Das Institute of Engineering and Technology (IET) verlieh heute (20. Oktober) Chad Professor A. Mirkin von der Northwestern University die Faraday-Medaille 2022.
Die Faraday-Medaille zählt zu den renommiertesten Auszeichnungen für Ingenieure und Wissenschaftler und ist die höchste Auszeichnung des IET für herausragende wissenschaftliche oder industrielle Leistungen. Laut offizieller Mitteilung wurde Mirkin für die „Erfindung und Entwicklung zahlreicher Werkzeuge, Methoden und Materialien, die das moderne Zeitalter der Nanotechnologie geprägt haben“, geehrt.
„Wenn von weltweit führenden Persönlichkeiten in der interdisziplinären Forschung die Rede ist, steht Chad Mirkin an erster Stelle, und seine unzähligen Leistungen haben das Fachgebiet maßgeblich geprägt“, sagte Milan Mrksic, Vizepräsident für Forschung an der Northwestern University. „Chad ist eine Ikone der Nanotechnologie, und das aus gutem Grund. Seine Leidenschaft, seine Neugier und sein Talent dienen dazu, enorme Herausforderungen zu meistern und wirksame Innovationen voranzutreiben. Seine zahlreichen wissenschaftlichen und unternehmerischen Erfolge haben eine Reihe praktischer Technologien hervorgebracht, und er leitet eine dynamische Gemeinschaft an unserem Internationalen Institut für Nanotechnologie. Diese jüngste Auszeichnung ist eine wohlverdiente Anerkennung seiner Führungsrolle an der Northwestern University und im Bereich der Nanotechnologie.“
Mirkin ist weithin bekannt für die Erfindung sphärischer Nukleinsäuren (SNA) und die Entwicklung biologischer und chemischer Diagnose- und Therapiesysteme sowie Strategien zur Synthese von darauf basierenden Materialien.
SNAs können auf natürliche Weise in menschliche Zellen und Gewebe eindringen und biologische Barrieren überwinden, die herkömmliche Strukturen nicht durchdringen können. Dadurch ermöglichen sie die genetische Erkennung oder Behandlung von Krankheiten, ohne gesunde Zellen zu schädigen. Sie bilden die Grundlage für mehr als 1.800 kommerzielle Produkte, die in der medizinischen Diagnostik, Therapie und lebenswissenschaftlichen Forschung eingesetzt werden.
Mirkin ist zudem ein Pionier auf dem Gebiet der KI-gestützten Materialentwicklung. Dabei werden Hochdurchsatz-Syntheseverfahren mit maschinellem Lernen und beispiellos großen, qualitativ hochwertigen Datensätzen aus riesigen Bibliotheken mit Millionen positionell kodierter Nanopartikel kombiniert. – Neue Materialien für Branchen wie Pharmazie, saubere Energie, Katalyse und weitere lassen sich schnell entdecken und bewerten.
Mirkin ist außerdem bekannt für die Erfindung der Stift-Nanolithografie, die von National Geographic zu einer der „100 wissenschaftlichen Entdeckungen, die die Welt verändert haben“ gekürt wurde, sowie für HARP (High Area Rapid Printing), ein 3D-Druckverfahren zur Herstellung von starren, elastischen oder keramischen Bauteilen mit Rekorddurchsatz. Er ist Mitbegründer mehrerer Unternehmen, darunter TERA-print, Azul 3D und Holden Pharma, die sich der Anwendung von Nanotechnologie in den Bereichen Biowissenschaften, Biomedizin und fortgeschrittene Fertigungsindustrien verschrieben haben.
„Es ist unglaublich“, sagte Milkin. „Die Preisträger der Vergangenheit gehören zu denen, die die Welt durch Wissenschaft und Technologie verändert haben. Wenn ich an die Preisträger der Vergangenheit denke – die Entdecker des Elektrons, den ersten Menschen, dem die Atomspaltung gelang, den Erfinder des ersten Computers –, dann ist das eine unglaubliche Geschichte, eine unglaubliche Ehre, und ich bin natürlich sehr glücklich, ein Teil davon zu sein.“
Die Faraday-Medaille gehört zur IET-Medaillenreihe für besondere Leistungen und ist nach Michael Faraday benannt, dem Vater des Elektromagnetismus, einem herausragenden Erfinder, Chemiker, Ingenieur und Wissenschaftler. Seine Prinzipien der elektromagnetischen Leitung finden auch heute noch breite Anwendung in Elektromotoren und Generatoren.
Diese Medaille, die vor 100 Jahren erstmals an Oliver Heaviside, bekannt für seine Theorie der Übertragungsleitungen, verliehen wurde, ist eine der ältesten noch verliehenen Medaillen. Mirkin teilt sie mit namhaften Preisträgern wie Charles Parsons (1923), dem Erfinder der modernen Dampfturbine, J. J. Thomson, dem die Entdeckung des Elektrons im Jahr 1925 zugeschrieben wird, Ernes T. Rutherford, dem Entdecker des Atomkerns (1930), und Maurice Wilks, dem die Mitwirkung an der Entwicklung und dem Bau des ersten elektronischen Computers (1981) zugeschrieben wird.
„Alle unsere heutigen Medaillengewinner sind Innovatoren, die die Welt, in der wir leben, maßgeblich geprägt haben“, sagte IET-Präsident Bob Cryan in einer Erklärung. „Die Studierenden und Techniker sind herausragend, sie haben in ihren Karrieren große Erfolge erzielt und inspirieren ihr Umfeld. Sie können alle stolz auf ihre Leistungen sein – sie sind unglaubliche Vorbilder für die nächste Generation.“
Mirkin, Inhaber des George B. Rathman-Lehrstuhls für Chemie am Weinberg College of Arts and Sciences, war maßgeblich an der Entwicklung der Northwestern University zu einem weltweit führenden Zentrum für Nanowissenschaften beteiligt und Mitbegründer des International Institute of Nanotechnology (IIN) of the Northwest. Mirkin ist außerdem Professor für Medizin an der Feinberg School of Medicine der Northwestern University sowie Professor für Chemie- und Bioingenieurwesen, Biomedizintechnik, Materialwissenschaften und Werkstofftechnik an der McCormick School of Engineering.
Er ist einer der wenigen, die in alle drei Zweige der National Academy of Sciences gewählt wurden – die National Academy of Sciences, die National Academy of Engineering und die National Academy of Medicine. Mirkin ist außerdem Mitglied der American Academy of Arts and Sciences. Seine Leistungen wurden mit über 240 nationalen und internationalen Preisen gewürdigt. Er war das erste Fakultätsmitglied der Northwestern University, dem die Faraday-Medaille und der Faraday-Preis verliehen wurden.
Veröffentlichungsdatum: 14. November 2022
