1.Designfärdiggörande och formtillverkningInnan någon metall smälts måste medaljens design omvandlas till en fysisk form – detta är det viktigaste steget för att säkerställa noggrannhet. Kundens logotyp, text eller konstverk (t.ex. en maratonmaskot, ett företags emblem) digitaliseras och konverteras till en 3D-modell med hjälp av CAD-programvara. Ingenjörer justerar designen för att ta hänsyn till "krympning" (metallen krymper något när den svalnar) och lägger till små detaljer som "dragvinklar" (sluttande kanter) för att hjälpa gjutämnet att enkelt lossna från formen. Formtillverkning, 3D-modellen används för att bearbeta en stålform (vanligtvis tillverkad av H13 varmbearbetningsstål, som motstår höga temperaturer och tryck). Formen har två halvor: en med medaljens "positiva" (upphöjda) detaljer och den andra med den "negativa" (försänkta) håligheten. För dubbelsidiga medaljer kommer båda formhalvorna att ha detaljerade håligheter. Formtestning, En testform kan först användas för att kontrollera om designen överförs tydligt – detta undviker att slösa metall på felaktig fullskalig produktion.

2.Materialval och smältningGjutna medaljer använder oftast "icke-järnmetaller" (metaller utan järn) eftersom de smälter vid lägre temperaturer och flyter smidigt in i formar. De vanligaste valen är: Zinklegering: Det mest populära alternativet – låg kostnad, lätt och enkel att gjuta. Den har en slät yta som tål plätering (t.ex. guld, silver) bra, vilket gör den utmärkt för medaljer i instegs- och mellanprissegmentet. Mässingslegering: Högre alternativ – har en varm, metallisk lyster (inget behov av kraftig plätering) och bättre hållbarhet. Används ofta för premiumutmärkelser (t.ex. livstidsmedaljer). Aluminiumlegering: Sällsynt för medaljer (för lätt för en "substansiell" känsla) men används ibland för stora, budgetvänliga evenemangsmedaljer. Metallen smälts i en ugn vid temperaturer mellan "380 °C (zink)" och "900 °C (mässing)" tills den blir flytande. Den filtreras sedan för att avlägsna föroreningar (som smuts eller oxid) som kan förstöra medaljens yta.

3.Pressgjutning ("formningsstadiet")Det är här metallen blir ett medaljämne. Formförberedelse: De två halvorna av stålformen kläms tätt ihop i en pressgjutningsmaskin (antingen "varmkammare" för zink, som smälter snabbare, eller "kallkammare" för mässing/aluminium, som behöver högre värme). Formen sprayas också med ett släppmedel (en lätt olja) för att förhindra att den smälta metallen fastnar. Metallinsprutning: En kolv eller plunger trycker in den smälta metallen i formens hålrum vid extremt högt tryck (2 000–15 000 psi). Detta tryck säkerställer att metallen fyller varje liten detalj i formen – även liten text eller tunna relieflinjer. Kylning och urgjutning: Metallen kyls i 10–30 sekunder (beroende på storlek) tills den hårdnar. Formen öppnas sedan och en liten utstötningsstift trycker ut gjutämnet. I detta skede har ämnet fortfarande "flash" (tunn, överflödig metall runt kanterna) från där formhalvorna möttes.

4.Trimning och efterbehandling (rengöring av ämnet). Gradning/Trimning: Blixten avlägsnas med en trimpress (för bulkbeställningar) eller handverktyg (för små partier). Detta steg säkerställer att medaljens kanter är släta och jämna – inga vassa eller grova fläckar. Slipning och polering: Ämnet slipas med finkornigt sandpapper för att jämna ut eventuella ytliga defekter (t.ex. små bubblor från gjutning). För en blank finish poleras den med en polerskiva och polermedel (t.ex. rouge för en spegelblank glans).

5.Ytdekoration (Gör att medaljen "poppar")Det är här medaljen får sin färg, textur och varumärkesidentitet – vanliga behandlingar inkluderar:

Plätering: Ämnet doppas i ett elektrolytiskt bad för att lägga till en metallbeläggning (t.ex. guld, silver, nickel, antikmässing). Plätering skyddar medaljen från rost och förbättrar dess utseende (t.ex. antikbronsplätering för ett vintage-utseende).

Emaljfyllning: För färgade medaljer appliceras mjuk eller hård emalj på de fördjupningar som finns i ämnet (med hjälp av en spruta eller schablon). Mjuk emalj lufttorkas och har en lätt texturerad yta; hård emalj bakas vid 800 °C för att skapa en slät, glasliknande yta.

Gravyr/Tryck: Personliga uppgifter (t.ex. mottagarnamn, evenemangsdatum) läggs till via lasergravyr (för precision) eller silkscreentryck (för starka färger).

6.Kvalitetsinspektion och montering

Kvalitetskontroll: Varje medalj inspekteras för att upptäcka defekter – t.ex. saknade detaljer, ojämn plätering eller emaljbubblor. Defekta delar kasseras eller omarbetas.

Montering (vid behov): Om medaljen har tillbehör (t.ex. ett band, ett spänne eller en nyckelring) fästs dessa manuellt eller med maskiner. Till exempel löds en bandögla fast på baksidan av medaljen för enkel användning.