El Instituto de Ingeniería y Tecnología (IET) otorgó hoy (20 de octubre) la Medalla Faraday 2022 al profesor A. Mirkin de la Universidad Northwestern, titular de la Cátedra Chad.
La Medalla Faraday es uno de los galardones más prestigiosos para ingenieros y científicos, y es el máximo reconocimiento que otorga el IET a logros científicos o industriales sobresalientes. Según el comunicado oficial, Mirkin fue galardonado por «inventar y desarrollar muchas de las herramientas, métodos y materiales que han definido la era moderna de la nanotecnología».
“Cuando se habla de líderes de talla mundial en investigación interdisciplinaria, Chad Mirkin destaca por encima de todos, y sus innumerables logros han transformado el campo”, afirmó Milan Mrksic, vicepresidente de investigación de la Universidad Northwestern. “Chad es un referente en el campo de la nanotecnología, y con razón. Su pasión, curiosidad y talento están dedicados a abordar enormes desafíos e impulsar la innovación efectiva. Sus numerosos logros científicos y empresariales han dado lugar a una amplia gama de tecnologías prácticas, y lidera una comunidad dinámica en nuestro Instituto Internacional de Nanotecnología. Este último premio es un merecido reconocimiento a su liderazgo en la Universidad Northwestern y en el campo de la nanotecnología”.
Mirkin es ampliamente reconocido por la invención de los ácidos nucleicos esféricos (ANE) y el desarrollo de sistemas de diagnóstico y terapéuticos biológicos y químicos, así como estrategias para la síntesis de materiales basados en ellos.
Los SNA pueden infiltrarse de forma natural en las células y tejidos humanos y superar barreras biológicas que las estructuras convencionales no pueden, lo que permite la detección genética o el tratamiento de enfermedades sin afectar a las células sanas. Se han convertido en la base de más de 1800 productos comerciales utilizados en diagnóstico médico, terapia e investigación en ciencias de la vida.
Mirkin también es pionero en el campo del descubrimiento de materiales basado en IA, que implica el uso de técnicas de síntesis de alto rendimiento combinadas con aprendizaje automático y conjuntos de datos de gran tamaño y alta calidad, provenientes de bibliotecas gigantescas de millones de nanopartículas con información posicional. – Descubra y evalúe rápidamente nuevos materiales para su uso en industrias como la farmacéutica, la energía limpia, la catálisis y otras.
Mirkin también es conocido por inventar la nanolitografía con pluma, que National Geographic incluyó en su lista de los "100 descubrimientos científicos que cambiaron el mundo", y HARP (High Area Rapid Printing), un proceso de impresión 3D que permite producir componentes rígidos, elásticos o cerámicos con una productividad récord. Es cofundador de varias empresas, entre ellas TERA-print, Azul 3D y Holden Pharma, dedicadas a aplicar los avances en nanotecnología a las ciencias de la vida, la biomedicina y la industria manufacturera avanzada.
“Es increíble”, dijo Milkin. “Quienes ganaron en el pasado son personas que cambiaron el mundo a través de la ciencia y la tecnología. Cuando recuerdo a los galardonados del pasado, los descubridores del electrón, el primer hombre en dividir el átomo, el inventor de la primera computadora, es una historia increíble, un honor increíble, y obviamente estoy muy feliz de ser parte de ella”.
La Medalla Faraday forma parte de la serie de Medallas al Mérito del IET y lleva el nombre de Michael Faraday, padre del electromagnetismo, un inventor, químico, ingeniero y científico excepcional. Aún hoy, sus principios de conducción electromagnética se utilizan ampliamente en motores y generadores eléctricos.
Esta medalla, otorgada por primera vez hace 100 años a Oliver Heaviside, conocido por su teoría de las líneas de transmisión, es una de las medallas más antiguas que aún se otorgan. Mirkin, entre los distinguidos laureados se encuentran Charles Parsons (1923), inventor de la turbina de vapor moderna; J.J. Thomson, a quien se le atribuye el descubrimiento del electrón en 1925; Ernes T. Rutherford, descubridor del núcleo atómico (1930); y Maurice Wilks, a quien se le atribuye haber ayudado a diseñar y construir la primera computadora electrónica (1981).
«Todos nuestros galardonados de hoy son innovadores que han dejado huella en el mundo en que vivimos», declaró Bob Cryan, presidente del IET. «Los estudiantes y técnicos son extraordinarios; han alcanzado un gran éxito en sus carreras e inspiran a quienes los rodean. Todos deberían sentirse orgullosos de sus logros: son un ejemplo a seguir para la próxima generación».
Mirkin, catedrático George B. Rathman de Química en la Facultad de Artes y Ciencias Weinberg, fue una figura clave en el ascenso de Northwest como líder mundial en nanociencia y fundador del Instituto Internacional de Nanotecnología (IIN) del Noroeste. Mirkin también es catedrático de Medicina en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern y catedrático de Ingeniería Química y Biológica, Ingeniería Biomédica, Ciencia e Ingeniería de Materiales en la Facultad de Ingeniería McCormick.
Es uno de los pocos elegidos para formar parte de las tres ramas de la Academia Nacional de Ciencias: la Academia Nacional de Ciencias, la Academia Nacional de Ingeniería y la Academia Nacional de Medicina. Mirkin también es miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias. Sus contribuciones han sido reconocidas con más de 240 premios nacionales e internacionales. Fue el primer miembro del profesorado de la Universidad Northwestern en recibir la Medalla y el Premio Faraday.
Fecha de publicación: 14 de noviembre de 2022
