존 J. 더피 육군 소령은 베트남에 네 차례 파병되는 동안 적진 후방에서 전투를 벌이는 경우가 많았습니다. 그중 한 번은 홀로 남베트남 대대를 학살에서 구해냈습니다. 50년 후, 이 공로로 받은 무공훈장(Distinguished Service Cross)은 명예훈장(Medal of Honor)으로 격상되었습니다.
더피는 1938년 3월 16일 뉴욕 브루클린에서 태어났으며, 17세였던 1955년 3월에 육군에 입대했다. 1963년에는 장교로 진급하여 최정예 특수부대인 그린베레 제5특수부대에 합류했다.
더피는 군 복무 기간 동안 1967년, 1968년, 1971년, 1973년 총 네 차례 베트남에 파병되었습니다. 세 번째 파병 당시 그는 명예 훈장을 받았습니다.
1972년 4월 초, 더피는 남베트남군 정예 대대의 수석 고문으로 복무하고 있었다. 북베트남군이 중부 고원 지대에 있는 찰리의 화력 지원 기지를 점령하려 하자, 더피의 부하들은 대대의 공격을 저지하라는 명령을 받았다.
공세가 2주 차에 접어들면서 더피와 함께 작전을 수행하던 남베트남군 지휘관이 전사했고, 대대 지휘소는 파괴되었으며, 식량, 물, 탄약이 부족해졌다. 더피는 두 차례 부상을 입었지만 후송을 거부했다.
4월 14일 새벽, 더피 소령은 보급기 착륙 지점을 마련하려 했으나 실패했다. 그는 계속 전진하여 적의 대공포 진지에 근접했고, 이로 인해 적의 공습을 유발했다. 더피 소령은 소총 파편에 세 번째 부상을 입었지만, 이번에도 치료를 거부했다.
얼마 지나지 않아 북베트남군은 기지에 포격을 시작했습니다. 더피 소령은 개활지에 남아 미군 공격 헬리콥터를 적진으로 유도하여 공격을 저지했습니다. 이 작전의 성공으로 전투가 소강상태에 접어들자, 그는 기지의 피해 상황을 파악하고 부상당한 남베트남군 병사들을 비교적 안전한 곳으로 이송했습니다. 또한, 기지를 계속 방어할 수 있는 병사들에게 남은 탄약을 배급했습니다.
얼마 지나지 않아 적군이 다시 공격을 시작했다. 더피는 건쉽에서 계속해서 적군을 향해 사격을 가했다. 저녁이 되자 적군은 사방에서 기지로 몰려들기 시작했다. 더피는 반격 사격을 조준하고, 포병 관측병을 위해 목표물을 식별하고, 심지어 노출된 자신의 위치를 건쉽에서 직접 사격하도록 지시하는 등 여러 위치로 이동해야 했다.
날이 저물자 더피와 그의 부하들이 패배할 것이 분명해졌다. 그는 더스티 시아나이드의 엄호 사격 아래 헬기 지원을 요청하며 후퇴를 준비했고, 기지를 떠난 마지막 인물이 되었다.
다음날 이른 아침, 적군은 후퇴하는 남베트남군 병사들을 매복 공격하여 더 많은 사상자를 내고 건장한 병사들을 뿔뿔이 흩어지게 했습니다. 더피는 부하들이 적을 격퇴할 수 있도록 방어 진지를 구축했습니다. 그리고 그는 남은 병사들, 그중 상당수는 심하게 부상당한 병사들을 이끌고 적의 추격을 피해 철수 지역으로 향했습니다.
대피 현장에 도착한 더피는 무장 헬리콥터에 적군을 향해 다시 사격을 명령하고 구조 헬리콥터의 착륙 지점을 표시했습니다. 더피는 다른 모든 사람이 탑승할 때까지 헬리콥터에 오르기를 거부했습니다. 샌디에이고 유니온-트리뷴의 대피 보고서에 따르면, 더피는 헬리콥터에서 탈출하는 동안 기둥 위에서 균형을 잡고 있다가 헬리콥터에서 떨어지기 시작한 남베트남 공수부대원을 붙잡아 다시 끌어올렸고, 이후 대피 과정에서 부상을 입은 헬리콥터 도어 건너의 도움을 받았습니다.
더피는 원래 위의 공로로 무공훈장(Distinguished Service Cross)을 수여받았으나, 최근 명예훈장(Medal of Honor)으로 격상되었습니다. 84세인 더피는 그의 형 톰과 함께 2022년 7월 5일 백악관에서 열린 시상식에서 조셉 R. 바이든 대통령으로부터 군사적 공적을 기리는 최고 훈장을 받았습니다.
"식량, 물, 탄약도 없이 적의 공격 속에서 40명이나 되는 사람들이 살아남았다는 사실이 믿기지 않습니다."라고 조셉 M. 마틴 육군 부참모총장은 기념식에서 말했습니다. "특히, 자신의 진지를 공격하여 대대가 후퇴할 수 있도록 길을 열어준 더피 소령의 결정은 탈출을 가능하게 했습니다. 더피 소령의 베트남 동료들은 그가 대대를 전멸에서 구해냈다고 믿고 있습니다."
더피와 함께 베트남 육군 특수부대 소속 군인 세 명이 추가로 훈장을 받았습니다. 데니스 M. 후지이 상병, 에드워드 N. 카네시로 하사, 드와이트 버드웰 상병입니다.
더피는 1977년 5월에 은퇴했다. 22년간의 복무 기간 동안 그는 8개의 퍼플 하트를 포함하여 총 63개의 상과 표창을 받았다.
소령은 은퇴 후 캘리포니아주 산타크루즈로 이주하여 메리라는 여성을 만나 결혼했습니다. 민간인으로서 그는 출판사 사장을 역임하다가 주식 중개인이 되었고, 이후 할인 증권 회사를 설립했는데, 이 회사는 나중에 TD 아메리트레이드에 인수되었습니다.
더피는 시인이 되어 자신의 전투 경험을 글로 표현하며 후세에 이야기를 전했습니다. 그의 시 중 다수는 온라인에 발표되었습니다. 메이저는 시집 여섯 권을 출간했고 퓰리처상 후보에 오르기도 했습니다.
더피가 쓴 "최전선 항공 관제사들"이라는 제목의 시는 콜로라도주 콜로라도 스프링스에 있는, 최전선에서 복무하다 순직한 항공 관제사들을 기리는 기념비에 새겨져 있습니다. 더피의 웹사이트에 따르면, 그는 기념비 제막식에서 낭독된 레퀴엠도 작곡했으며, 이후 이 레퀴엠은 청동 기념비 중앙 부분에 새겨졌습니다.
퇴역 육군 대령 윌리엄 리더 주니어는 참전 용사들을 기려 《특별한 용기: 베트남 찰리 힐 전투》라는 책을 썼습니다. 이 책은 1972년 찰리 힐 전투에서 더피의 활약을 자세히 기록하고 있습니다.
더피의 웹사이트에 따르면 그는 특수전 협회의 창립 멤버이며 2013년 조지아주 포트 베닝의 장교후보생학교(OCS) 보병 명예의 전당에 헌액되었습니다.
국방부는 전쟁을 예방하고 우리나라의 안보를 유지하는 데 필요한 군사력을 제공합니다.
게시 시간: 2022년 11월 16일
