L'Institut d'Enginyeria i Tecnologia (IET) ha atorgat avui (20 d'octubre) la Medalla Faraday 2022 al professor A. Mirkin de la Northwestern University, al Txad.
La Medalla Faraday és un dels premis més prestigiosos per a enginyers i científics, i és el màxim guardó de l'IET que s'atorga a assoliments científics o industrials destacats. Segons el comunicat oficial, Mirkin va ser guardonat per "inventar i desenvolupar moltes de les eines, mètodes i materials que han definit l'era moderna de la nanotecnologia".
«Quan es parla de líders de classe mundial en la recerca interdisciplinària, Chad Mirkin en surt al capdavant, i els seus innombrables èxits han donat forma al camp», va dir Milan Mrksic, vicepresident de recerca de la Northwestern University. «Chad és una icona en el camp de la nanotecnologia, i per una bona raó. La seva passió, curiositat i talent estan dedicats a afrontar enormes reptes i a promoure la innovació eficaç. Els seus nombrosos èxits científics i emprenedors han creat una gamma de tecnologies pràctiques, i lidera una comunitat vibrant al nostre Institut Internacional de Nanotecnologia. Aquest darrer premi és un merescut reconeixement del seu lideratge a la Northwestern University i en el camp de la nanotecnologia».
Mirkin és àmpliament reconegut per la invenció dels àcids nucleics esfèrics (ANU) i el desenvolupament de sistemes i estratègies de diagnòstic i terapèutic biològics i químics per a la síntesi de materials basats en ells.
Els SNA poden infiltrar-se naturalment en cèl·lules i teixits humans i superar barreres biològiques que les estructures convencionals no poden, permetent la detecció o el tractament genètic de malalties sense afectar les cèl·lules sanes. S'han convertit en la base de més de 1.800 productes comercials utilitzats en diagnòstic mèdic, teràpia i investigació en ciències de la vida.
Mirkin també és pionera en el camp del descobriment de materials basat en IA, que implica l'ús de tècniques de síntesi d'alt rendiment combinades amb l'aprenentatge automàtic i conjunts de dades d'alta qualitat i grans sense precedents de biblioteques gegants de milions de nanopartícules codificades posicionalment. – Descobrir i avaluar ràpidament nous materials per al seu ús en indústries com la farmacèutica, l'energia neta, la catàlisi i més.
Mirkin també és conegut per inventar la nanolitografia amb bolígraf, que National Geographic va nomenar com un dels seus "100 descobriments científics que van canviar el món", i HARP (High Area Rapid Printing), un procés d'impressió 3D que pot produir components rígids, elàstics o ceràmics amb un rendiment rècord. És cofundador de diverses empreses, com ara TERA-print, Azul 3D i Holden Pharma, que es comprometen a portar els avenços en nanotecnologia a les ciències de la vida, la biomedicina i les indústries de fabricació avançada.
«És increïble», va dir Milkin. «Les persones que van guanyar en el passat són les que van canviar el món a través de la ciència i la tecnologia. Quan miro enrere als receptors del passat, els descobridors de l'electró, el primer home que va dividir l'àtom, l'inventor del primer ordinador, és una història increïble, un honor increïble, i evidentment estic molt content de formar-ne part».
La Medalla Faraday forma part de la sèrie de la Medalla a l'Assoliment de l'IET i porta el nom de Michael Faraday, el pare de l'electromagnetisme, un destacat inventor, químic, enginyer i científic. Fins i tot avui, els seus principis de conducció electromagnètica s'utilitzen àmpliament en motors i generadors elèctrics.
Aquesta medalla, atorgada per primera vegada fa 100 anys a Oliver Heaviside, conegut per la seva teoria de les línies de transmissió, és una de les medalles més antigues que encara s'atorguen. Mirkin juntament amb distingits guardonats com Charles Parsons (1923), inventor de la turbina de vapor moderna, JJ Thomson, a qui se li atribueix el descobriment de l'electró el 1925, Ernes T. Rutherford, descobridor del nucli atòmic (1930), i Maurice Wilks, a qui se li atribueix haver ajudat a dissenyar i construir el primer ordinador electrònic (1981).
«Tots els nostres medallistes d'avui són innovadors que han tingut un impacte en el món en què vivim», va dir el president de l'IET, Bob Cryan, en un comunicat. «Els estudiants i els tècnics són increïbles, han aconseguit un gran èxit en les seves carreres i inspiren els que els envolten. Tots haurien d'estar orgullosos dels seus èxits: són models increïbles per a la propera generació».
Mirkin, professor George B. Rathman de química al Weinberg College of Arts and Sciences, va ser una força clau en l'emergència de Northwest com a líder mundial en nanociència i fundador de l'Institut Internacional de Nanotecnologia (IIN) del Northwest. Mirkin també és professor de medicina a la Feinberg School of Medicine de la Northwestern University i professor d'enginyeria química i biològica, enginyeria biomèdica, ciència i enginyeria de materials a la McCormick School of Engineering.
És una de les poques persones elegides per a les tres branques de l'Acadèmia Nacional de Ciències: l'Acadèmia Nacional de Ciències, l'Acadèmia Nacional d'Enginyeria i l'Acadèmia Nacional de Medicina. Mirkin també és membre de l'Acadèmia Americana d'Arts i Ciències. Les contribucions de Mirkin han estat reconegudes amb més de 240 premis nacionals i internacionals. Va ser el primer membre del professorat de la Universitat Northwestern a rebre la Medalla i el Premi Faraday.
Data de publicació: 14 de novembre de 2022
