По време на четирите си командировки във Виетнам, майор от армията Джон Дж. Дъфи често се сражава зад вражеските линии. По време на една такава командировка той сам спасява южновиетнамски батальон от клане. Петдесет години по-късно Кръстът за отличие, който получава за тези действия, е повишен до Медал на честта.
Дъфи е роден на 16 март 1938 г. в Бруклин, Ню Йорк и се записва в армията през март 1955 г. на 17-годишна възраст. До 1963 г. е повишен в офицер и се присъединява към елитния 5-ти отряд на специалните сили, Зелените барети.
По време на кариерата си Дъфи е изпращан във Виетнам четири пъти: през 1967, 1968, 1971 и 1973 г. По време на третата си служба той получава Медал на честта.
В началото на април 1972 г. Дъфи е старши съветник на елитен батальон в южновиетнамската армия. Когато северновиетнамците се опитват да превземат огневата база на Чарли в централните планини на страната, хората на Дъфи получават заповед да спрат силите на батальона.
С наближаването на края на втората седмица на офанзивата, южновиетнамският командир, работещ с Дъфи, е убит, командният пункт на батальона е разрушен, а храната, водата и боеприпасите са на изчерпване. Дъфи е ранен два пъти, но отказва да бъде евакуиран.
В ранните часове на 14 април Дъфи се опитва безуспешно да организира площадка за кацане на самолети за снабдяване. Продължавайки напред, той успява да се доближи до позициите на вражеските противовъздушни сили, причинявайки въздушен удар. Майорът е ранен за трети път от осколки от пушка, но отново отказва медицинска помощ.
Малко след това северновиетнамците започват артилерийски обстрел на базата. Дъфи остава на открито, за да насочва американските бойни хеликоптери към вражеските позиции, за да спре атаката. Когато този успех води до затишие в боевете, майорът оценява щетите по базата и се уверява, че ранените южновиетнамски войници са преместени на относително безопасно място. Той също така се уверява, че останалите боеприпаси са разпределени на тези, които все още могат да защитават базата.
Малко след това врагът отново започнал да атакува. Дафи продължил да ги обстрелва от бойния кораб. До вечерта вражески войници започнали да се стичат към базата от всички страни. Дъфи трябвало да се мести от позиция на позиция, за да коригира ответния огън, да идентифицира цели за артилерийски наблюдатели и дори да насочва огън от бойния кораб по собствената си позиция, която била компрометирана.
До падането на нощта стана ясно, че Дъфи и хората му ще бъдат победени. Той започна да организира отстъпление, извикайки подкрепа от бойни кораби под прикриващия огън на Дъсти Цианид, и беше последният, който напусна базата.
Рано на следващата сутрин вражеските сили устройват засада на останалите отстъпващи южновиетнамски войници, причинявайки още жертви и разпръскване на силните мъже. Дъфи заема отбранителни позиции, за да могат хората му да отблъснат врага. След това той повежда останалите – много от тях тежко ранени – към зоната за евакуация, въпреки че врагът продължава да ги преследва.
Пристигайки на мястото за евакуация, Дъфи нарежда на въоръжения хеликоптер да открие огън отново по врага и маркира мястото за кацане на спасителния хеликоптер. Дъфи отказва да се качи на един от хеликоптерите, докато всички останали не са на борда. Според репортажа за евакуация на San Diego Union-Tribune, докато Дъфи балансира на стълб по време на евакуацията на хеликоптера си, той спасява южновиетнамски парашутист, който е започнал да пада от хеликоптера, хваща го и го издърпва назад, след което е подпомаган от стрелеца на вратата на хеликоптера, който е ранен по време на евакуацията.
Дъфи първоначално е награден с Кръст за отличителна служба за гореспоменатите действия, но наскоро това отличие е повишено до Медал на честта. 84-годишният Дъфи, заедно с брат си Том, получи най-високото национално отличие за военна доблест от президента Джоузеф Р. Байдън на церемония в Белия дом на 5 юли 2022 г.
„Изглежда невероятно, че около 40 души без храна, вода и боеприпаси са все още живи сред вражеските групи за убиване“, каза заместник-началникът на щаба на армията, генерал Джоузеф М. Мартин, на церемонията. Включително призивът за удар по собствената му позиция, за да може батальонът му да се оттегли, направи бягството възможно. Виетнамските братя на майор Дъфи... вярват, че той е спасил батальона им от пълно унищожение.“
Заедно с Дъфи, още трима виетнамски военнослужещи от специалните части на армията бяха наградени с медала. 5-ти Денис М. Фуджи, щабен сержант от армията Едуард Н. Канеширо и 5-ти армейски спец. Дуайт Бърдуел.
Дъфи се пенсионира през май 1977 г. През 22-годишната си служба той получава 63 други награди и отличия, включително осем „Пурпурни сърца“.
След като майорът се пенсионира, той се премества в Санта Круз, Калифорния, и в крайна сметка среща и се жени за жена на име Мери. Като цивилен служител, той е президент на издателска компания, преди да стане борсов посредник и да основае компания за дисконтови брокерски услуги, която в крайна сметка е придобита от TD Ameritrade.
Дъфи също така става поет, описвайки някои от бойните си преживявания в своите произведения, предавайки истории на бъдещите поколения. Много от неговите стихотворения са публикувани онлайн. Мейджър е написал шест стихосбирки и е номиниран за наградата „Пулицър“.
Стихотворение, написано от Дъфи, озаглавено „Фронтови авиодиспечери“, е издълбано върху паметник в Колорадо Спрингс, щата Колорадо, в чест на жертвите на фронтовите авиодиспечери. Според уебсайта на Дъфи, той е написал и Реквиема, който е прочетен при откриването на паметника. По-късно Реквиемът е добавен към централната част на бронзовия паметник.
Пенсионираният полковник от армията Уилям Рийдър-младши, ветерани, написа книгата „Изключителна доблест: Борба за Чарли Хил във Виетнам“. Книгата описва подробно подвизите на Дъфи в кампанията от 1972 г.
Според уебсайта на Дъфи, той е член-основател на Асоциацията за специални операции и е въведен в Залата на славата на пехотата на OCS във Форт Бенинг, Джорджия през 2013 г.
Министерството на отбраната осигурява военната мощ, необходима за предотвратяване на война и за опазване на безопасността на страната ни.
Време на публикуване: 16 ноември 2022 г.
