1.Finalisasi Desain & Pembuatan CetakanSebelum logam dilebur, desain medali harus diubah menjadi cetakan fisik—ini adalah langkah paling penting untuk memastikan keakuratan. Logo, teks, atau karya seni klien (misalnya, maskot maraton, lambang perusahaan) didigitalkan dan dikonversi menjadi model 3D menggunakan perangkat lunak CAD. Para insinyur menyesuaikan desain untuk memperhitungkan "penyusutan" (logam sedikit menyusut saat mendingin) dan menambahkan fitur kecil seperti "sudut kemiringan" (tepi miring) untuk membantu cetakan terlepas dari cetakan dengan mudah. ​​Pembuatan Cetakan: Model 3D digunakan untuk membuat cetakan baja (biasanya terbuat dari baja cetakan kerja panas H13, yang tahan terhadap suhu dan tekanan tinggi). Cetakan memiliki dua bagian: satu dengan detail "positif" (timbul) medali, dan yang lainnya dengan rongga "negatif" (cekung). Untuk medali dua sisi, kedua bagian cetakan akan memiliki rongga yang detail. Pengujian Cetakan: Cetakan uji dapat digunakan terlebih dahulu untuk memeriksa apakah desainnya dapat ditransfer dengan jelas—ini menghindari pemborosan logam pada produksi skala penuh yang gagal.

2.Pemilihan Material & PeleburanMedali cor sebagian besar menggunakan "logam non-ferrous" (logam tanpa besi) karena meleleh pada suhu yang lebih rendah dan mengalir dengan lancar ke dalam cetakan. Pilihan yang paling umum adalah: Paduan Seng: Pilihan paling populer—biaya rendah, ringan, dan mudah dicor. Permukaannya halus sehingga mudah dilapisi (misalnya, emas, perak), menjadikannya pilihan yang bagus untuk medali kelas pemula hingga menengah. Paduan Kuningan: Pilihan kelas atas—memiliki kilau metalik yang hangat (tidak perlu pelapisan tebal) dan daya tahan yang lebih baik. Sering digunakan untuk penghargaan premium (misalnya, medali prestasi seumur hidup). Paduan Aluminium: Jarang digunakan untuk medali (terlalu ringan untuk memberikan kesan "kokoh") tetapi kadang-kadang digunakan untuk medali acara besar yang ramah anggaran. Logam dilelehkan dalam tungku pada suhu antara "380°C (seng)" dan "900°C (kuningan)" hingga menjadi cairan. Kemudian disaring untuk menghilangkan kotoran (seperti debu atau oksida) yang dapat merusak permukaan medali.

3.Pengecoran Cetakan (Tahap "Pembentukan")Di sinilah logam menjadi bahan dasar medali. Persiapan Cetakan: Kedua bagian cetakan baja dijepit erat bersama-sama dalam mesin pengecoran die (baik "ruang panas" untuk seng, yang meleleh lebih cepat, atau "ruang dingin" untuk kuningan/aluminium, yang membutuhkan panas lebih tinggi). Cetakan juga disemprot dengan zat pelepas (minyak ringan) untuk mencegah logam cair menempel. Injeksi Logam: Sebuah piston atau pendorong mendorong logam cair ke dalam rongga cetakan dengan tekanan yang sangat tinggi (2.000–15.000 psi). Tekanan ini memastikan logam mengisi setiap detail kecil cetakan—bahkan teks kecil atau garis relief tipis. Pendinginan & Pelepasan Cetakan: Logam didinginkan selama 10–30 detik (tergantung ukuran) hingga mengeras. Cetakan kemudian terbuka, dan pin ejektor kecil mendorong bahan dasar coran keluar. Pada tahap ini, bahan dasar masih memiliki "flash" (logam tipis berlebih di sekitar tepi) dari tempat kedua bagian cetakan bertemu.

4.Pemangkasan & Penyelesaian (Pembersihan Bahan Baku). Penghilangan Gerinda/Pemangkasan: Bagian yang menonjol dihilangkan menggunakan mesin pemangkas (untuk pesanan massal) atau alat tangan (untuk pesanan dalam jumlah kecil). Langkah ini memastikan tepi medali halus dan rata—tidak ada bagian yang tajam atau kasar. Penggilingan & Pemolesan: Bahan dasar diampelas dengan amplas berbutir halus untuk menghaluskan ketidaksempurnaan permukaan (misalnya, gelembung kecil dari proses pengecoran). Untuk hasil akhir yang mengkilap, dipoles dengan roda pemoles dan senyawa pemoles (misalnya, bubuk pemoles untuk kilau seperti cermin).

5.Dekorasi Permukaan (Membuat Medali Terlihat Menonjol)Di sinilah medali mendapatkan warna, tekstur, dan identitas mereknya—perlakuan umum meliputi:

Pelapisan: Bahan dasar dicelupkan ke dalam bak elektrolit untuk menambahkan lapisan logam (misalnya, emas, perak, nikel, kuningan antik). Pelapisan melindungi medali dari karat dan meningkatkan penampilannya (misalnya, pelapisan perunggu antik untuk tampilan vintage).

Pengisian Enamel: Untuk medali berwarna, enamel lunak atau keras diaplikasikan ke area cekung pada medali kosong (menggunakan jarum suntik atau stensil). Enamel lunak dikeringkan dengan udara dan memiliki permukaan yang sedikit bertekstur; enamel keras dipanggang pada suhu 800°C untuk menciptakan hasil akhir yang halus dan seperti kaca.

Pengukiran/Pencetakan: Detail pribadi (misalnya, nama penerima, tanggal acara) ditambahkan melalui pengukiran laser (untuk presisi) atau pencetakan sablon (untuk warna yang berani).

6.Inspeksi Kualitas & Perakitan

Pemeriksaan Kualitas: Setiap medali diperiksa untuk mengetahui adanya cacat—misalnya, detail yang hilang, pelapisan yang tidak merata, atau gelembung enamel. Setiap bagian yang cacat akan ditolak atau dikerjakan ulang.

Perakitan (Jika Diperlukan): Jika medali memiliki aksesori (misalnya, pita, gesper, atau gantungan kunci), aksesori tersebut dipasang secara manual atau dengan mesin. Misalnya, lingkaran pita disolder ke bagian belakang medali agar mudah dikenakan.