Michaela Shiffrin, que llegó a los Juegos Olímpicos con grandes esperanzas, hizo mucha introspección después de no ganar una medalla y no completar tres de sus cinco pruebas individuales en los Juegos de Pekín del año pasado.
“Puedo aceptar que a veces las cosas no salen como quiero”, dijo el esquiador estadounidense. “Aunque me esfuerzo mucho, muchísimo, y creo que estoy haciendo lo correcto, a veces las cosas no salen bien y así es la vida. A veces se fracasa, a veces se triunfa. Me siento mucho más cómodo en ambos extremos y, probablemente, me estreso menos en general”.
Este método para aliviar el estrés le ha funcionado muy bien a Shiffrin, cuya temporada en la Copa del Mundo está batiendo récords.
Pero la búsqueda del récord para esta versión (Shiffrin superó a Lindsey Vonn como la jugadora con más victorias en Campeonatos Mundiales Femeninos de la historia y solo necesita una para igualar la marca de 86 de Ingemar Stenmark) ahora está en pausa, ya que Shiffrin se ha volcado en otro desafío: asistir a su primer gran evento desde Pekín.
El Campeonato Mundial de Esquí Alpino arranca el lunes en Courchevel y Méribel, Francia, y Shiffrin volverá a ser una de las candidatas a medalla en las cuatro pruebas en las que puede competir.
Aunque no reciba tanta atención, especialmente en Estados Unidos, países de todo el mundo siguen un formato casi idéntico para el programa olímpico de esquí de fondo.
“En realidad, no”, dijo Shiffrin. “Si algo he aprendido este último año, es que estos grandes eventos pueden ser increíbles, pueden ser terribles, y aun así uno sobrevive. Así que me da igual”.
Además, Shiffrin, de 27 años, declaró recientemente: “Me siento más cómodo con la presión y me adapto a ella. De esa manera puedo disfrutar plenamente del proceso”.
Si bien las victorias en el Campeonato Mundial no perjudican a Shiffrin en la clasificación general de la Copa del Mundo, sí se suman a su impresionante historial profesional a nivel mundial.
En total, Shiffrin ha ganado seis medallas de oro y once medallas en trece carreras en el segundo evento de esquí más importante desde los Juegos Olímpicos. La última vez que no obtuvo una medalla en competiciones mundiales fue hace ocho años, cuando era adolescente.
Recientemente dijo que estaba "bastante segura" de que no competiría en descenso. Y probablemente tampoco participará en eventos paralelos porque tiene problemas de espalda.
La prueba que dominó en el último Campeonato Mundial celebrado en Cortina d'Ampezzo, Italia, hace dos años, se inaugurará el lunes. Se trata de una carrera que combina supergigante y eslalon.
El Campeonato Mundial tendrá lugar en dos lugares diferentes, situados a 15 minutos de distancia entre sí, pero conectados por remontes y pistas de esquí.
La carrera femenina tendrá lugar en Méribel, en el Roque de Fer, diseñado para los Juegos Olímpicos de Albertville de 1992, mientras que la carrera masculina se disputará en el nuevo circuito l'Eclipse de Courchevel, que debutó durante la final de la Copa del Mundo de la temporada pasada.
Shiffrin destaca en eslalon y eslalon gigante, mientras que su novio noruego, Alexander Aamodt Kilde, es un experto en descenso y supergigante.
Kielder, excampeón general de la Copa del Mundo, medallista de plata (general) y de bronce (supergigante) en los Juegos Olímpicos de Pekín, sigue buscando su primera medalla en el Campeonato Mundial, tras haberse perdido la competición de 2021 por lesión.
Después de que los equipos masculino y femenino de Estados Unidos ganaran solo una medalla cada uno en Pekín, el equipo espera conseguir más medallas en este torneo, no solo la de Shiffrin.
Ryan Cochran-Seagle, subcampeón olímpico de supergigante el año pasado, sigue siendo una amenaza para las medallas en varias disciplinas. Además, Travis Ganong terminó tercero en la temida carrera de descenso en Kitzbühel en su última temporada.
En la categoría femenina, Paula Molzan terminó segunda detrás de Shiffrin en diciembre, la primera vez desde 1971 que Estados Unidos logra un doblete en el eslalon femenino de la Copa del Mundo. Molzan se ha clasificado para las siete pruebas principales de eslalon femenino. Además, Breezy Johnson y Nina O'Brien continúan recuperándose de sus lesiones.
“La gente siempre pregunta: ¿Cuántas medallas quieres ganar? ¿Cuál es el propósito? ¿Cuál es tu número de teléfono? Creo que es importante que esquiemos lo más posible”, dijo Patrick Riml, director de la estación de esquí de EE. UU. ) dijo que fue recontratado por el equipo después de una actuación decepcionante en Pekín.
“Estoy centrado en el proceso: salir, dar la vuelta y creo que entonces tenemos el potencial para ganar algunas medallas”, añadió Riml. “Estoy entusiasmado con nuestra situación actual y con cómo vamos a seguir adelante”.
Fecha de publicación: 1 de febrero de 2023
