O Instituto de Engenharia e Tecnologia (IET) concedeu hoje (20 de outubro) a Medalha Faraday de 2022 ao Professor Chad A. Mirkin, da Universidade Northwestern.
A Medalha Faraday é uma das mais prestigiosas condecorações para engenheiros e cientistas, sendo a mais alta honraria concedida pelo IET a realizações científicas ou industriais de destaque. Segundo o comunicado oficial, Mirkin foi homenageado por “inventar e desenvolver muitas das ferramentas, métodos e materiais que definiram a era moderna da nanotecnologia”.
“Quando se fala em líderes de classe mundial em pesquisa interdisciplinar, Chad Mirkin se destaca, e suas inúmeras realizações moldaram a área”, disse Milan Mrksic, vice-presidente de pesquisa da Northwestern University. “Chad é um ícone no campo da nanotecnologia, e com razão. Sua paixão, curiosidade e talento são dedicados a enfrentar enormes desafios e promover inovações eficazes. Suas muitas conquistas científicas e empreendedoras criaram uma gama de tecnologias práticas, e ele lidera uma comunidade vibrante em nosso Instituto Internacional de Nanotecnologia. Este prêmio recente é um reconhecimento merecido de sua liderança na Northwestern University e no campo da nanotecnologia.”
Mirkin é amplamente reconhecido pela invenção dos ácidos nucleicos esféricos (SNA) e pelo desenvolvimento de sistemas e estratégias de diagnóstico e terapêuticas biológicas e químicas, bem como para a síntese de materiais baseados neles.
Os SNAs (anticorpos neuronais sintéticos) podem infiltrar-se naturalmente em células e tecidos humanos e superar barreiras biológicas que as estruturas convencionais não conseguem, permitindo a detecção genética ou o tratamento de doenças sem afetar as células saudáveis. Eles se tornaram a base para mais de 1.800 produtos comerciais utilizados em diagnósticos médicos, terapias e pesquisas em ciências da vida.
Mirkin também é pioneira na área de descoberta de materiais baseada em IA, que envolve o uso de técnicas de síntese de alto rendimento combinadas com aprendizado de máquina e conjuntos de dados excepcionalmente grandes e de alta qualidade, provenientes de bibliotecas gigantescas com milhões de nanopartículas codificadas posicionalmente. – Descubra e avalie rapidamente novos materiais para uso em setores como o farmacêutico, energia limpa, catálise e muito mais.
Mirkin também é conhecido por inventar a nanolitografia por caneta, que a National Geographic nomeou como uma das "100 Descobertas Científicas que Mudaram o Mundo", e o HARP (High Area Rapid Printing), um processo de impressão 3D capaz de produzir componentes rígidos, elásticos ou cerâmicos com rendimento recorde. Ele é cofundador de diversas empresas, incluindo a TERA-print, a Azul 3D e a Holden Pharma, que se dedicam a levar os avanços da nanotecnologia para as ciências da vida, biomedicina e indústrias de manufatura avançada.
“É incrível”, disse Milkin. “As pessoas que ganharam no passado são aquelas que mudaram o mundo através da ciência e da tecnologia. Quando olho para trás e penso nos laureados do passado, os descobridores do elétron, o primeiro homem a dividir o átomo, o inventor do primeiro computador, é uma história incrível, uma honra incrível, e obviamente estou muito feliz por fazer parte disso.”
A Medalha Faraday faz parte da série de Medalhas de Mérito da IET e leva o nome de Michael Faraday, o pai do eletromagnetismo, um inventor, químico, engenheiro e cientista de destaque. Ainda hoje, seus princípios de condução eletromagnética são amplamente utilizados em motores e geradores elétricos.
Esta medalha, concedida pela primeira vez há 100 anos a Oliver Heaviside, conhecido por sua teoria das linhas de transmissão, é uma das mais antigas ainda em circulação. Mirkin, juntamente com outros laureados ilustres, inclui Charles Parsons (1923), inventor da turbina a vapor moderna; J.J. Thomson, creditado pela descoberta do elétron em 1925; Ernes T. Rutherford, descobridor do núcleo atômico (1930); e Maurice Wilks, a quem se atribui a contribuição para o projeto e construção do primeiro computador eletrônico (1981).
“Todos os nossos medalhistas de hoje são inovadores que impactaram o mundo em que vivemos”, disse o presidente da IET, Bob Cryan, em um comunicado. “Os estudantes e técnicos são incríveis, alcançaram grande sucesso em suas carreiras e inspiram aqueles ao seu redor. Todos devem se orgulhar de suas conquistas – eles são exemplos incríveis para a próxima geração.”
Mirkin, professor titular da Cátedra George B. Rathman de Química no Weinberg College of Arts and Sciences, foi uma figura fundamental na ascensão da Northwestern como líder mundial em nanociência e um dos fundadores do Instituto Internacional de Nanotecnologia (IIN) da região Noroeste. Mirkin também é professor de Medicina na Faculdade de Medicina Feinberg da Universidade Northwestern e professor de Engenharia Química e Biológica, Engenharia Biomédica, Ciência e Engenharia de Materiais na Escola de Engenharia McCormick.
Ele é um dos poucos indivíduos eleitos para os três ramos da Academia Nacional de Ciências – a Academia Nacional de Ciências, a Academia Nacional de Engenharia e a Academia Nacional de Medicina. Mirkin também é membro da Academia Americana de Artes e Ciências. Suas contribuições foram reconhecidas com mais de 240 prêmios nacionais e internacionais. Ele foi o primeiro membro do corpo docente da Universidade Northwestern a receber a Medalha e o Prêmio Faraday.
Data da publicação: 14/11/2022
