Oma nelja Vietnami missioonil võitles armee major John J. Duffy sageli vaenlase tagalas. Ühe sellise missiooni ajal päästis ta üksinda Lõuna-Vietnami pataljoni veresaunast. Viiskümmend aastat hiljem ülendati nende tegude eest saadud Teenete Rist aumedaliks.
Duffy sündis 16. märtsil 1938 Brooklynis New Yorgi osariigis ja astus armeesse 1955. aasta märtsis 17-aastaselt. 1963. aastaks ülendati ta ohvitseriks ja ta liitus eliit 5. erivägede üksusega Rohelised Baretid.
Oma karjääri jooksul saadeti Duffy Vietnami neli korda: aastatel 1967, 1968, 1971 ja 1973. Kolmanda teenistusaja jooksul sai ta aumedali.
1972. aasta aprilli alguses oli Duffy Lõuna-Vietnami armee eliitpataljoni vanemnõunik. Kui põhjavietnamlased üritasid vallutada Charlie tuletoetuse baasi riigi keskosas asuvas mägismaal, anti Duffy meestele käsk pataljoni väed peatada.
Kui pealetung teise nädala lõpu poole lähenes, tapeti Duffyga koos töötanud Lõuna-Vietnami komandör, pataljoni juhtimispunkt hävitati ning toit, vesi ja laskemoon hakkasid otsa saama. Duffy sai kaks korda haavata, kuid keeldus evakueerimisest.
14. aprilli varahommikul üritas Duffy edutult varustuslennukitele maandumisplatsi rajada. Edasi liikudes õnnestus tal vaenlase õhutõrjepositsioonidele lähedale jõuda, mis põhjustas õhurünnaku. Major sai vintpüssikildudest kolmandat korda haavata, kuid keeldus taas arstiabist.
Varsti pärast seda alustasid põhjavietnamlased baasi suurtükitulega. Duffy jäi avamaale, et suunata USA ründekopterid vaenlase positsioonidele rünnaku peatamiseks. Kui see edu viis lahingutegevuse vaibumiseni, hindas major baasi kahjustusi ja tagas, et haavatud lõunavietnami sõdurid viidi suhteliselt ohutusse kohta. Samuti jagas ta ülejäänud laskemoona nende vahel, kes said baasi veel kaitsta.
Varsti pärast seda alustas vaenlane uuesti rünnakut. Daffy jätkas nende pihta tule avamist lahingulaevalt. Õhtuks hakkasid vaenlase sõdurid baasi igast küljest kogunema. Duffy pidi vastutule korrigeerimiseks positsioonilt positsioonile liikuma, suurtükiväe vaatlusüksuste sihtmärke tuvastama ja isegi lahingulaevalt oma positsioonile tuld suunama, kuna see oli ohustatud.
Ööseks oli selge, et Duffy ja tema mehed saavad lüüa. Ta hakkas taganemist korraldama, kutsudes Dusty Cyanide'i kattetule alla lahingulaevade tuge ning lahkus baasist viimasena.
Järgmisel hommikul varahommikul korraldasid vaenlase väed varitsuse ülejäänud taganevatele Lõuna-Vietnami sõduritele, põhjustades uusi kaotusi ja tugevate meeste laiali ajamist. Duffy asus kaitsepositsioonidele, et tema mehed saaksid vaenlase tagasi tõrjuda. Seejärel juhatas ta allesjäänud – paljud neist raskelt haavatud – evakuatsioonitsooni, samal ajal kui vaenlane jätkas nende jälitamist.
Evakueerimispaika saabudes käskis Duffy relvastatud helikopteril vaenlase pihta uuesti tule avada ja märkis ära päästekopteri maandumiskoha. Duffy keeldus ühele kopterile sisenemast enne, kui kõik teised olid pardal. San Diego Union-Tribune'i evakueerimisaruande kohaselt päästis Duffy kopteri evakueerimise ajal posti otsas tasakaalu hoides kopterist kukkuma hakanud Lõuna-Vietnami langevarjuri, haaras temast kinni ja tõmbas ta tagasi, seejärel abistas teda kopteri uksepilduja, kes sai evakueerimise käigus vigastada.
Algselt autasustati Duffyt ülaltoodud tegude eest Teenete Ristiga (Distinguished Service Cross), kuid see autasu on hiljuti uuendatud Aumedaliks (Medal of Honor). 84-aastane Duffy sai koos oma venna Tomiga president Joseph R. Bidenilt Valges Majas 5. juulil 2022 toimunud tseremoonial kõrgeima riikliku autasu sõjalise võimekuse eest.
„Tundub uskumatu, et umbes 40 inimest on vaenlase tapmisgruppide seas endiselt elus ilma toidu, vee ja laskemoonata,“ ütles armee staabiülema asetäitja armee kindral Joseph M. Martin tseremoonial. Põgenemise võimaldas muuhulgas üleskutse rünnata omaenda positsiooni, et võimaldada oma pataljonil taanduda. Major Duffy vietnami vennad ... usuvad, et ta päästis nende pataljoni täielikust hävingust.
Koos Duffyga autasustati medalit veel kolmele Vietnami sõjaväelasele, armee erivägede liikmele: Dennis M. Fujiile, staabiveebel Edward N. Kaneshirole ja armee eriväelase Dwight Birdwellile.
Duffy läks pensionile 1977. aasta mais. Oma 22 teenistusaasta jooksul sai ta 63 muud autasu ja tunnustust, sealhulgas kaheksa Purpursüdame ordenit.
Pärast majori pensionile jäämist kolis ta Santa Cruzi Californias ning kohtus lõpuks naisega nimega Mary ja abiellus temaga. Tsiviilelanikuna oli ta kirjastusettevõtte president, enne kui temast sai börsimaakler ja ta asutas soodushinnaga maaklerfirma, mille lõpuks omandas TD Ameritrade.
Duffyst sai ka luuletaja, kes kirjeldas oma kirjutistes mõningaid oma lahingukogemusi, andes lugusid edasi tulevastele põlvedele. Paljud tema luuletused on avaldatud veebis. Major kirjutas kuus luulekogu ja kandideeris Pulitzeri preemiale.
Duffy kirjutatud luuletus pealkirjaga „Esiliini lennujuhid“ on kirjutatud Colorado Springsis Colorados asuvale monumendile, mis mälestab esiliini lennujuhtide ohvreid. Duffy veebisaidi andmetel kirjutas ta ka reekviemi, mida monumendi avamisel ette loeti. Hiljem lisati reekviem pronksmonumendi keskosale.
Erukolonel William Reeder noorem, veteran, kirjutas raamatu "Erakordne vaprus: võitlus Charlie Hilli eest Vietnamis". Raamat kirjeldab Duffy vägitegusid 1972. aasta kampaanias.
Duffy veebisaidi andmetel on ta Erilise Sõjapidamise Assotsiatsiooni asutajaliige ning ta võeti 2013. aastal Georgia osariigis Fort Benningis asuvasse OCS-i jalaväe kuulsuste halli.
Kaitseministeerium annab meile sõjalise jõu, mida on vaja sõja ärahoidmiseks ja meie riigi turvalisuse tagamiseks.
Postituse aeg: 16. november 2022
