Vietnamera egindako lau misioetan, John J. Duffy armadako maiorrak etsaien lerroen atzean borrokatu zuen maiz. Horrelako misio batean, Hego Vietnamgo batailoi bat sarraski batetik salbatu zuen, bakarrik. Berrogeita hamar urte geroago, ekintza horiengatik jaso zuen Zerbitzu Nabarmenaren Gurutzea Ohorezko Domina bihurtu zuten.
Duffy 1938ko martxoaren 16an jaio zen Brooklynen, New Yorken, eta 1955eko martxoan sartu zen armadan, 17 urte zituela. 1963rako, ofizial izendatu zuten eta 5. Indar Berezien Unitate elitistara, Txapel Berdeetara, batu zen.
Bere ibilbidean zehar, Duffy lau aldiz bidali zuten Vietnamera: 1967an, 1968an, 1971n eta 1973an. Hirugarren zerbitzuan, Ohorezko Domina jaso zuen.
1972ko apirilaren hasieran, Duffy Hego Vietnamgo Armadako batailoi elitista bateko aholkulari nagusia zen. Ipar Vietnamdarrek herrialdeko erdialdeko goi-ordokietan Charlieren su-laguntza basea hartzen saiatu zirenean, Duffyren gizonei batailoiaren indarrak geldiarazteko agindua eman zitzaien.
Bigarren astearen amaierara hurbiltzen ari zela ofentsiba, Duffyrekin lan egiten zuen Hego Vietnameko komandantea hil zuten, batailoiaren aginte-postua suntsitu zuten, eta janaria, ura eta munizioa agortzen ari ziren. Duffy bi aldiz zauritu zuten, baina ebakuatu nahi izan ez zuten.
Apirilaren 14ko goizaldean, Duffyk, baina ez zuen lortu hornidura-hegazkinak lurreratzeko gune bat prestatzea. Aurrera eginez, etsaiaren aireko aurkako posizioetara hurbiltzea lortu zuen, aire eraso bat eraginez. Maiorra hirugarren aldiz zauritu zuten fusil zatiekin, baina berriro ere uko egin zion mediku arretari.
Handik gutxira, Ipar Vietnamdarrek basearen artilleria bonbardaketa hasi zuten. Duffy eremu irekian geratu zen AEBetako eraso helikopteroak etsaien posizioetara zuzentzeko eta erasoa geldiarazteko. Arrakasta honek borrokan baretzea ekarri zuenean, komandanteak basearen kalteak ebaluatu zituen eta zauritutako Hego Vietnamdarreko soldaduak nahiko seguru eraman zituztela ziurtatu zuen. Gainera, gainerako munizioa basea defendatu zezaketenei banatzen zien.
Handik gutxira, etsaiak berriro erasotzen hasi zen. Daffyk ontzi armatutik tiro egiten jarraitu zien. Arratsalderako, etsaien soldaduak alde guztietatik basera etortzen hasi ziren. Duffyk posizio batetik bestera mugitu behar izan zuen erantzun-sua zuzentzeko, artilleria-begiraleentzako helburuak identifikatzeko, eta baita bere posizioan zegoen ontzi armatu batetik tiro zuzena egiteko ere, azken hau arriskuan jarri baitzen.
Ilunabarrean argi zegoen Duffy eta bere gizonak garaituak izango zirela. Erretiroa antolatzen hasi zen, Dusty Cyanide-ren estalpean kanoien laguntza eskatuz, eta azkena izan zen basetik irteten.
Hurrengo goizaldean, etsaien indarrek Hego Vietnamgo soldadu erretiratuak segada batean erasotu zituzten, hildako gehiago eraginez eta gizon indartsuak sakabanatuz. Duffyk defentsako posizioak hartu zituen bere gizonek etsaia uxatu ahal izateko. Ondoren, geratzen zirenak —asko larri zaurituta— ebakuazio eremura eraman zituen, etsaiak haien atzetik jarraitzen zuen bitartean.
Ebakuazio gunera iritsita, Duffyk helikoptero armatuari etsaiaren aurka berriro tiro egiteko agindu zion eta erreskate helikopteroaren lurreratze gunea markatu zuen. Duffyk uko egin zion helikopteroetako batera igotzeari gainerako guztiak barruan egon arte. San Diego Union-Tribune egunkariaren ebakuazio txostenaren arabera, Duffyk bere helikopteroa ebakuatzen ari zela haga batean orekan zegoela, helikopterotik erortzen hasi zen Hego Vietnamgo paraxutista bat erreskatatu zuen, heldu eta atzera tiratu zuen, eta gero helikopteroko ateko tiratzaileak lagundu zion, ebakuazioan zauritu baitzen.
Hasiera batean Duffyri Zerbitzu Nabarmenaren Gurutzea eman zioten aipatutako ekintzengatik, baina sari hau duela gutxi Ohorezko Domina bihurtu dute. Duffyk, 84 urtekoak, bere anaia Tomekin batera, gaitasun militarragatiko sari nazional gorena jaso zuen Joseph R. Biden presidentearen eskutik Etxe Zurian 2022ko uztailaren 5ean egindako ekitaldi batean.
«Sinestezina dirudi janaririk, urik eta muniziorik gabeko 40 bat pertsona oraindik bizirik egotea etsaien hilketa taldeen artean», esan zuen Joseph M. Martin Armadako Estatu Nagusiko buruzagiordeak ekitaldian. Bere batailoia atzera egin zezan bere posizioan erasotzeko deia barne, ihesa posible egin zuen. Duffy maiorraren anaia vietnamdarrek... uste dute berak salbatu zuela beren batailoia erabateko suntsipenetik».
Duffyrekin batera, beste hiru soldadu vietnamdarrei, armadako indar berezietakoei, eman zieten domina. 5 Dennis M. Fujii, 5 Edward N. Kaneshiro sarjentuari eta 5 Dwight Birdwell armadako soldaduari.
Duffy 1977ko maiatzean erretiratu zen. 22 urteko zerbitzuan zehar, beste 63 sari eta bereizgarri jaso zituen, tartean zortzi Bihotz Morea.
Maiorra erretiratu ondoren, Santa Cruzera (Kalifornia) joan zen bizitzera eta, azkenean, Mary izeneko emakume batekin ezagutu eta ezkondu zen. Zibil gisa, argitaletxe bateko presidentea izan zen burtsa-artekari bihurtu eta deskontu-bitartekaritza enpresa bat sortu aurretik, azkenean TD Ameritradek erosi zuena.
Duffy poeta ere bihurtu zen, bere borroka esperientzia batzuk bere idatzietan xehatuz, istorioak etorkizuneko belaunaldiei transmitituz. Bere poema asko sarean argitaratu dira. Majorrek sei poesia liburu idatzi zituen eta Pulitzer sarirako izendatu zuten.
Duffyk idatzitako "Lehen Lerroko Aire Trafiko Kontrolatzaileak" izeneko poema bat Colorado Springs-eko (Colorado) monumentu batean dago idatzita, lehen lerroko aire trafiko kontrolatzaileen biktimen omenez. Duffyren webgunearen arabera, berak idatzi zuen Requiema ere, eta monumentua inauguratzean irakurri zen. Geroago, Requiema brontzezko monumentuaren erdiko zatian gehitu zen.
William Reeder Jr. erretiratutako armadako koronel beteranoak idatzi zuen Extraordinary Valor: Fighting for Charlie Hill in Vietnam liburua. Liburuak Duffyren 1972ko kanpainan egindako balentriak azaltzen ditu.
Duffyren webgunearen arabera, Gerra Bereziko Elkarteko sortzaileetako bat da eta 2013an Fort Benning-eko (Georgia) OCS Infanteriako Ospearen Aretoan sartu zuten.
Defentsa Sailak gerra saihesteko eta gure herrialdea seguru mantentzeko beharrezko botere militarra ematen du.
Argitaratze data: 2022ko azaroaren 16a
