Michaela Shiffrin, der kom til OL med store forhåbninger, gjorde sig en del selvransagelse efter ikke at have vundet en medalje og ikke gennemført tre af sine fem individuelle discipliner ved sidste års Lege i Beijing.
"Man kan finde sig i, at tingene nogle gange ikke går, som jeg virkelig ønsker," sagde den amerikanske skiløber. "Selvom jeg arbejder hårdt, jeg arbejder virkelig hårdt, og jeg tror, jeg gør det rigtige, nogle gange virker det ikke, og sådan er det. Sådan er livet. Nogle gange fejler man, nogle gange lykkes man. Jeg føler mig meget mere komfortabel i begge yderpunkter og stresser nok mindre generelt."
Denne stresslindrende tilgang har virket godt for Shiffrin, hvis VM-sæson slår rekorder.
Men jagten på rekorder i denne version – Shiffrin overgik Lindsey Vonn som den største sejr ved et VM i kvindernes historie og mangler kun én tilføjelse for at matche Ingemar Stenmarks rekord på 86 – er nu sat på pause, da Shiffrin har vendt sig mod en anden udfordring: at deltage i sin første store begivenhed siden Beijing.
Verdensmesterskaberne i alpint skiløb starter mandag i Courchevel og Méribel i Frankrig, og Shiffrin vil endnu engang være medaljekandidat i alle fire discipliner, hun kan deltage i.
Selvom det måske ikke får så meget opmærksomhed, især i USA, følger lande rundt om i verden et næsten identisk format for det olympiske langrendsprogram.
"Faktisk nej, ikke rigtigt," sagde Shiffrin. "Hvis jeg har lært noget i det seneste år, er det, at disse store begivenheder kan være fantastiske, de kan være dårlige, og man vil stadig overleve. Så jeg er ligeglad."
Derudover sagde Shiffrin, 27, en anden nylig dag: "Jeg er mere komfortabel med presset og tilpasser mig spillets pres. På den måde kan jeg virkelig nyde processen."
Selvom VM-sejre ikke tæller mod Shiffrin i den samlede VM-kamp, bidrager de til hendes næsten lige så imponerende verdensrekord i karrieren.
I alt har Shiffrin vundet seks guldmedaljer og 11 medaljer i 13 løb i den næststørste skiløbsbegivenhed siden OL. Sidste gang hun undlod en medalje ved verdensmesterskaber var for otte år siden, da hun var teenager.
Hun sagde for nylig, at hun var "ret sikker" på, at hun ikke ville køre ned ad bakke. Og hun vil sandsynligvis heller ikke deltage i sidebegivenheder, fordi hun har en dårlig ryg.
Den ekvipage, hun dominerede ved det seneste verdensmesterskab i Cortina d'Ampezzo, Italien for to år siden, åbner på mandag. Det er et løb, der kombinerer super-G og slalom.
Verdensmesterskabet finder sted på to forskellige steder, der ligger 15 minutter fra hinanden, men er forbundet med lifter og skiløjper.
Kvindernes løb finder sted i Méribel på Roque de Fer, der er designet til legene i Albertville i 1992, mens mændenes løb finder sted på den nye l'Eclipse-bane i Courchevel, som debuterede under sidste sæsons World Cup-finale.
Shiffrin udmærker sig i slalom og storslalom, mens hendes norske kæreste Alexander Aamodt Kilde er ekspert i styrtløb og super-G.
Kielder, tidligere samlet VM-mester, sølvmedaljevinder (samlet) og bronzevinder (super G) ved de olympiske lege i Beijing, jagter stadig sin første medalje ved verdensmesterskaberne, efter at han missede konkurrencen i 2021 på grund af en skade.
Efter at de amerikanske herre- og damehold kun vandt én medalje hver i Beijing, håber holdet på flere medaljer ved denne turnering, ikke kun Shiffrin.
Ryan Cochran-Seagle, der vandt sidste års olympiske sølvmedalje i super-G, udgør fortsat en trussel mod medaljer i flere discipliner. Derudover sluttede Travis Ganong på tredjepladsen i det frygtede styrtløb i Kitzbühel i sin afskedssæson.
For kvinderne sluttede Paula Molzan på andenpladsen efter Shiffrin i december, første gang siden 1971 at USA vandt 1-2 i kvindernes World Cup Slalom. Molzan har nu kvalificeret sig til de syv bedste kvinders slalomkonkurrencer. Derudover fortsætter Breezy Johnson og Nina O'Brien med at komme sig efter skader.
"Folk taler altid om, hvor mange medaljer man gerne vil vinde? Hvad er formålet? Hvad er dit telefonnummer? Jeg synes, det er vigtigt for os at stå på ski så meget som muligt," sagde Patrick Riml, direktør for det amerikanske skisportssted. ) sagde, at han blev genansat af holdet efter en skuffende præstation i Beijing.
"Jeg fokuserer på processen – at komme ud, vende om, og så tror jeg, at vi har potentiale til at vinde nogle medaljer," tilføjede Riml. "Jeg er spændt på, hvor vi er, og hvordan vi kommer videre."
Opslagstidspunkt: 1. februar 2023
