1.การออกแบบขั้นสุดท้ายและการผลิตแม่พิมพ์ก่อนที่จะนำโลหะไปหลอม ต้องแปลงแบบของเหรียญให้เป็นแม่พิมพ์ก่อน ซึ่งเป็นขั้นตอนที่สำคัญที่สุดในการรับประกันความถูกต้อง โลโก้ ข้อความ หรือภาพวาดของลูกค้า (เช่น มาสคอตของการวิ่งมาราธอน ตราสัญลักษณ์ของบริษัท) จะถูกแปลงเป็นดิจิทัลและสร้างเป็นแบบจำลอง 3 มิติโดยใช้ซอฟต์แวร์ CAD วิศวกรจะปรับแบบเพื่อชดเชย "การหดตัว" (โลหะจะหดตัวเล็กน้อยเมื่อเย็นตัวลง) และเพิ่มรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เช่น "มุมเอียง" (ขอบลาดเอียง) เพื่อช่วยให้ชิ้นงานหล่อหลุดออกจากแม่พิมพ์ได้ง่าย การผลิตแม่พิมพ์ แบบจำลอง 3 มิติจะถูกนำมาใช้ในการขึ้นรูปแม่พิมพ์เหล็ก (โดยปกติทำจากเหล็กกล้าขึ้นรูปร้อน H13 ซึ่งทนต่ออุณหภูมิและความดันสูง) แม่พิมพ์จะมีสองส่วน: ส่วนหนึ่งมีรายละเอียด "บวก" (นูน) ของเหรียญ และอีกส่วนหนึ่งมีช่อง "ลบ" (เว้า) สำหรับเหรียญสองด้าน แม่พิมพ์ทั้งสองส่วนจะมีช่องรายละเอียด การทดสอบแม่พิมพ์ อาจใช้แม่พิมพ์ทดสอบก่อนเพื่อตรวจสอบว่าการออกแบบถ่ายทอดลงบนพื้นผิวได้อย่างชัดเจนหรือไม่ ซึ่งจะช่วยหลีกเลี่ยงการสิ้นเปลืองโลหะในการผลิตจริงที่ไม่ได้มาตรฐาน

2.การเลือกวัสดุและการหลอมเหรียญหล่อส่วนใหญ่ใช้โลหะที่ไม่ใช่เหล็ก (โลหะที่ไม่มีธาตุเหล็ก) เพราะมีจุดหลอมเหลวต่ำกว่าและไหลลงแม่พิมพ์ได้อย่างราบรื่น โลหะที่นิยมใช้มากที่สุด ได้แก่: โลหะผสมสังกะสี: ตัวเลือกที่ได้รับความนิยมมากที่สุด – ราคาถูก น้ำหนักเบา และหล่อได้ง่าย มีพื้นผิวเรียบที่รับการชุบ (เช่น ทอง เงิน) ได้ดี ทำให้เหมาะสำหรับเหรียญระดับเริ่มต้นถึงระดับกลาง โลหะผสมทองเหลือง: ตัวเลือกคุณภาพสูง – มีความเงางามแบบโลหะ (ไม่จำเป็นต้องชุบหนา) และทนทานกว่า มักใช้สำหรับรางวัลระดับพรีเมียม (เช่น เหรียญเกียรติยศตลอดชีวิต) โลหะผสมอลูมิเนียม: ไม่ค่อยพบในเหรียญ (น้ำหนักเบาเกินไปทำให้รู้สึก "หนักแน่น") แต่ใช้บ้างเป็นครั้งคราวสำหรับเหรียญงานอีเวนต์ขนาดใหญ่ราคาประหยัด โลหะจะถูกหลอมในเตาหลอมที่อุณหภูมิระหว่าง “380°C (สังกะสี)” และ “900°C (ทองเหลือง)” จนกระทั่งกลายเป็นของเหลว จากนั้นจึงกรองเพื่อกำจัดสิ่งเจือปน (เช่น ฝุ่นหรือออกไซด์) ที่อาจทำให้พื้นผิวของเหรียญเสียหาย

3.การหล่อขึ้นรูป (ขั้นตอน "การขึ้นรูป")นี่คือขั้นตอนที่โลหะกลายเป็นชิ้นงานสำหรับทำเหรียญ การเตรียมแม่พิมพ์: แม่พิมพ์เหล็กสองส่วนจะถูกประกบเข้าด้วยกันอย่างแน่นหนาในเครื่องหล่อแบบ (ไม่ว่าจะเป็น "ห้องร้อน" สำหรับสังกะสี ซึ่งหลอมเหลวได้เร็วกว่า หรือ "ห้องเย็น" สำหรับทองเหลือง/อลูมิเนียม ซึ่งต้องการความร้อนสูงกว่า) แม่พิมพ์จะถูกฉีดพ่นด้วยสารกันติด (น้ำมันชนิดเบา) เพื่อป้องกันไม่ให้โลหะหลอมเหลวติด การฉีดโลหะ: ลูกสูบหรือตัวดันจะดันโลหะหลอมเหลวเข้าไปในช่องว่างของแม่พิมพ์ด้วยแรงดันสูงมาก (2,000–15,000 psi) แรงดันนี้ทำให้มั่นใจได้ว่าโลหะจะเติมเต็มทุกรายละเอียดเล็กๆ ของแม่พิมพ์ แม้แต่ตัวอักษรขนาดเล็กหรือเส้นนูนบางๆ การระบายความร้อนและการถอดออกจากแม่พิมพ์: โลหะจะเย็นตัวลงเป็นเวลา 10–30 วินาที (ขึ้นอยู่กับขนาด) จนกว่าจะแข็งตัว จากนั้นแม่พิมพ์จะเปิดออก และหมุดดันขนาดเล็กจะดันชิ้นงานหล่อออกมา ในขั้นตอนนี้ ชิ้นงานยังคงมี "แฟลช" (โลหะส่วนเกินบางๆ รอบขอบ) จากจุดที่แม่พิมพ์สองส่วนมาบรรจบกัน

4.การตัดแต่งและตกแต่ง (การทำความสะอาดชิ้นงาน)การลบคม/การตัดแต่ง: ส่วนเกินของโลหะจะถูกกำจัดออกโดยใช้เครื่องตัดแต่ง (สำหรับงานสั่งทำจำนวนมาก) หรือเครื่องมือช่าง (สำหรับงานสั่งทำจำนวนน้อย) ขั้นตอนนี้ช่วยให้ขอบของเหรียญเรียบเนียนสม่ำเสมอ ไม่มีจุดคมหรือขรุขระ การขัดและการขัดเงา: ชิ้นงานจะถูกขัดด้วยกระดาษทรายละเอียดเพื่อทำให้พื้นผิวเรียบเนียน ขจัดความไม่สมบูรณ์ใดๆ (เช่น ฟองอากาศเล็กๆ จากการหล่อ) เพื่อให้ได้ผิวเงางาม จะทำการขัดเงาด้วยล้อขัดเงาและสารขัดเงา (เช่น รูจ เพื่อให้เงาวาวเหมือนกระจก)

5.การตกแต่งพื้นผิว (ทำให้เหรียญดูโดดเด่น)นี่คือที่มาของสีสัน ลวดลาย และเอกลักษณ์ของแบรนด์เหรียญรางวัล ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะมีการตกแต่งดังนี้:

การชุบ: นำชิ้นงานไปจุ่มในอ่างอิเล็กโทรไลต์เพื่อเคลือบด้วยโลหะ (เช่น ทอง เงิน นิกเกิล ทองเหลืองโบราณ) การชุบช่วยป้องกันเหรียญจากสนิมและเพิ่มความสวยงาม (เช่น การชุบบรอนซ์โบราณเพื่อให้ดูวินเทจ)

การเติมเคลือบอีนาเมล: สำหรับเหรียญสี จะใช้การเคลือบอีนาเมลแบบอ่อนหรือแบบแข็งลงในบริเวณที่เป็นร่องของเหรียญ (โดยใช้เข็มฉีดยาหรือแม่พิมพ์) อีนาเมลแบบอ่อนจะแห้งเองในอากาศและมีพื้นผิวที่ขรุขระเล็กน้อย ส่วนอีนาเมลแบบแข็งจะอบที่อุณหภูมิ 800 องศาเซลเซียสเพื่อให้ได้พื้นผิวที่เรียบเนียนเหมือนกระจก

การแกะสลัก/การพิมพ์: รายละเอียดส่วนบุคคล (เช่น ชื่อผู้รับ วันที่จัดงาน) จะถูกเพิ่มเข้าไปโดยการแกะสลักด้วยเลเซอร์ (เพื่อความแม่นยำ) หรือการพิมพ์สกรีน (เพื่อสีสันสดใส)

6.การตรวจสอบคุณภาพและการประกอบ

การตรวจสอบคุณภาพ: เหรียญแต่ละเหรียญจะได้รับการตรวจสอบหาข้อบกพร่อง เช่น รายละเอียดขาดหาย การชุบไม่สม่ำเสมอ หรือฟองอากาศในเคลือบ หากพบชิ้นส่วนใดมีข้อบกพร่อง จะถูกคัดออกหรือนำไปแก้ไขใหม่

การประกอบ (ถ้าจำเป็น): หากเหรียญมีอุปกรณ์เสริม (เช่น ริบบิ้น เข็มกลัด หรือพวงกุญแจ) จะต้องประกอบเข้าด้วยกันด้วยมือหรือเครื่องจักร ตัวอย่างเช่น ห่วงริบบิ้นจะถูกบัดกรีติดไว้ด้านหลังของเหรียญเพื่อให้สวมใส่ได้ง่าย