Per keturias savo misijas Vietname armijos majoras Johnas J. Duffy dažnai kovojo už priešo linijų. Vienos tokios dislokacijos metu jis vienas išgelbėjo Pietų Vietnamo batalioną nuo žudynių. Po penkiasdešimties metų už šiuos veiksmus jam skirtas Pasižymėjusios tarnybos kryžius buvo paaukštintas į Garbės medalį.
Duffy gimė 1938 m. kovo 16 d. Brukline, Niujorke, ir į armiją įstojo 1955 m. kovo mėn., būdamas 17 metų. 1963 m. jis buvo paaukštintas iki karininko ir prisijungė prie elitinio 5-ojo specialiųjų pajėgų dalinio – „Žaliųjų berečių“.
Per savo karjerą Duffy buvo išsiųstas į Vietnamą keturis kartus: 1967, 1968, 1971 ir 1973 m. Trečiosios tarnybos metu jis gavo Garbės medalį.
1972 m. balandžio pradžioje Duffy buvo vyriausiasis Pietų Vietnamo armijos elitinio bataliono patarėjas. Kai šiaurės vietnamiečiai bandė užimti Čarlio ugnies paramos bazę šalies centrinėse aukštumose, Duffy vyrams buvo įsakyta sustabdyti bataliono pajėgas.
Artėjant antros savaitės pabaigai, Pietų Vietnamo vadas, dirbęs su Duffy, buvo nukautas, bataliono vadovavimo postas buvo sunaikintas, o maisto, vandens ir amunicijos ėmė trūkti. Duffy buvo du kartus sužeistas, bet atsisakė evakuotis.
Balandžio 14 d. ankstyvą rytą Duffy nesėkmingai bandė įrengti nusileidimo aikštelę atsargų papildymo lėktuvams. Judėdamas toliau, jam pavyko priartėti prie priešo priešlėktuvinių pozicijų, sukeldamas oro smūgį. Majoras buvo trečią kartą sužeistas šautuvo skeveldromis, bet vėl atsisakė medicininės pagalbos.
Netrukus po to Šiaurės Vietnamas pradėjo bazės apšaudymą artilerija. Duffy liko atviroje vietoje, kad nukreiptų JAV atakos sraigtasparnius į priešo pozicijas ir sustabdytų ataką. Kai ši sėkmė nurimo kovose, majoras įvertino bazės žalą ir užtikrino, kad sužeisti Pietų Vietnamo kareiviai būtų perkelti į santykinai saugią vietą. Jis taip pat pasirūpino, kad likę amunicijos daliniai būtų išdalinti tiems, kurie vis dar galėjo ginti bazę.
Netrukus po to priešas vėl pradėjo pulti. Dafis toliau juos apšaudė iš karo laivo. Iki vakaro priešo kareiviai pradėjo plūsti į bazę iš visų pusių. Dafis turėjo judėti iš vienos pozicijos į kitą, kad pataisytų atsakomąją ugnį, nustatytų taikinius artilerijos stebėtojams ir netgi nukreiptų ugnį iš karo laivo į savo poziciją, kuri buvo pažeista.
Sutemus tapo aišku, kad Duffy ir jo vyrai bus nugalėti. Jis pradėjo organizuoti atsitraukimą, šaukdamasis ginkluotės laivų paramos po Dusty Cyanide priedanga ir paskutinis paliko bazę.
Kitą rytą anksti priešo pajėgos surengė pasalą likusiems besitraukiantiems Pietų Vietnamo kareiviams, padarydamos daugiau nuostolių ir išsklaidydamos stiprius vyrus. Duffy užėmė gynybines pozicijas, kad jo vyrai galėtų atstumti priešą. Tada jis nuvedė likusius – daugelį jų sunkiai sužeistus – į evakuacijos zoną, net priešui toliau juos persekiojant.
Atvykęs į evakuacijos vietą, Duffy įsakė ginkluotam sraigtasparniui vėl pradėti šaudyti į priešą ir pažymėjo gelbėjimo sraigtasparnio nusileidimo vietą. Duffy atsisakė lipti į vieną iš sraigtasparnių, kol visi kiti nebus įlipę. Remiantis San Diego „Union-Tribune“ evakuacijos ataskaita, kai Duffy balansavo ant stulpo evakuuojant savo sraigtasparnį, jis išgelbėjo Pietų Vietnamo desantininką, kuris buvo pradėjęs kristi iš sraigtasparnio, sugriebė jį ir atitraukė, o tada jam padėjo sraigtasparnio durų šaulys, kuris buvo sužeistas evakuacijos metu.
Už minėtus veiksmus Duffy iš pradžių buvo apdovanotas Pasižymėjusios tarnybos kryžiumi, tačiau neseniai šis apdovanojimas buvo pakeistas į Garbės medalį. 84 metų Duffy kartu su broliu Tomu 2022 m. liepos 5 d. Baltuosiuose rūmuose vykusioje ceremonijoje iš prezidento Josepho R. Bideno gavo aukščiausią nacionalinį apdovanojimą už karinę meistriškumą.
„Atrodo neįtikėtina, kad apie 40 žmonių be maisto, vandens ir amunicijos vis dar gyvi tarp priešo žudikų grupių“, – ceremonijoje sakė armijos štabo viršininko pavaduotojas armijos generolas Josephas M. Martinas. Įskaitant raginimą smogti savo pozicijai, kad jo batalionas galėtų atsitraukti, pabėgimas tapo įmanomas. Majoro Duffy broliai vietnamiečiai... tiki, kad jis išgelbėjo jų batalioną nuo visiško sunaikinimo.“
Kartu su Duffy medalis buvo apdovanotas dar trims Vietnamo kariams, armijos specialiųjų pajėgų kariams: 5-ajam Dennisui M. Fujii, armijos štabo seržantui Edwardui N. Kaneshiro ir 5-ajam armijos specialiajam daliniui Dwightui Birdwellui.
Duffy išėjo į pensiją 1977 m. gegužę. Per 22 tarnybos metus jis gavo 63 kitus apdovanojimus ir pasižymėjimus, įskaitant aštuonis Purpurinius Širdžius.
Majorui išėjus į pensiją, jis persikėlė į Santa Kruzą, Kalifornijoje, ir galiausiai sutiko bei vedė moterį vardu Mary. Būdamas civiliu, jis buvo leidybos bendrovės prezidentas, vėliau tapo biržos makleriu ir įkūrė nuolaidų maklerio bendrovę, kurią galiausiai įsigijo „TD Ameritrade“.
Duffy taip pat tapo poetu, savo raštuose išsamiai aprašęs kai kurias savo kovos patirtis, perduodamas istorijas ateities kartoms. Daugelis jo eilėraščių buvo publikuoti internete. Majoras parašė šešias poezijos knygas ir buvo nominuotas Pulitzerio premijai.
Duffy parašytas eilėraštis pavadinimu „Priekinės linijos oro eismo kontrolieriai“ yra įrašytas ant paminklo Kolorado Springse, Kolorado valstijoje, skirtame pagerbti pirmosios linijos oro eismo kontrolierių aukas. Pasak Duffy interneto svetainės, jis taip pat parašė Requiem, kuris buvo perskaitytas paminklo atidengimo metu. Vėliau Requiem buvo pridėtas prie centrinės bronzinio paminklo dalies.
Atsargos armijos pulkininkas Williamas Reederis jaunesnysis, veteranai, parašė knygą „Nepaprasta narsa: kova už Čarlį Hilą Vietname“ (angl. „Extraordinary Valor: Fighting for Charlie Hill in Vietnam“). Knygoje išsamiai aprašomi Duffy žygdarbiai 1972 m. kampanijoje.
Duffy interneto svetainėje teigiama, kad jis yra vienas iš Specialiojo karo asociacijos įkūrėjų ir 2013 m. buvo įtrauktas į OCS pėstininkų šlovės muziejų Fort Benninge, Džordžijos valstijoje.
Gynybos departamentas teikia karinę galią, reikalingą karui užkirsti kelią ir mūsų šaliai užtikrinti saugumą.
Įrašo laikas: 2022 m. lapkričio 16 d.
