जेसी डिगिन्स व्यक्तिगत विश्व खिताब जीतने वाली पहली अमेरिकी स्कीयर बनीं।

मंगलवार को जब जेसी डिगिन्स ने अमेरिकी क्रॉस-कंट्री स्कीइंग के इतिहास में पहला व्यक्तिगत विश्व खिताब जीता, तो उन्होंने देखा कि सभी अमेरिकी पैराफिन विशेषज्ञ उनका हौसला बढ़ाने के लिए ट्रैक की ओर दौड़ रहे थे। इतनी सारी आवाज़ें थीं कि वह उनमें से किसी को भी पहचान नहीं पाईं।
“मुझे याद है एक समय ऐसा आया जब मुझे लगा कि मैं जानता ही नहीं कि वो कौन है,” डीकिन्स ने नॉर्वेजियन ब्रॉडकास्टर एनआरके को बताया, जिसके बाद वो खुशी के आंसू रोने लगे। “लोग पागल हो गए, ये बहुत ही अच्छा एहसास है। जब आप अच्छी शारीरिक स्थिति में होते हैं, तब भी दर्द होता है, लेकिन आपको लगता है कि आप खुद को और भी आगे बढ़ा सकते हैं।”
अपने खास अंदाज में, डीकिन्स ने स्लोवेनिया के प्लानिका में 10 किलोमीटर विश्व ऑल-अराउंड फ्रीस्टाइल चैंपियनशिप 23:40 के समय में जीत ली। उन्होंने स्वीडन की फ्रिडा कार्लसन से 14 सेकंड का समय लिया। एक अन्य स्वीडिश तैराक, एब्बा एंडरसन ने 30 सेकंड की व्यक्तिगत टाइम ट्रायल रेस में कांस्य पदक जीता।
टीम स्प्रिंट में डीकिन्स नॉर्वे और स्वीडन के स्कीयरों से दो दिन पीछे रहीं, जहां उन्होंने जूलिया केर्न के साथ कांस्य पदक जीता। जूलिया केर्न ने कार्लसन से 10 किमी प्रति मिनट की रफ्तार से शुरुआत की थी, जो 2021 में भाग लेंगी। इस साल की आखिरी विश्व चैंपियनशिप में डीकिन्स ने रजत पदक जीता।
शुरुआती चार मिनटों के दौरान, डीकिन्स कार्लसन से तीन सेकंड आगे थीं। डीकिन्स ने 7.7 किलोमीटर के प्रत्येक चरण में अपनी बढ़त बनाए रखी, जिससे दौड़ कांटे की टक्कर वाली बनी रही। लेकिन अंतिम छह मिनटों में, उन्होंने अपनी पूरी ताकत लगा दी और बिना किसी हिचकिचाहट के फिनिश लाइन की ओर दौड़ पड़ीं, कार्लसन के बगल में बर्फ पर गिर पड़ीं और हांफने लगीं।
"रेस के बाद मैं रोना नहीं रोक पाई," डीकिन्स ने कहा, जिन्होंने 6.25 मील की रेस में 1,263 फीट की चढ़ाई की, जो लगभग एम्पायर स्टेट बिल्डिंग की ऊंचाई के बराबर है। "मैंने सोचा, 'मैं इसका आनंद भी नहीं ले सकती क्योंकि मुझे दिखाई ही नहीं दे रहा है।' मैं रो पड़ी। लेकिन यह बहुत खास है।"
1976 के बाद से अमेरिकी स्कीयरों ने 13 ओलंपिक या विश्व चैम्पियनशिप पदक जीते हैं, लेकिन मंगलवार को पहला व्यक्तिगत स्वर्ण पदक मिला।
डीकिन्स के नाम पहले से ही क्रॉस-कंट्री स्कीइंग में सबसे अधिक ओलंपिक पदक (प्रत्येक रंग का एक), विश्व चैंपियनशिप पदक (अब छह) और व्यक्तिगत विश्व कप खिताब (14) का अमेरिकी रिकॉर्ड है।
“जेसी जैसी एथलीट के लिए भी, किसी के कंधों पर बोझ होना बहुत अच्छा है,” अमेरिकी कोच मैट व्हिटकॉम्ब ने एनआरके को बताया। “हो सकता है कि वह अपने बारे में सारे आंकड़े न बता पाए। वह बस इतना ही कह सकती है कि आप उसे इस तरह के सबक सिखा रहे हैं और वह जानती है कि कम से कम उसे ड्रॉ तो मिलेगा। यही वास्तव में जेसी का सबसे उल्लेखनीय गुण है।
डीकिन्स ने अपने आंसुओं का श्रेय वैक्सर्स, ट्रेनर्स, फिजियोथेरेपिस्ट, न्यूट्रिशनिस्ट और मसाज थेरेपिस्ट की टीम के सामूहिक प्रयास को दिया। इसका एक कारण यह भी है कि वह पूरे सीज़न घर से दूर रही हैं, और ज्यादातर अपने नए पति से दूर रही हैं।
डीकिन्स ने इसे उतार-चढ़ाव भरा सीज़न बताया। दिसंबर में, उन्होंने पूर्व ओलंपियन टीममेट किक्कन रान्डल द्वारा बनाए गए संयुक्त राज्य अमेरिका के विश्व कप रिकॉर्ड की बराबरी की और उसे तोड़ भी दिया।
लेकिन विश्व कप शुरू होने से पहले, नवंबर में जब टीम के साथी जागे तो उन्होंने उसे बाथरूम के फर्श पर सिकुड़कर लेटे हुए पाया। डीकिन्स का मानना ​​है कि यूरोप की यात्रा के बाद उसे 24 घंटे वाला फ्लू वायरस हो गया था।
फिर टूर डी फ्रांस में, जो कि नए साल की पूर्व संध्या पर आयोजित होने वाला एक प्रसिद्ध टूर्नामेंट है, उन्होंने क्रमशः 40वां, 30वां और 40वां स्थान प्राप्त किया। स्कैंडिनेवियाई मीडिया ने उन्हें उस टूर्नामेंट से नाम वापस लेने की सलाह दी, जिसे उन्होंने 2021 में जीता था।
डिगिन्स ने दौड़ जारी रखी और स्की चेज़िंग में सबसे तेज़ समय दर्ज किया, लेकिन इटली के सेमीस आल्प्स में 10 किमी की कठिन चढ़ाई वाले अंतिम चरण में पांचवें स्थान पर रहे।
“मुझे पता है कि मैं अच्छी स्थिति में हूँ, खासकर [उत्पीड़न] के बावजूद,” डीकिन्स ने मंगलवार को कहा। “लेकिन सच कहूँ तो, हमें स्की वैक्स की कमी का सामना करना पड़ा, प्रतिस्पर्धी दौड़ में भाग लेने के लिए आपके पास सब कुछ होना चाहिए। इसीलिए जब हम जीतते हैं, तो हम एक टीम के रूप में जीतते हैं।”
विश्व चैंपियनशिप से पहले अपनी आखिरी पांच व्यक्तिगत रेसों में डीकिन्स ने तीन बार पोडियम पर जगह बनाई और फिर रविवार को टीम स्प्रिंट में शानदार प्रदर्शन किया।
इसके बाद वह इतिहास में उतरती हैं, इस उम्मीद में कि गुरुवार को टीम यूएसए को रिले में अपना पहला पदक जीतने में मदद मिलेगी। डीकिन्स यूएसए रिले टीम की सदस्य हैं और पिछले पांचों विश्व चैंपियनशिप में चौथे या पांचवें स्थान पर रही हैं।
उन्होंने कहा, “सब कुछ एक साथ मिलकर काम करता है—आपका शरीर, आपका दिमाग, आपकी गति, आपकी तकनीक, आपकी स्कीइंग और मौसम। यह खास है।”
सोलह वर्षीय कनाडाई समर मैकिन्टोश ने गुरुवार को फोर्ट लॉडरडेल, फ्लोरिडा में प्रो सीरीज स्विमिंग प्रतियोगिता में 200 मीटर बटरफ्लाई स्पर्धा जीतकर अपना ही जूनियर विश्व रिकॉर्ड तोड़ दिया।
मैकिन्टोश, जिन्होंने पिछले जून में विश्व चैंपियनशिप में 200 मीटर स्वीप और 400 मीटर व्यक्तिगत मेडले में खिताब जीते थे, ने 2:5.05 के समय में दीवार को छुआ।
बुडापेस्ट में आयोजित विश्व चैंपियनशिप में उन्होंने अपने जूनियर विश्व रिकॉर्ड में 15% की कमी की और अब वह किसी भी आयु वर्ग में 11वीं सबसे तेज धावक हैं।
सारासोटा में प्रशिक्षण लेने वाली मैकिन्टोश की 400 मीटर फ्रीस्टाइल में केटी लेडेकी के साथ एक आशाजनक प्रतिद्वंद्विता थी, लेकिन गुरुवार को दोनों में से किसी ने भी तैराकी नहीं की।
लेडेकी ने गुरुवार को अपनी किसी भी प्रमुख स्पर्धा में भाग नहीं लिया, लेकिन 100 मीटर फ्रीस्टाइल में दूसरा स्थान हासिल किया और किसी भी प्रमुख चैंपियनशिप में भाग नहीं लिया।
एबी वेट्ज़ेल ने 53.38 सेकंड के समय में जीत हासिल की, जो इस कठिन अमेरिकी टूर्नामेंट में सीज़न की एक प्रभावशाली शुरुआत है। 50 मीटर और 100 मीटर फ्रीस्टाइल में 2020 ओलंपिक ट्रायल्स चैंपियन वेट्ज़ेल ने गुरुवार को हुए ओलंपिक ट्रायल्स में शीर्ष चार खिलाड़ियों सहित कई प्रतियोगियों को हराया।
वह उस टीम से वापसी कर रही हैं जो पिछले साल विश्व कप में हिस्सा नहीं ले पाई थी। वीट्ज़ेल पिछले साल की चयन सूची में सातवें स्थान पर थीं, लेकिन गुरुवार को वह 2022 की चयन सूची में विश्व कांस्य पदक विजेता टॉरी हास्के के बाद दूसरे स्थान पर होंगी, जो फोर्ट लॉडरडेल में दौड़ में भाग नहीं ले रही हैं।
गुरुवार को ही, पिछले साल के दो शीर्ष अमेरिकी तैराकों के बीच 100 मीटर ब्रेस्टस्ट्रोक मुकाबले में निक फिंक ने माइकल एंड्रयू को एक प्रतिशत से हरा दिया। फिंक का समय 59.97 सेकंड था।
ट्यूनीशिया के ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता अहमद हाफनाउई ने 400 मीटर फ्रीस्टाइल में जीत हासिल की, उनके साथ ओलंपिक कांस्य पदक विजेता कीरन स्मिथ (तीसरा स्थान) और ओलंपिक 800 मीटर और 1500 मीटर फ्रीस्टाइल चैंपियन बॉबी फिंके (छठा स्थान) भी रहे।
तैराक जून के अंत में होने वाली यूएस चैंपियनशिप और जुलाई में जापान के फुकुओका में होने वाली विश्व चैंपियनशिप के लिए तैयारी कर रहे हैं।
वैश्विक डोपिंग-विरोधी प्रणाली को नियंत्रित करने वाले नियमों, विनियमों और व्याख्याओं के जटिल जाल में, कोई भी इस चेतावनी को नहीं देखता: कुत्तों को दी जाने वाली दवाओं से सावधान रहें।
यह एक समझ में आने वाली चूक थी, लेकिन इसके कारण तीन महीने तक चली एक जांच प्रक्रिया शुरू हुई, जिसने अंततः पांच बार के ओलंपियन को डोपिंग के आरोप से बरी कर दिया, जबकि साथ ही एक ऐसा प्रश्नचिह्न भी जोड़ दिया जिसे कुछ लोग अनावश्यक मानते हैं।
दो शीतकालीन और तीन ग्रीष्मकालीन ओलंपिक में चेक गणराज्य का प्रतिनिधित्व करने वाली माउंटेन बाइकर और क्रॉस-कंट्री स्कीयर कैटरीना नैश चार साल के डोपिंग प्रतिबंध से बच गई हैं। अधिकारियों ने पाया कि जब उन्होंने अपनी बीमार कुतिया रूबी को दवा पिलाई, तो वह पदार्थ उनकी त्वचा के माध्यम से कुत्ते तक पहुँच गया।
प्रतिबंधों के अभाव के बावजूद, नैश का डोपिंग विरोधी अधिकारियों के साथ टकराव गुरुवार की रिपोर्ट में अभी भी मौजूद था, जो कि लंबे समय से चले आ रहे नियमों का एक उप-उत्पाद था जिसके तहत किसी भी डोपिंग उल्लंघन - यहां तक ​​कि अनजाने में हुए "प्रतिकूल विश्लेषणात्मक निष्कर्ष" - का उल्लेख करना आवश्यक था।
“यह सोचकर हैरानी होती है कि अगर मैं अपने हाथ नहीं धोऊंगा तो इससे एक एथलीट के रूप में मेरा 30 साल का पूरा करियर बर्बाद हो जाएगा,” 45 वर्षीय नैश ने एसोसिएटेड प्रेस को बताया। “अपने कुत्ते की देखभाल के लिए मैंने कई तरीके आजमाए। लेकिन अंत में, मुझे तीन हफ्तों तक हर दिन इस दवा का सेवन करना पड़ा।”
नैश कैलिफोर्निया में रहते हैं और उनका डोपिंग-रोधी एजेंसी (यूएसएडीए) द्वारा परीक्षण किया गया था। कुछ दिनों बाद यूएसएडीए के कार्यालयों में आए परिणाम चौंकाने वाले थे। नैश के मूत्र में कैमोरेलिन नामक पदार्थ की बहुत कम मात्रा (प्रति मिलीलीटर 0.07 अरबवां ग्राम) पाई गई। हालांकि यह नगण्य थी, लेकिन परीक्षण की शुरुआत में प्रतिकूल परिणाम देने के लिए पर्याप्त थी। हालांकि कैप्रोमोरेलिन का नाम प्रतिबंधित पदार्थों की सूची में स्पष्ट रूप से नहीं है, फिर भी यह मानव विकास हार्मोन से संबंधित "अन्य" प्रतिबंधित पदार्थों की श्रेणी में आता है।
पिछले मामलों की तरह, यह निर्धारित करने के बाद कि ओवर-द-काउंटर सनस्क्रीन ने सकारात्मक परिणाम दिखाए हैं, यूएसएडीए विज्ञान टीम के सदस्यों ने काम शुरू कर दिया।
सबसे पहले, उन्होंने पाया कि कैमोरेलिन एंटाइस में मौजूद है, जिसका उपयोग बीमार कुत्तों की भूख बढ़ाने के लिए किया जाता है। फिर यूएसएडीए के मुख्य वैज्ञानिक डॉ. मैट फेडोरुक और अन्य लोगों ने इस दवा को अपनी त्वचा पर लगाना शुरू किया। कुछ दिनों बाद उनका परिणाम सकारात्मक आया। यह डोपिंग से लड़ने के लिए तेजी से संवेदनशील उपकरणों के उपयोग के फायदों और नुकसानों का नवीनतम उदाहरण है, जो दवाओं की बहुत कम मात्रा का पता लगाने में सक्षम हैं।
फेडोरुक ने कहा, "एंटी-डोपिंग के साथ समस्या यह है कि संवेदनशीलता इतनी अच्छी हो गई है कि अब डोपिंग और पर्यावरणीय जोखिम के बीच एक ऐसा संबंध बन गया है जिसका अनुभव हम एथलीट के रूप में कर सकते हैं।"
संवेदनशील परीक्षणों से उत्पन्न होने वाली समस्याओं के प्रमुख उदाहरणों में हाल के वर्षों में उन कई मामलों को बंद कर दिया गया है जिनमें एथलीटों ने किसी प्रतिबंधित पदार्थ से संक्रमित साथी के साथ चुंबन या यौन संबंध बनाने के बाद परीक्षण में सकारात्मक परिणाम प्राप्त किए थे।
अन्य मामलों में, एथलीटों ने दूषित मांस खाते समय प्रतिबंधित पदार्थ के अंश ग्रहण कर लिए हैं। कुछ मामलों में, डोपिंग विरोधी नियमों में बदलाव करके पॉजिटिव टेस्ट के लिए कम सीमा निर्धारित की गई है।
ग्रीन ने कहा, "इन मुद्दों का व्यापक रूप से समाधान किया जाना चाहिए। सार्वजनिक घोषणा में कार्रवाई की स्वतंत्रता देना कार्रवाई के लिए एक अच्छा कदम होगा, इसे ठीक करना आसान है। इससे त्रुटिरहित परिणाम प्राप्त किए जा सकते हैं, लेकिन उन्हें प्रकाशित करना आवश्यक नहीं है।"
मामले की सुनवाई लंबित रहने के दौरान, नैश को अस्थायी रूप से अपने खेल में भाग लेने और अंतर्राष्ट्रीय साइकिलिंग महासंघ के एथलीट आयोग के अध्यक्ष के रूप में कार्य करने से प्रतिबंधित कर दिया गया है। उन्होंने कहा कि वह इस बात से भलीभांति अवगत हैं कि कुछ लोग उनके नाम के आगे "डोपिंग" शब्द देखकर गलत धारणाएँ बना लेंगे।
"यह बहुत विडंबनापूर्ण है क्योंकि मैं इसे गंभीरता से लेता हूं," नैश ने कहा, जिनका पहला ओलंपिक 1996 में हुआ था। "मैं सप्लीमेंट्स नहीं लेता। ज्यादातर मैं वही खाता हूं जो [कैंडी बार कंपनी] बनाती है क्योंकि यह सफल है और मुझे पता है कि यह कहां बनता है।"
दुर्भाग्यवश, दवा रूबी को बचा नहीं पाई। नैश द्वारा कुत्ते को अलविदा कहने का दर्दनाक फैसला लेने के लगभग एक महीने बाद, उन्हें यूएसएडीए से परीक्षण के बारे में पहला फोन आया। एक तरह से, वह भाग्यशाली थीं कि यूएसएडीए ने उनके शरीर में कैपुलिन के स्रोत का पता लगाने के लिए संसाधन लगाने की इच्छा जताई - एक ऐसा निवेश जो नैश को मोस्टली लोकल गेम्स में बनाए रख सकता था।
उन्होंने बताया कि 15 वर्षों तक उन्होंने अपने ठिकाने की जानकारी देने वाले सभी फॉर्म भरे, हर परीक्षा पास की और कभी भी उनका परिणाम खराब नहीं आया। हालांकि, नियमों के अनुसार गुरुवार को यूएसएडीए की प्रेस विज्ञप्ति में उनका नाम आना अनिवार्य है। प्रेस विज्ञप्ति का शीर्षक था "वाडा के नियमों में बदलाव होना चाहिए", जिसमें मामले का विवरण प्रस्तुत किए जाने के बाद वाडा द्वारा कोई अपवाद न मानने का जिक्र था।
नैश ने कहा, "यह एक क्रूर व्यवस्था है। यह काफी उन्नत व्यवस्था है और इसके अस्तित्व का एक कारण है। लेकिन इससे हमें भविष्य में इस व्यवस्था में सुधार करने से नहीं रोकना चाहिए।"