Tokom svoja četiri vijetnamska angažmana, major John J. Duffy se često borio iza neprijateljskih linija. Tokom jednog takvog angažmana, sam je spasio južnovijetnamski bataljon od masakra. Pedeset godina kasnije, Križ za istaknutu službu koji je primio za ove akcije unaprijeđen je u Medalju časti.
Duffy je rođen 16. marta 1938. u Brooklynu, New York, a u vojsku se prijavio u martu 1955. u dobi od 17 godina. Do 1963. godine unaprijeđen je u oficira i pridružio se elitnoj 5. jedinici specijalnih snaga, Zelenim beretkama.
Tokom svoje karijere, Duffy je četiri puta poslan u Vijetnam: 1967, 1968, 1971. i 1973. godine. Tokom svoje treće službe, dobio je Medalju časti.
Početkom aprila 1972. godine, Duffy je bio viši savjetnik elitnog bataljona u Južnovijetnamskoj vojsci. Kada su Sjeverni Vijetnamci pokušali zauzeti Charliejevu bazu za vatrenu podršku u centralnim planinskim predjelima zemlje, Duffyjevim ljudima je naređeno da zaustave snage bataljona.
Kako se ofanziva bližila kraju druge sedmice, južnovijetnamski komandant koji je radio s Duffyjem je ubijen, komandno mjesto bataljona je uništeno, a hrana, voda i municija su bili pri kraju. Duffy je dva puta ranjen, ali je odbio da bude evakuisan.
U ranim jutarnjim satima 14. aprila, Duffy je bezuspješno pokušao postaviti mjesto za slijetanje aviona za snabdijevanje. Krećući se dalje, uspio je prići blizu neprijateljskih protivavionskih položaja, uzrokujući zračni napad. Major je treći put ranjen fragmentima iz puške, ali je ponovo odbio medicinsku pomoć.
Ubrzo nakon toga, Sjevernovijetnamci su započeli artiljerijsko bombardiranje baze. Duffy je ostao na otvorenom kako bi usmjeravao američke jurišne helikoptere prema neprijateljskim položajima kako bi zaustavio napad. Kada je ovaj uspjeh doveo do zatišja u borbama, major je procijenio štetu na bazi i osigurao da se ranjeni južnovijetnamski vojnici premjeste na relativnu sigurnost. Također se pobrinuo da se preostala municija podijeli onima koji su još uvijek mogli braniti bazu.
Ubrzo nakon toga, neprijatelj je ponovo počeo napadati. Daffy je nastavio pucati na njih iz topovnjače. Do večeri, neprijateljski vojnici su počeli hrliti u bazu sa svih strana. Duffy se morao kretati s položaja na položaj kako bi korigovao uzvratnu vatru, identificirao ciljeve za artiljerijske osmatrače, pa čak i usmjerio vatru iz topovnjače na vlastiti položaj, koji je bio kompromitovan.
Do sumraka je bilo jasno da će Duffy i njegovi ljudi biti poraženi. Počeo je organizirati povlačenje, pozivajući podršku topovnjača pod zaštitnom vatrom Dusty Cyanidea, i bio je posljednji koji je napustio bazu.
Rano sljedećeg jutra, neprijateljske snage su iz zasjede napale preostale južnovijetnamske vojnike u povlačenju, uzrokujući još žrtava i raspršivanje snažnih muškaraca. Duffy je zauzeo obrambene položaje kako bi njegovi ljudi mogli odbiti neprijatelja. Zatim je one koji su ostali - mnogi od njih teško ranjeni - poveo u zonu evakuacije, čak i dok ih je neprijatelj nastavio progoniti.
Po dolasku na mjesto evakuacije, Duffy je naredio naoružanom helikopteru da ponovo otvori vatru na neprijatelja i označio mjesto slijetanja spasilačkog helikoptera. Duffy je odbio da se ukrca u jedan od helikoptera dok svi ostali ne budu u njemu. Prema izvještaju o evakuaciji San Diego Union-Tribunea, dok je Duffy balansirao na stupu tokom evakuacije svog helikoptera, spasio je južnovijetnamskog padobranca koji je počeo padati iz helikoptera, zgrabio ga i povukao nazad, a zatim mu je pomogao mitraljesac na vratima helikoptera, koji je povrijeđen tokom evakuacije.
Duffy je prvobitno odlikovan Križem za istaknutu službu za gore navedene postupke, međutim, ovo odlikovanje je nedavno unaprijeđeno u Medalju časti. Duffy, 84, zajedno sa svojim bratom Tomom, primio je najviše nacionalno odlikovanje za vojnu hrabrost od predsjednika Josepha R. Bidena na ceremoniji u Bijeloj kući 5. jula 2022. godine.
„Čini se nevjerovatnim da je oko 40 ljudi bez hrane, vode i municije još uvijek živo među neprijateljskim grupama za ubijanje“, rekao je zamjenik načelnika generalštaba vojske, general Joseph M. Martin, na ceremoniji. Poziv, uključujući i poziv da se udari na njegov vlastiti položaj kako bi se omogućilo njegovom bataljonu da se povuče, omogućio je bijeg. Vijetnamska braća majora Duffyja... vjeruju da je spasio njihov bataljon od potpunog uništenja.“
Zajedno s Duffyjem, medalju su odlikovala još trojica vijetnamskih vojnika, pripadnika specijalnih vojnih snaga. Peti narednik Dennis M. Fujii, narednik Edward N. Kaneshiro i peti narednik Dwight Birdwell.
Duffy se penzionisao u maju 1977. Tokom 22 godine službe, primio je još 63 nagrade i priznanja, uključujući osam Purpurnih srca.
Nakon što se major penzionisao, preselio se u Santa Cruz u Kaliforniji i na kraju upoznao i oženio ženu po imenu Mary. Kao civil, bio je predsjednik izdavačke kuće prije nego što je postao berzanski posrednik i osnovao kompaniju za prodaju diskontnih proizvoda, koju je na kraju preuzeo TD Ameritrade.
Duffy je također postao pjesnik, detaljno opisujući neka od svojih ratnih iskustava u svojim spisima, prenoseći priče budućim generacijama. Mnoge njegove pjesme objavljene su na internetu. Major je napisao šest knjiga poezije i bio je nominovan za Pulitzerovu nagradu.
Pjesma koju je napisao Duffy pod nazivom "Kontrolori leta na prvoj liniji" uklesana je na spomeniku u Colorado Springsu, u Coloradu, u čast žrtava kontrolora leta na prvoj liniji. Prema Duffyjevoj web stranici, on je također napisao Rekvijem, koji je pročitan na otkrivanju spomenika. Kasnije je Rekvijem dodan u središnji dio bronzanog spomenika.
Penzionisani pukovnik vojske William Reeder mlađi, veteran, napisao je knjigu "Izvanredna hrabrost: Borba za Charlie Hill u Vijetnamu". Knjiga detaljno opisuje Duffyjeve podvige u kampanji 1972. godine.
Prema Duffyjevoj web stranici, on je jedan od osnivača Udruženja za specijalno ratovanje i primljen je u Kuću slavnih pješadije OCS-a u Fort Benningu, Georgia, 2013. godine.
Ministarstvo odbrane pruža vojnu moć potrebnu za sprječavanje rata i očuvanje sigurnosti naše zemlje.
Vrijeme objave: 16. novembar 2022.
