at følsomheten har blitt så god at vi nå har en overlapping mellom doping og miljøeksponering som vi kan oppleve som idrettsutøvere», sa Fedoruk.
Gode eksempler på problemene som sensitive tester kan forårsake er de mange tilfellene som har blitt avbrutt de siste årene av idrettsutøvere som testet positivt etter å ha kysset eller hatt sex med en partner som hadde et forbudt stoff i systemet.
I andre tilfeller har idrettsutøvere fått i seg spor av et forbudt stoff mens de har spist forurenset kjøtt. I noen tilfeller har antidopingreglene blitt endret for å sette lavere terskler for positive tester.
«Disse problemene må tas opp på en grundig måte», sa Greene. «Å gi handlefrihet i en offentlig kunngjøring ville være en god grunn til handling, det er enkelt å fikse. Du kan fortsatt finne feilfrie resultater, men de trenger ikke å bli publisert.»
Mens saken er under behandling, har Nash blitt midlertidig utestengt fra å utøve sporten sin og være president for Det internasjonale sykkelforbundets utøverkommisjon. Hun sa at hun er godt klar over at noen vil se ordet «doping» ved siden av navnet hennes og gjøre feilaktige antagelser.
«Det er så ironisk fordi jeg tar det seriøst», sa Nash, hvis første OL fant sted i 1996. «Jeg tar ikke kosttilskudd. For det meste holder jeg meg bare til det [godteriprodusenten] lager fordi det er vellykket, og jeg vet hvor det er laget.»
Dessverre reddet ikke medisinen Ruby. Omtrent en måned etter at Nash tok den smertefulle avgjørelsen om å la hunden gå, fikk hun sin første telefon fra USADA om testen. På en måte var hun heldig som var villig til å bruke ressurser på å finne ut hvor kapmulinet i kroppen hennes kom fra – en investering som ville ha holdt Nash i Mostly Local Games.
I 15 år, sa hun, fylte hun ut alle skjemaer som beskrev hvor hun befant seg, besto alle tester og fikk aldri et dårlig resultat. Reglene krever imidlertid at navnet hennes skal vises i en pressemelding fra USADA på torsdag. Pressemeldingen hadde tittelen «WADA-reglene må endres», med henvisning til at WADA ikke gjorde noen unntak etter at detaljene i saken ble presentert.
«Det er et grusomt system», sa Nash. «Dette er et ganske avansert system, og det eksisterer av en grunn. Men det burde ikke hindre oss i å forbedre systemet i fremtiden.»
Publisert: 03.03.2023
