Ein atemberaubender, moderner Vitrinenschrank aus North Carolina, die feinste Buttermilch-Keksmischung, ein exquisiter Portwein nach georgianischer Art und 21 weitere Produkte aus dem Süden der USA gehören zu den diesjährigen Preisträgern in sechs Kategorien: Haushalt, Essen, Getränke, Kunsthandwerk, Mode und Outdoor. Außerdem: unser erster Gewinner des Nachhaltigkeitspreises.
Hinter der leuchtenden Bronzewand und dem edlen dunklen Walnussholzgehäuse von Warren Elijah Leads Arbeitszimmer verbergen sich Keramik, Kunstbücher, Nippes und Schildpatt, aber auch Schiffsmodelle, Bombenperlen und Matchbox-Autos. „Die Idee dieses Stücks ist es, etwas zu verbergen, das nicht völlig verborgen ist“, sagte Lead, ein Designer aus Durham, North Carolina. Dieses Prinzip existiert seit Jahrhunderten: Kuriositätenkabinette gibt es bereits seit der italienischen Renaissance, als das Sammeln seltener und ungewöhnlicher Souvenirs aus aller Welt den sozialen Status signalisierte und die Besichtigung dieser Sammlungen auch als Unterhaltung bei Festen diente.
Doch einigen Betrachtern, die Leads elegante, moderne Designs im vergangenen Frühjahr auf der International Contemporary Furniture Fair (ICFF) in New York sahen, kam ein klassisches amerikanisches Möbelstück in den Sinn. „Einige ältere Bekannte meinten, es sähe aus wie ein Vorratsschrank“, erinnert sich Lead. „Das war das erste Mal, dass ich das hörte.“ Ihm machte der Vergleich nichts aus. Tatsächlich glaubt Lied, dass er – wie alle anderen Künstler und Handwerker – ständig von irgendetwas beeinflusst wird, ob bewusst oder unbewusst.
„Leute, die behaupten, etwas Neues zu erfinden – dem stimme ich nicht zu“, sagte Lead. „Ich wollte ein wiedererkennbares Objekt auf neue Weise gestalten. [Der Schrank] ist nicht wirklich neu, aber ich denke, es sind die vielen kleinen Details, die unser Team in die Arbeit eingebracht hat, die ihn so besonders machen.“ Die bewährte Form ist ähnlich, aber ihre raffinierten Elemente – die Verbindungen aus massivem Walnussholz, die fein gewebten (nicht geschweißten) Bronzegitter, die handgegossenen Bronzegriffe – erforderten Innovation.
Lead, der am Central Kentucky College Glasbläserei und Keramikskulptur studierte, bevor er sich der Holzbearbeitung zuwandte, geht jedes Möbelprojekt mit den Augen eines Künstlers an. Leads Studio in der Innenstadt von Durham befindet sich in einem Gebäude, in dem auch seine Metallwerkstatt, eine gemeinnützige Kunstorganisation und die Glasbläserei untergebracht sind, die er 2017 mit einem Freund eröffnete. Lead begann mit Skizzen verschiedener Schrankstile. Einer ist hoch, der andere hoch. Einer ist niedrig, einer ist gedrungen, der dritte ebenfalls. „Es gibt kein Patentrezept dafür“, sagte er.
Nachdem er Warrens aktuelle Form und Abmessungen ermittelt hatte, sammelte er die Materialien, besorgte sich rohes Walnussholz im nahegelegenen Gibsonville und bearbeitete es anschließend selbst. „Wir haben viel Walnussholz für die Möbel verwendet“, sagt Lead und hebt dessen Elastizität, Biegsamkeit, satten Farbton und komplexe Textur hervor. „Ich habe viel Zeit damit verbracht, zu reisen und immer wieder Walnusshölzer zu sammeln, wenn ich welche sah. Fast alle unsere Materialien stammen aus den Appalachen.“
Obwohl die meisten Tische, Regale, Stühle und Bücherregale von Lidl geschlossene Ecken haben, ist das Formen der abgerundeten Kanten der Schränke relativ einfach. „Aber Bronze um ein gebogenes Ende zu wickeln, ist eine ganz andere Sache“, sagte er. „Wir haben viel ausprobiert, bis es geklappt hat, aber ehrlich gesagt hat es viel Spaß gemacht. Meistens haben wir einfach das Gleiche gemacht wie vorher. Wir mussten es erst einmal herausfinden.“ Nachdem die Bronze befestigt war, blinkte der Bildschirm wie eine Schatztruhe; auf der ICFF konnten die Besucher nicht anders, als das Metall zu berühren, als sie vorbeigingen.
Falls Ihre Geräte Dellen aufweisen, die wie Fingerabdrücke aussehen, kontaktieren Sie uns bitte. Um diese zu entfernen, zerstörte Lidl die Holzform und fertigte anschließend eine Silikonform an. Danach ließ er die Griffe zusammen mit einem Juwelier vor Ort in Bronze gießen. „Die meisten anderen Griffe, die wir herstellen, sind rund“, erklärt er. „Sie werden auf einer Drehbank gefertigt und haben eine glattere Oberfläche. Das ist mir wichtig, da sie dadurch eindeutig handgefertigt aussehen.“
In den falschen Händen könnten glänzendes Holz, glänzende Bildschirme und glänzende Sonderanfertigungen kitschig wirken, doch Lidls Stärke liegt in seiner Raffinesse. „Ich möchte sicherstellen, dass meine Arbeit einzigartig ist, aber nicht unbedingt auf eine dramatische Weise“, sagte er. Die einzelnen Komponenten dieses Schranks wurden mit beeindruckender Sorgfalt und Liebe zum Detail zusammengesetzt, genau wie die wertvolle Sammlung, für die er bestimmt ist.
Während die meisten seiner Altersgenossen Fangen übten, bekam Jed Curtis seinen ersten Amboss, inspiriert von einem Schmied, den er bei einem Besuch im Demo Living History Museum kennengelernt hatte. „Ich habe das aber nie als Arbeit gesehen“, sagte Curtis. Doch nach einer zufälligen Begegnung mit einem pensionierten Schmied aus New York, der ihm Stücke aus seiner Werkstatt verkaufte, ließ sich Curtis 2016 in Roanoke nieder und eröffnete die Heart & Spade Forge. Dort schmiedete er, genau wie diese eleganten Backformen, Kochgeschirr aus Kohlenstoffstahl von Hand. Der Rohstahl wurde aus North und South Carolina sowie aus einer Fabrik neben seinem Atelier geliefert. Er entwarf die Brotbackautomaten (einzeln und im Dreier-Set erhältlich), die die Hitze im Ofen oder auf dem Herd gleichmäßig verteilen und sich nahtlos auf den Tisch stellen lassen. Sein Chemiestudium bestimmte die Funktionen dieser Teile (Kohlenstoffstahl kann die Temperatur besser regulieren als Gusseisen), und er orientierte sich bei der Formgebung an Silberschmieden in Colonial Williamsburg und Hot-Rod-Bauern der 1940er-Jahre. Vor allem aber ist es die Idee des Vermächtnisses, die seine Arbeit antreibt. „Die Familienbratpfanne ist ein fortlaufender Prozess“, sagte er. „Ich mache sie nicht für dich, ich mache sie für deine Enkelkinder.“
Obwohl Ben Caldwell von klein auf mit Silber aufwuchs – sein Vater war ein leidenschaftlicher Sammler, und viele Samstage seiner Kindheit verbrachte er mit Ausritten auf der Suche nach Schätzen –, kam seine Entscheidung, Silberschmied zu werden, überraschend. „Ich habe den ersten Teil meiner Karriere mit dem Bau von Musikinstrumenten verbracht“, sagte er. Doch Caldwells Karriere änderte sich, als der Eisenschmied Terry Talley aus Murfreesboro, Tennessee, ihn fragte, ob er an einer Lehre interessiert sei. Heute fertigt er unter dem Namen Ben & Lael wunderschönes Silber- und Kupfergeschirr sowie andere Haushaltsgegenstände, darunter diese prächtigen Schalen, die er Keith Leonard, dem Inhaber einer örtlichen Galvanisierungsfirma, schenkte. Sie wurden anschließend mit vier Schichten von Keith Leonards Silber plattiert. (Caldwell fertigt die Kupfer- und Sterlingsilberstücke komplett in seiner eigenen Werkstatt.) „Wenn man eine Schale von Hand formt, ist sie natürlich rund, aber damit sie im Haushalt verwendet werden kann, muss der Boden flach sein“, erklärt Caldwell. „Ich hasse es, eine Form zu zerstören, nur damit sie funktioniert.“ Seine Lösung: ein ausbalancierter Ständer aus natürlich abgeworfenen Geweihen von Maultierhirschen, Weißwedelhirschen und Elchen. „Die Hörner sind äußerst elegant und biomorph“, sagte er. „Es ist eine skulpturale Form. Funktional und schön zugleich.“
Obwohl Andrew Reed und sein Team von Reed Classics in ihrer Werkstatt in Dothan, Alabama, aufwendige Himmelbetten bauen, sind die verwendeten Maschinen einfach. „Meine Werkstatt ist ein lebendiges Museum, voll mit antiken Geräten aus den 40er- und 50er-Jahren“, sagte Reed über seine gusseisernen Maschinen, wie beispielsweise eine ursprünglich von International Harvester bestellte Hobelmaschine und eine Hobelmaschine, die aus einer geborgenen Bandsäge eines Flugzeugträgers aus dem Zweiten Weltkrieg stammt. „Sie funktionieren besser als alles Neue. Wir beginnen mit Mahagoni-Rohlingen, hauptsächlich aus Mittel- und Südamerika, und bearbeiten sie.“ Daher sind selbst seine einfachsten Designs 96 Arbeitsschritte erforderlich. Seit 1938 hat die dritte (bald vierte) Generation des Unternehmens – Reeds Kinder im Teenageralter begannen, das Geschäft zu erlernen – all diese Mühe in die Herstellung von Säulenbetten (siehe Abbildung), einem Bett im Kolonialstil, einem Spulenbett und einem Bett im viktorianischen Stil gesteckt. Die Betten stehen in verschiedenen Teilen des Landes: ein Bauernhaus in Alabama, eine Villa in Hollywood, eine Villa in Charleston und eine moderne Wohnung in New York. „Ich habe eine 96-jährige Klientin aus Birmingham, die in demselben Bett schläft, das ihr mein Großvater zur Hochzeit geschenkt hat“, sagte Reed. „Die sind für die Ewigkeit gebaut.“
Charlotte Moss, renommierte Innenarchitektin und Autorin von zwölf Designbüchern, ist stets auf der Suche nach frischer, zeitloser Ästhetik. Mit dreißig Jahren Erfahrung und ihrer Leidenschaft für Texturen und Farben brachte sie ihre Expertise in der Kategorie „Wohnen“ ein und war fasziniert von Elijah Leads Familienschränken. „Sie sind hochwertig verarbeitet, leicht und luftig, und das bronzefarbene Drahtgeflecht verleiht ihnen einen besonderen Glanz“, erklärt sie. „Wenn man sie als Buffet nutzt, passen die abgerundeten Seiten perfekt auf Teller … und sie sind kindersicher!“
„Kekse sind super praktisch und man kann so viel damit machen“, sagt Carolyn Roy. Sie und ihr Partner Jason beweisen es: Im Frühstücks- und Mittagsrestaurant Biscuit Head können Gäste nach Herzenslust Gebäck mit einer von sechs verschiedenen Soßen, scharfer Soße und Marmelade oder Pulled Pork, Schinken und – im Fall der „Dirty Animal“-Kekse – hausgemachtem Pimentkäse, gebratenem Hähnchen, Speck und Spiegeleiern mit hausgemachter Soße verfeinern. „Schon witzig“, gibt Caroline zu.
Doch letztendlich geht es um das Wesentliche: Seit Roys 2013 seinen ersten Laden in Asheville eröffnete, haben ihre großen, fluffigen und köstlichen Katzenkopf-Kekse die Herzen der Frühstücksliebhaber erobert. Schon bald nach der Eröffnung fragten Kunden nach den Kombi-Angeboten. Royce kam dem nach und verkaufte sie in Glasflaschen mit einer Anleitung auf einem Band.
Diese Mischung hat sich nun verändert. Da Biscuit Head immer beliebter wird, hat die Familie Roy zwei weitere Filialen in Asheville und eine in Greenville, South Carolina, eröffnet. Außerdem betreibt sie eine Konservenfabrik, in der nun auch Marmeladen hergestellt werden, und bietet eine neue, gelingsichere Backmischung an. Der Clou: Die Butter ist bereits geschnitten; man muss nur noch etwas Buttermilch hinzufügen, damit sich das Mehl leichter in die Schüssel und auf die Arbeitsfläche (und andere Stellen in der Küche) geben lässt. Carolines Tipp: Den Teig einfach auf das Backblech legen (nicht ausrollen) und mit einem Löffel portionieren. „Unsere Kekse sind innen herrlich leicht und luftig und außen knusprig und buttrig“, sagt sie. „Man kann sie nicht mit den Händen essen. Diese Kekse isst man mit Messer und Gabel.“
Poppy x Spicewalla Popcorn, Asheville, NC | 7–9,50 $ pro Packung; poppyhandcraftedpopcorn.com
Ginger Frank wusste schon lange, dass sie ihr eigenes Unternehmen gründen wollte, bevor sie sich überhaupt ernsthaft Gedanken darüber machte, was genau. Sie liebte Popcorn und stellte fest, dass es in Asheville keinen Anbieter gab, der sich auf diesen Snack spezialisiert hatte. Trotz des Missfallens von Freunden und Familie eröffnete sie daher einen Laden namens Poppy Hand-Crafted Popcorn, in dem sie Popcorn in kreativen Geschmacksrichtungen verkauft. „Das war so ziemlich das Einzige, was ich im Sinn hatte, also musste es einfach funktionieren“, sagte Frank. Und das tat es. Sie verwendet natürliche Zutaten und Aromen („alles steht auf dem Etikett“), und Asheville wird darauf aufmerksam. Mittlerweile beschäftigt sie 56 Mitarbeiter und plant, zehn weitere einzustellen. Viele ihrer beliebtesten Produkte sind in Zusammenarbeit mit lokalen und regionalen Unternehmen entstanden. Darunter: Spicewalla, eine Linie hochwertiger, in kleinen Chargen hergestellter Gewürze der Asheville-Köchin Meherwan Irish, aus der die neue Poppy x Spicewalla-Linie hervorging. Diese gewagte Produktreihe ist in vier Geschmacksrichtungen erhältlich, darunter die köstlichen Sorten Caramel Masala Chai und Spicy Smoked Piri Piri.
Geräucherte Zwiebelkonfitüre steht im Butcher & Bee, einem nahöstlichen Restaurant in Charleston, seit über zehn Jahren auf der Speisekarte. Die Konfitüre wurde ursprünglich als Beilage zu Roastbeef-Sandwiches kreiert, unter anderem wegen ihrer Vielseitigkeit – mittlerweile findet man sie auch auf Käseplatten und zu Rosenkohl. Die Gäste bestellen fast alles und bitten dann um kleine Behälter zum Mitnehmen. Deshalb beschloss Inhaber Mikhail Shemtov, dieses hervorragende Produkt, das aus geräucherten Zwiebeln hergestellt und anschließend mit Zucker und Wasser in Gläsern eingekocht wird, auch zu Hause anzubieten. „Man kann sie zu Burgern, Gourmetgerichten oder zum Frühstück oder Abendessen servieren“, empfiehlt Shemtov. Für Vegetarier ist sie ein idealer Speckersatz und verleiht den Gerichten einen rauchigen, süßen und umami-reichen Geschmack.
Nicht frittiertes Hähnchen in Charleston, South Carolina | 5–6 Dollar pro Stück; 9-Dollar-Eimer für 100 Dollar; liferafttreats.com
Cynthia Wong ist völlig erschöpft. Die Konditorin, die sechsmal für den James Beard Award nominiert war, hatte die langen Arbeitszeiten und das ständige Restaurantleben satt. Sie beschloss, sich selbstständig zu machen und sprudelte nur so vor Ideen. Einer der Vorteile dieser völligen Erschöpfung, sagt sie, sei, dass sie „kreativem Denken freien Lauf lässt“. Die Idee für Eiscreme, die wie frittierte Hähnchenschenkel aussieht, kam ihr im Schlaf. Sie erinnerte sich an eine Reise nach Frankreich, wo sie unglaublich kreative Eisdesserts probiert hatte. Nach einigen Experimenten kreierte sie ein Waffeleis, umhüllt von Schokoladenkeksen, gekrönt mit knuspriger, karamellisierter weißer Schokolade und Cornflakes-Frosting – eine köstliche Illusion, die Kinder und Erwachsene gleichermaßen begeistert. Die „Drumsticks“, die sie für ihr Unternehmen Life Raft Treats herstellt, werden einzeln in ausgewählten Geschäften im Süden der USA, darunter Whole Foods, und landesweit in Tuben von Goldbelly verkauft.
Al Roker ist zwar vor allem als langjähriger Moderator der NBC-Sendung „Today“ bekannt, doch der preisgekrönte Meteorologe hat auch einen exzellenten Geschmack, was Essen angeht: Er moderiert den Podcast „Al Roker“. Al Roker ist Autor von „The Big Bad Book of Barbecue“ und Begründer des Standardwerks für Thanksgiving-Barbecue-Rezepte. – Letztes Jahr sorgten zehn Podcasts für Furore. Als Juror in der Kategorie Essen verkostete Roker über 65 Fleisch-, Käse-, Snack- und Süßigkeitenprodukte, und die Qualität und der universelle Geschmack der mit Buttermilch verfeinerten Biscuit Head-Backmischung überzeugten ihn. „Mir ist es egal, ob Sie aus dem Norden, Süden, Westen oder Osten kommen“, sagte er. „Sie mögen Kekse.“
Das Weingut und Resort Chateau Elan wurde 1982 in Braselton, Georgia, auf einem 243 Hektar großen Gelände eröffnet, mit dem Ziel, eines der größten Weingüter an der Ostküste zu werden. Klima und Gelände machten diesem Vorhaben jedoch einen Strich durch die Rechnung. „Das Problem liegt nicht in der Weinherstellung, sondern im Anbau der Trauben“, erklärt Simone Bergese, Geschäftsführerin und Kellermeisterin von Chateau Ylang. Nach Jahren enttäuschender Ernten blieben nur noch acht Hektar Weinberge übrig. Dann, im Jahr 2012, kam Burgis, der in der italienischen Region Piemont aufgewachsen war, bereits mit 18 Jahren in Weingütern gearbeitet und später in Australien, Sizilien und Virginia tätig gewesen war. „Ich betrat das Anwesen, sah es mir an“, sagte er, „und erkannte sofort das unglaubliche Potenzial, das hier schlummerte.“
Neben anderen Weinen begann Belsize mit der Produktion von weißem Portwein und ersetzte dafür Rebsorten der Alten Welt durch Muscadine, eine einheimische Sorte, die sich hervorragend für den Süden eignet. Für seinen Portwein wählte er eine Cuvée aus 30 % Muscadine- und 70 % Chardonnay-Trauben, die in Kühlwagen aus Kalifornien angeliefert wurden. Er verwendet die traditionelle Methode, die Gärung frühzeitig zu stoppen, indem er eine hohe Konzentration an Weingeist hinzufügt, bevor der gesamte Zucker in Alkohol umgewandelt ist. Sein Portwein war gut, doch bei einem Besuch in einem portugiesischen Weingut im Jahr 2019 erkannte er, dass eine längere Reifung im Fass die Qualität verbessern würde. „Nachdem ich den weißen Portwein verkostet hatte, beschloss ich, mit der Abfüllung noch etwas zu warten“, sagte er. Die Verzögerung zahlte sich aus und verlieh dem Wein eine faszinierende natürliche Süße, die die erdigen Noten des Likörweins Praline perfekt ergänzte. Obwohl die Mengen begrenzt sind und Elayne Portwein derzeit nur lokal und online verkauft, hat das Weingut die Produktion erhöht, sodass in den kommenden Jahren mehr Weine im Handel erhältlich sein werden.
1999 erwarben Deborah Stone und ihr Mann ein 32 Hektar großes Waldgrundstück in der Nähe von Birmingham und verwandelten es mit der Hilfe ihres Vaters nach und nach in einen Bauernhof. Sie bauten Rosen und andere Pflanzen für Hautpflegeprodukte an. Stone arbeitete zu Beginn ihrer Karriere in der Spa- und Wellnessbranche und besaß zeitweise eine Saftbar. „Dort lernte ich den Strauch, den Essig und seine Vorzüge kennen“, erzählt sie. Heute verwendet sie auf dem Hof angebautes Obst und Gemüse sowie Kräuter, um für ihre Stone Hollow Farm und deren Laden in der Innenstadt von Birmingham Essig-basierte Würzmittel wie Blaubeer- und Kurkuma-Essig herzustellen. Vor drei Jahren brachten sie Erdbeer- und Rosenessig auf den Markt, die sich zum meistverkauften Trinkessig des Unternehmens entwickelten. Auf dem Hof wachsen rund 3.000 Erdbeerpflanzen, deren frische Beeren in Bio-Apfelessig eingelegt werden. Stone verfeinert die Mischung anschließend mit Rosenblättern, Pfefferkörnern, Koriander und Zimt und verleiht ihr so eine einzigartige, spritzige Note. Köche können ihn in Salatdressings verwenden, und Barkeeper sollten ihn unbedingt in Cocktails probieren. Man kann es aber auch einfach genießen, indem man Sprudelwasser auf Eis trinkt.
Bloody Brilliant Bloody Mary Mix, Richmond, VA | Viererpackung: 36–50 $; backpocketprovisions.com
Will Gray stieg ins Geschäft mit Bloody-Mary-Mixen ein, nachdem er ein wenig recherchiert hatte. Er arbeitete für eine gemeinnützige Organisation in Washington, D.C., die sich für nachhaltigere Agrarsysteme einsetzte, und suchte nach einer Möglichkeit, in einer von Rohstoffen dominierten Welt etwas Freude und Genuss zu verbreiten. „Bloody Marys gehören schon immer zu Familienfeiern“, sagte Gray. „Ich kannte Bloody Marys, bevor ich überhaupt wusste, was ein Cocktail ist.“ Er kennt auch viele Kleinbauern, die alte Tomatensorten anbauen, die sich „gut verkaufen, wenn sie perfekt sind, aber gar nicht, wenn sie nicht perfekt sind.“ 2015 gründete er zusammen mit seiner Schwester Jennifer Beckman in Richmond die Firma Back Pocket Provisions und begann, ausrangierte Tomaten von einem Netzwerk von Familienbetrieben in ganz Virginia zu verarbeiten. Für ihren Flaggschiff-Mix „Bloody Brilliant“ mischen sie die frischen Säfte mit Meerrettich, Worcestershiresauce und Cayennepfeffer. „Wir wollten etwas kreieren, das nach Tomatensaft schmeckt, nicht nach etwas Dickflüssigem wie V8“, sagte er. Der daraus resultierende frische, leichte Geschmack erinnert eher an ein Feld als an eine Dose.
Der Boom der Craft-Destillerien im Süden der USA (und im ganzen Land) ebnete den Weg für einen neuen Boom: die zunehmende Experimentierfreude bei der Herstellung von Whisky und anderen Spirituosen. Kleinere Brennereien sind in der Regel flexibler und können neue Methoden ausprobieren, um herauszufinden, was funktioniert. Die Brennerei Whiskey, gelegen auf einem 45 Hektar großen Gelände in Fort Worth, Texas, hat sich seit ihrer Gründung im Jahr 2010 schnell einen Namen für Premium-Bourbon gemacht. Auch diesem Innovationsgeist bleibt sie treu: Im vergangenen November brachte die Brennerei die dritte Abfüllung ihrer Barrel Finish-Serie heraus, bei der der Bourbon über ein Jahr in gebrauchten Cognac-Fässern reifte. Diese Eichenfässer verleihen ihm reichhaltige, fruchtige Aromen, die perfekt mit den Vanille- und Karamellnoten traditioneller Eichenfässer harmonieren. „Dies ist der perfekte Sommer-Bourbon“, sagt Whisky-Experte Ale Ochoa, „denn er hat einen leichteren, frischeren und fruchtigeren Geschmack.“
Wayne Curtis ist Getränkekolumnist bei G&G und Autor von „A Bottle of Rum: A New World History in Ten Cocktails“. Seine tiefgründigen Betrachtungen über Spirituosen und Cocktails erschienen auch im „Atlantic Monthly“ und der „New York Times“. „Muskateller-Trauben werden eher für Nachwuchsmannschaften rekrutiert“, sagte der Einwohner von New Orleans über Portwein, der in der Getränkekategorie auf Platz 1 steht. „Aber Elan Castle zeigt, dass sie, wenn sie klug eingesetzt werden, auch Sprünge machen können. Es hat Vorteile, mit ihnen in der ersten Mannschaft zu spielen und sich mit ihnen im Wettkampf zu messen.“
Austin Clark verwebte jede Faser zu Garn, spannte jede Kette an seinen Webstuhl, tauchte jedes Stoffstück in Indigo und verbrachte jede freie Minute damit, die Wege in der Nähe seines Hauses in Baton Rouge abzufahren und Quiltmuster zu sammeln. Austin Clark hat so eine jahrhundertealte Tradition bewahrt: die alte Kunst des akadischen Webens. Clark und seine Mentorin, die 81-jährige Weberin Elaine Bourke, durchforsteten Museumssammlungen und befragten Dutzende von Menschen, um Informationen über die Akadier (heute Cajuns) und die Zeit um 1900 zusammenzutragen. Die Akadier verwendeten traditionell braune Baumwolle für Kleidung und Decken, und sie ist ein lebendiges Symbol dieser Tradition – Bourke baut noch immer Reihen der karamellfarbenen Sorte an, und Clark verarbeitet sie, wann immer möglich, zusammen mit seiner eigenen Ernte zu seinen akadischen Textilien.
Zu seinen Kreationen gehören die klassischen Streifenmuster, die oft Handtücher, Decken und Bettwäsche in der Cajun-Aussteuer zierten, sowie die historischen X- und O-Muster-Quilts, die Weberinnen manchmal aus kostbarer weißer Baumwolle als besonderes Hochzeitsgeschenk anfertigten. Das Muster wurde von der akadischen Spinnerin und Weberin Teresa Drone entworfen, die ihren Cross-and-Diamond-Quilt der First Lady Lou Hoover und Mamie Eisenhower schenkte. „Ich versuche, es so originalgetreu wie möglich nachzubilden“, sagte Clark. Er produziert monatlich kleinere Stoffstücke, während Kunden größere Artikel wie Decken bestellen müssen, deren Herstellung Monate dauern kann. „Es ist mir wichtig, meine eigene Sichtweise nicht einzubringen, da ich kein Cajun bin. Ich möchte die Kultur und die Weberinnen respektieren und die Arbeit für sich sprechen lassen.“
Doch Bourque, eine Bewahrerin der Volkstraditionen Louisianas, wird Clarks Talent eine Stimme verleihen: „Es erfüllt mich mit Freude und Zufriedenheit zu wissen, dass Austin diese Tradition fortführen wird, genau wie meine Vorfahren“, sagte sie. „Das Erbe Akadiens ist in guten Händen.“
Joel Seeleys Audio-Kreationen sind gleichermaßen traditionell und ihrer Zeit weit voraus. Seit 2008 fertigt er exquisite Plattenspieler – lange vor der Blütezeit der Vinylplatte, aber vor ihrem jüngsten Comeback (die Vinylverkäufe verzeichneten gerade den größten Anstieg seit den 1980er-Jahren). „Ich denke, ich habe einen kleinen Beitrag zu diesem Comeback geleistet“, sagte Cilley. Zu seinen Kunden bei Audiowood, das in New Orleans ansässig ist, zählen renommierte Innenarchitekten, bekannte Musiker und Schauspieler aus dem Süden der USA – einer seiner Plattenspieler wurde sogar im Film „Star Trek Into Darkness“ verwendet. Für seinen Plattenspieler „Barky“ nutzte Seeley sein Wissen aus Kunst, Architektur, Design und Holzbearbeitung, um ein elegantes Musikinstrument mit einem Plattenteller aus Esche zu schaffen. Das Holz stammt von einem Holzfäller aus seiner Familie, für den er eine Methode zur Reparatur von Rissen perfektioniert hatte. Cilley schliff das Holz, bis es vollkommen glatt war, behandelte es dann teilweise mit Ebenholz und versiegelte es anschließend mit mehreren Schichten Klarlack. Anschließend verbaut er die neuesten Audiokomponenten in den Playern und verschickt sie an Audiophile in aller Welt. Barky wirkt wie ein modernes Wunderwerk, aber wenn Allen Toussaint mit von der Partie ist, könnte man glatt sein Spotify-Abo vergessen.
Die Technicolor-Keramikkollektion von People Via Plants vereint die Fähigkeiten eines Bildhauers und einer bildenden Künstlerin. Matt Spahr und Valerie Molnar, Bildhauer bzw. Malerin und Dozenten an der VCU, stellten fest, dass sie dort hervorragend zusammenarbeiten. So kreierten sie gemeinsam farbenfrohe Töpfe, Vasen und Becher, die online und im Handel schnell ausverkauft waren. Ihr Verfahren umfasst die computergestützte Erstellung der Gussformen, den Tonguss und eine Überraschung. „Die ursprüngliche Becherform weist Texturen auf, die durch den Fräser bestimmt werden“, erklärte Spahr. „Normalerweise fräst man beim Formenbau zunächst grob und glättet die Oberfläche dann im letzten Schritt. Wir haben uns jedoch entschieden, eine Vertiefung zu lassen.“ Sie fügten einen stilvollen und zugleich funktionalen quadratischen Henkel hinzu, den sie anschließend mit den Glasuren der Incredible-Reihe bemalten. „Auf unseren Gozer- und Gozarian-Bechern, benannt nach den Ghostbusters-Charakteren, verschwinden wir wie Sonnenaufgang und Sonnenuntergang“, sagte Molnar. Ein anderes Glasurmuster ist von Tulpenbäumen inspiriert, aber auch Molnars Kameliengarten diente als Inspiration, ebenso wie ein Spaziergang über den lokalen Blumenmarkt von Richmond, den River City Flower Exchange.
„Wir erzählen Geschichten durch Düfte“, sagt Tiffany Griffin, die 2019 zusammen mit ihrem Mann Dariel Heron in Durham die Marke Bright Black, eine schwarze Duftkerze, gründete. Griffin, eine ehemalige Regierungsangestellte aus Washington, D.C., zog nach zwei aufeinanderfolgenden Geschäftsaufgaben um. Zurück in North Carolina, um einen Geschäftsplan für die finanzielle Unabhängigkeit ihrer Familie zu entwickeln, beschlossen sie, ihre neue Heimat mit einer einzigartigen Kerzenkollektion zu feiern. „Die Durham-Kerzen duften nach Tabak, Baumwolle und Whiskey“, sagt sie. „Es war meine erste Kerze und ist immer noch eine meiner Lieblingskerzen.“ Innerhalb von nur drei Jahren brachte Bright Black eine Kerze in Zusammenarbeit mit der NBA sowie eine Reihe von Diaspora-Kerzen heraus, darunter die Kingston-Kerzen in den Geschmacksrichtungen Rum und Grapefruit, die Herons jamaikanische Wurzeln würdigen. Das Unternehmen engagiert sich zudem für wichtige Anliegen: Ein Teil der Einnahmen aus dem Sommerkerzenverkauf geht an von Schwarzen geführte Straßengruppen im Süden der USA. Im Herbst erweiterte Bright Black sein Studio um einen neuen Gemeinschaftsraum, in dem Workshops zur Kerzenherstellung und Duftkreation stattfinden werden.
Seit 2009 wird East Fork, eine beliebte Keramikmarke aus North Carolina, von der hohen Nachfrage nach ihren Produkten angetrieben, darunter auch die beliebten Kaffeetassen. Diese Nachfrage veranlasste Gründer Alex Matisse, seine Mitgründer, seine Frau Connie und seinen Freund John Vigeland, neu eröffnete Geschäfte in Asheville und Atlanta zu besuchen. 2018 wurden sie mit dem Southern Made Award ausgezeichnet. „Wir freuen uns, wenn Menschen keine Abkürzungen nehmen“, sagte Alex über seine und Connies Erfahrung als Juroren in der Kategorie Kunsthandwerk. „Wir bewundern den Zeitaufwand, das Können und die Handwerkskunst, die Kunsthandwerker in die Herstellung ihrer Decken investieren.“
„Ich wollte aus den Fehlern meiner ersten Erfahrung lernen“, sagte die Designerin Miranda Bennett bei der Gründung ihres gleichnamigen nachhaltigen Modelabels. Die in Austin, Texas, geborene Bennett absolvierte die Parsons School of Design und arbeitete zwölf Jahre lang in der New Yorker Modebranche. Nun gründet sie ein umweltfreundlicheres und ethischeres Modelabel, das Abfall und Umweltbelastung minimiert. Erst nach ihrer Rückkehr in ihre Heimatstadt im Jahr 2013 entdeckte sie pflanzliche Farbstoffe. „Als ich anfing, mich mit pflanzlichen Farbstoffen zu beschäftigen, begann ich wieder zu nähen und selbst zu färben“, erzählt sie. „Plötzlich schien es einen ganz anderen Grund zu geben, eine Kollektion zu entwerfen.“ Sie verwendet unter anderem Avocadokerne und Pekannussschalen.
Mit diesen Farbstoffen als Ausgangspunkt tauchte Bennett in die Welt der Slow Fashion ein. Sie fertigt ihre gesamte Mode innerhalb der Stadtgrenzen von Austin und verzichtet auf saisonale Trends zugunsten einer kleinen Auswahl zeitloser, hochwertiger und langlebiger Stücke. „Es kommt auf die Verarbeitung an“, sagt sie. „Wir kreieren schlicht wirkende Kleidungsstücke, die sich aber in verschiedenen Stilen auf fünf verschiedene Arten tragen lassen.“ Egal welchen Geschmack oder welche Figur Sie haben, Miranda Bennetts Stil wird Ihnen wahrscheinlich gefallen. „Unsere Kollektionen sind so gestaltet, dass sich jede Trägerin rundum wohlfühlt“, so Bennett. „Warum sollten wir also Menschen aufgrund ihrer Größe oder ihres Alters ausschließen?“
Die Gründerinnen von Glad & Young, Erica Tanksley und Anna Zitz, stammen aus kreativen Familien. „Wir lieben es, Dinge für uns selbst zu gestalten“, sagte Zitz. Mit dem Wachsen ihrer kreativen Partnerschaft begannen sie mit verschiedenen Materialien zu experimentieren, entdeckten aber schnell ihre Leidenschaft für Leder. Während viele Lederprodukte eher traditionell und maskulin wirken, präsentiert sich die farbenfrohe Taschen- und Accessoire-Kollektion von Glad & Young verspielt und frisch, insbesondere die Bestseller-Bauchtaschen. „Interessanterweise kauften Freunde die Tasche schon lange, bevor sie wieder im Trend lag“, sagte Zitz. Doch als der Trend zurückkehrte, schnellten die Verkaufszahlen ihrer Leder-Bauchtaschen in die Höhe. Gefertigt aus amerikanischem Leder und Messingbeschlägen, ist diese vielseitige Tasche perfekt für Reisen oder einen Abend in der Stadt. Sie kann über der Schulter, an der Hüfte, in der Taille oder über der Schulter getragen werden. Erhältlich ist sie in zwei Größen und verschiedenen leuchtenden und neutralen Farben, doch die handmarmorierte Version ist einfach atemberaubend. „Marmorieren ist ein magischer Prozess“, sagte Zitz. „Wir lieben die Einzigartigkeit, die er jedem Produkt verleiht.“
Eldrick Jacobs' Bachelor-, Master- und Theologiestudium qualifizierten ihn nicht für den Beruf, den er sich wünschte. Nach reiflicher Überlegung fand Jacobs Arbeit als Handelsreisender in Cleveland. „Ich habe mein ganzes Leben im Süden verbracht“, sagte er, „da passt das kalte Wetter irgendwie nicht so recht zu meiner Geschichte.“ Um sich vor dem Schnee zu schützen, kaufte er sich seinen ersten Hut. Fasziniert begann er, das Hutmacherhandwerk zu erlernen, bis ihn das Schicksal mit einem Hutmacher aus Ohio zusammenführte. Dieser brachte ihm die Grundlagen bei, ermutigte ihn aber gleichzeitig, seinen eigenen Stil zu entwickeln. So kehrte Jacobs nach Bainbridge, Georgia, zurück, wo er aufgewachsen war und Tauben, Wachteln und Fasane gejagt hatte. Dort fand er Inspiration und eine treue Kundschaft unter den Jägern, die in Scharen in die Gegend strömten. „Die Natur prägt meine Ästhetik, und man sieht mich oft mit vielen natürlichen Farbtönen arbeiten“, sagt er über seine raffinierten Flint & Port-Designs. Er entwirft seine eigene Kollektion an Konfektionshüten, die er in Handarbeit mit traditionellen Werkzeugen aus Kaninchen-, Nutria- oder Biberfell formt. Die Stile reichen von klassischen Taubenjagd-Hüten über elegante Fedoras für den Brunch bis hin zum Mississippi-Delta-Stil. (Fedora-Hut. Spieler. Nicht der Typ mit dem Hut? Sei offen für Neues.) „Selbstvertrauen“, sagte Jacobs, „ist der wichtigste Faktor.“
Die aus North Carolina stammende Mimi Phillips, ehemalige Kostümbildnerin und heutige Kreativkoordinatorin bei Ralph Lauren, verdankt Dolly Parton den „Zauber“, der sie dazu bewog, von New York nach Nashville zu ziehen. Phillips' frühe Leidenschaft für Schmuck begann mit den Sammlungen ihrer Mutter und Großmutter, fasste in der Musikstadt Nashville Fuß und entwickelte sich zu einer eigenständigen Marke, nachdem Phillips die School of the New Method Jeweler entdeckt hatte. „Es war eine Weltklasse-Schule außerhalb von Nashville“, sagte sie, „mit großartigen Dozenten von renommierten Häusern wie Tiffany. Ich habe den gesamten Lehrplan absolviert – Schmuckherstellung, Edelsteinfassen, alle Handwerkskurse.“ Kurz darauf gründete sie Minnie Lane, eine Marke, die sich zunächst auf exklusive Schmuckbestellungen konzentrierte, bald aber auf Modeschmuck-Kollektionen mit Ringen, Halsketten, Ohrringen und Armbändern umschwenkte. Jedes Design beginnt mit einer 2D-Skizze, die Phillips dann mit AutoCAD oder Wachs zum Leben erweckt, bevor sie zum Gießen geschickt wird. „Wachsmodellierung ist für mich eine Art Meditation“, sagt sie. Inspiriert von der Naked Everyday Kollektion ihrer Freundin Scarlett Bailey, kreierte sie unzählige Variationen des ikonischen Scarlett-Armbands (unten rechts abgebildet, zusammen mit einer Reihe anderer Minnie Lane Looks), woraus ein elegantes und skurriles Design entstand, das zum Bestseller wurde.
Seit 2014 produziert Mignonne Gavigans gleichnamiges Unternehmen ihre charakteristischen Perlenschal-Halsketten und andere ausdrucksstarke Schmuckstücke. Als Designerin, die die Verbindung von Eleganz und Komfort schätzt, bevorzugte Gavigan in der Kategorie „Stil“ umweltfreundliche Klassiker des in Austin ansässigen Modelabels Miranda Bennett, die viele Jahre halten werden. „Ich liebe die Kombination aus nachhaltigen Stoffen, einzigartigen Silhouetten und dezenten Details“, sagt sie. „Damit verändern sie die Modebranche.“
Gary Lacey begann vor dreißig Jahren, aus seiner Leidenschaft für das traditionelle Bambusmaterial exquisite Angelruten herzustellen. „Ich dachte mir, wenn sie mir gefallen, sollte ich herausfinden, wie man sie herstellt“, sagte der Kunsthandwerker aus Gainesville, Georgia. 2007 erweiterte er sein Angebot um handgefertigte Fliegenrollen. Seine charmante Vintage-Lachsrolle ist eine nahezu exakte Nachbildung der Lachsrollen, die Ende des 19. Jahrhunderts vom berühmten New Yorker Rollenhersteller Edward von Hofe gefertigt wurden. Käufer würden „alle Kleinteile dieser Rollen“ betrachten, erzählt Lacey, „wie die Schrauben, die von Hand drehbaren Knöpfe und die kleinen Verschlüsse, die die Rollen schließen. Ich denke, das ist der Grund, warum alte Repliken von Angelrollen so beliebt sind.“
Für seine Rollen verwendete Lacey viele der gleichen Materialien wie beim Original von Hofe. Die Seitenteile der Rolle fertigte er aus robustem, schwarzem Gummi, den Rollenarm aus Leder, und die meisten anderen Teile, einschließlich des charakteristischen S-förmigen Griffs, wurden aus Neusilber graviert. Er entwarf Rollen mit einem Durchmesser von 8,9 cm (3,5 Zoll), wie abgebildet, um größere Fische wie Lachse zu fangen. Lacey fertigte aber auch Rollen im von-Hofe-Stil für kleinere Fische wie Forellen der Schnurklassen 4 und 5. Jede Rolle wird individuell angefertigt – er arbeitet eng mit dem Kunden zusammen, um sie nach dessen Wünschen zu gestalten. „Es ist wie die Anfertigung einer maßgefertigten Waffe“, sagte Lacey. „Wünschen Sie eine Gravur? Möchten Sie keinen Schnurverstellknopf? Soll die Schnurführung bei jeder Drehung des Knopfes mehr Schnur aufnehmen? Jede Rolle wird einzeln gefertigt, damit ich sie genau nach den Wünschen des Kunden anfertigen kann.“
Joey D'Amico ist Musiker aus Leidenschaft. Schon in der Grundschule spielte er Trompete und erhielt ein College-Stipendium für das Spielen von Euphoniumröhren. Als er sich eine Drechselbank kaufte, um bei der Restaurierung eines historischen Hauses in Charleston, South Carolina, mitzuhelfen, schienen seine verschiedenen Interessen plötzlich miteinander verbunden zu sein. „Ich dachte, wenn ich die Schienen drechseln kann“, erinnerte er sich, „dann könnte ich bestimmt auch eine Ente fangen.“ Das Telefon steht im Schuppen hinter seinem Haus. Er fertigt individuelle Klangspiele aus exotischen Hölzern (Bocotta, afrikanischem Ebenholz und stabilisiertem Ahornmaserholz). Er hat auch eine Acrylschnur, die Jäger dazu anregt, auf ihr Budget zu achten. „Ich mache viele Dinge“, sagte D'Amico. „Aber mich als Hit zu bezeichnen, ist etwas anderes. Einerseits kann ich künstlerisch und musikalisch sein, andererseits kann ich meine Holzbearbeitungsfähigkeiten nutzen, um mit Rohrlängen, Auslassöffnungen und der gesamten Mechanik zu experimentieren, wie man etwas baut, das klingt … wie eine Ente.“
Ross Tysers handgefertigtes Taschenmesser ist seinem Großvater gewidmet, einem Tischler, der jeden Sonntag ein Taschenmesser in seiner Westentasche trug. „Er sagte, er fühle sich erst dann richtig angezogen, wenn er ein Messer in der Tasche habe“, erinnert sich der Messermacher aus Spartanburg, South Carolina. Mit seiner 6,35 cm langen, handgeschmiedeten Klinge aus 384-lagigem Damaszenerstahl ist dieses elegante Klappmesser bei Frauen und Männern gleichermaßen beliebt. Die Griffschalen aus Mammutelfenbein sehen fantastisch aus. Die Titanplatine ist innen mit Edelsteinen verziert und verfügt über eine robuste Verriegelung. Bis auf wenige kleine Schrauben fertigt Tyser jedes Teil in traditioneller Handarbeit. Er besaß weder Hammer noch Hydraulikpresse, die in vielen Messerschmieden üblich sind. „Nur meine rechte Hand, ein Amboss und ein paar Hämmer“, sagt er. Er erinnert sich auch daran, wie sein Großvater auf der Veranda saß, Holzspielzeug schnitzte und dabei die Spiele der Atlanta Braves im Radio hörte.
Der in Charlotte ansässige Handwerker Larry McIntyre verbindet seine Liebe zur Geschichte des Südens mit seiner Leidenschaft für das Wasser und fertigt so die handgefertigten Kanus, Kajaks und Paddel der SouthernWood Paddle Company. Als begeisterter Bootsfahrer verarbeitet er Zypressenholz, ein beliebtes Holz aus den Sümpfen und Bächen des Südens, auf eine Weise, die ihn „mit der Region verbindet“. Er schnitzte sein erstes Paddel im Jahr 2015 und begann vier Jahre später hauptberuflich damit zu arbeiten (neben anderen Artikeln stellt er auch Skateboards, Bootshaken und mehr her). Für das Paddel kaufte er zunächst ein Stück abgelagertes Zypressenholz von einem Unterwasser-Holzfäller in Bishopville, South Carolina. Mit einer Bandsäge sägte er die Grundform aus, bearbeitete das Holz mit einer Räumnadel und hobelte und schliff es anschließend von Hand. Jedes Paddel wird mit Cannabisöl beschichtet. Dieses spezielle Kanupaddel zeichnet sich durch ein vielseitiges, modifiziertes Biberschwanz-Design und eine schützende Epoxidspitze aus, die sich besonders für flaches Wasser eignet. Ob man es in einen dunklen Bach wirft oder an der Seite einer Hütte am See anbringt, es wird ein wahres Meisterwerk sein.
Dieses Jahr kehrt T. Edward Nickens für seine zwölfte Juryrunde in der Kategorie Outdoor zurück. Nickens ist nicht nur langjähriger Mitarbeiter von G&G, sondern auch Autor zahlreicher Outdoor-Ratgeber und Bücher, darunter „The Great Outdoorsman's Handbook“ und zuletzt die Essaysammlung „The Last Wild Road“. Nickens, selbst passionierter Angler, lobte Gary Lacys Entdeckung robuster Rollen mit Lederbremse. „In einer Zeit, in der sich die Trends bei Fliegenfischerausrüstung ständig ändern“, sagt er, „ist es schön zu sehen, wie ein leidenschaftlicher Handwerker einem 140 Jahre alten Fliegenrollendesign neues Leben einhaucht.“
Das Textilunternehmen Cicil garantiert umweltfreundliche Stoffe. Laura Tripp, die das Unternehmen im vergangenen November zusammen mit Caroline Cockerham gründete, erklärt: „Wir wollten uns in unseren eigenen vier Wänden mit Dingen umgeben, die wir wertschätzen können.“ Anstatt Wolle zu färben, verwenden Tripp und Cockerham Wolle von kleinen Familienbetrieben und Kooperativen in New York, Pennsylvania und Vermont. Darunter befindet sich auch schwarze und braune Wolle (die oft als unerwünscht gilt, da dunklere Farbtöne nicht gefärbt werden können). Die Wolle wird zum Reinigen oder Waschen nach South Carolina geschickt und anschließend an Müller in dritter Generation in North Carolina weitergegeben, die sie kardieren, spinnen, weben und nähen. Das Ergebnis: maßgefertigte, schadstofffreie, ungefärbte, weiche Teppiche in Grau und Braun, die mit minimalem Verschnitt in geschwungenen Formen genäht werden. „Wir haben jedes Detail der Lieferkette geprüft“, so Cockerham. „Liebe zum Produkt und Nachhaltigkeit gehören für uns zusammen.“
Ein Jäger reist in die berühmten Red Mountains auf der Suche nach einem legendären Luchs und kämpft darum, ihn und damit das Vermächtnis seiner Familie zurückzubringen.
Veröffentlichungsdatum: 25. Oktober 2023
