Michaela Shiffrin, que llegó a los Juegos Olímpicos con grandes esperanzas, hizo mucha introspección después de no ganar una medalla y no completar tres de sus cinco eventos individuales en los Juegos de Beijing del año pasado.
“Puedes aceptar que a veces las cosas no salen como realmente quiero”, dijo la esquiadora estadounidense. “Aunque trabajo duro, trabajo muy duro y creo que estoy haciendo lo correcto, a veces no funciona y así es. Así es la vida. A veces fracasas, a veces triunfas. Me siento mucho más cómoda en ambos extremos y probablemente me estreso menos en general”.
Este enfoque para aliviar el estrés ha funcionado bien para Shiffrin, cuya temporada en la Copa del Mundo está batiendo récords.
Pero la búsqueda del récord para esta versión (Shiffrin superó a Lindsey Vonn con la mayor cantidad de victorias en la historia del Campeonato Mundial Femenino y solo necesita una incorporación para igualar el recuento de 86 de Ingemar Stenmark) ahora está en suspenso mientras Shiffrin recurre a otro desafío: asistir a su primer evento importante desde Beijing.
Los Campeonatos Mundiales de Esquí Alpino comienzan el lunes en Courchevel y Méribel, Francia, y Shiffrin volverá a ser una contendiente a las medallas en los cuatro eventos en los que puede competir.
Si bien puede que no reciba tanta atención, especialmente en Estados Unidos, países de todo el mundo siguen un formato casi idéntico para el programa de esquí de fondo olímpico.
“La verdad es que no, no mucho”, dijo Shiffrin. “Si algo he aprendido el año pasado, es que estos grandes eventos pueden ser increíbles, pueden ser terribles, y aun así sobrevivirás. Así que no me importa”.
Además, Shiffrin, de 27 años, dijo recientemente: «Me siento más cómoda con la presión y me adapto a la del juego. Así puedo disfrutar mucho del proceso».
Si bien las victorias en el Campeonato Mundial no cuentan contra Shiffrin en la Copa del Mundo en general, se suman a su récord de carrera mundial casi igualmente impresionante.
En total, Shiffrin ha ganado seis oros y 11 medallas en 13 carreras en el segundo evento de esquí más importante desde los Juegos Olímpicos. La última vez que no ganó una medalla en una competición mundial fue hace ocho años, cuando era adolescente.
Recientemente dijo que estaba "bastante segura" de que no correría cuesta abajo. Y probablemente tampoco participará en eventos secundarios porque tiene problemas de espalda.
La combinación que dominó en el último Campeonato Mundial en Cortina d'Ampezzo, Italia, hace dos años, se inaugurará el lunes. Se trata de una carrera que combina supergigante y eslalon.
El Campeonato del Mundo se disputará en dos sedes diferentes, situadas a 15 minutos una de otra, pero conectadas por remontes y pistas de esquí.
La carrera femenina tendrá lugar en Méribel, en el Roque de Fer, diseñado para los Juegos de 1992 en Albertville, mientras que la carrera masculina tendrá lugar en el nuevo circuito L'Eclipse de Courchevel, que se estrenó durante la final de la Copa del Mundo de la temporada pasada.
Shiffrin destaca en eslalon y eslalon gigante, mientras que su novio noruego, Alexander Aamodt Kilde, es un experto en descenso y super-G.
Kielder, ex campeón general de la Copa del Mundo, medallista de plata en los Juegos Olímpicos de Beijing (general) y medallista de bronce (super G), todavía está buscando su primera medalla en el Campeonato Mundial, tras haberse perdido la competencia de 2021 debido a una lesión.
Después de que los equipos masculino y femenino de EE. UU. ganaran solo una medalla cada uno en Beijing, el equipo espera ganar más medallas en este torneo, no solo Shiffrin.
Ryan Cochran-Seagle, quien ganó la plata olímpica en supergigante el año pasado, sigue representando una amenaza para las medallas en varias disciplinas. Además, Travis Ganong terminó tercero en la temida carrera de descenso en Kitzbühel en su temporada de despedida.
En la categoría femenina, Paula Molzan quedó segunda, detrás de Shiffrin, en diciembre. Fue la primera vez desde 1971 que Estados Unidos ganó 1-2 en la Copa del Mundo de Eslalon Femenino. Molzan ya se ha clasificado para las siete mejores pruebas de eslalon femenino. Además, Breezy Johnson y Nina O'Brien continúan recuperándose de sus lesiones.
“La gente siempre habla de cuántas medallas quieres ganar. ¿Cuál es el propósito? ¿Cuál es tu número de teléfono? Creo que es importante que esquiemos tanto como sea posible”, dijo Patrick Riml, director de la estación de esquí de EE. UU., quien afirmó haber sido recontratado por el equipo tras una actuación decepcionante en Pekín.
"Estoy concentrado en el proceso: salir, recuperarnos y creo que tenemos el potencial de ganar algunas medallas", añadió Riml. "Estoy entusiasmado con nuestra situación actual y cómo vamos a seguir adelante".
Hora de publicación: 01-feb-2023
