تشاد ميركين يحصل على ميدالية فاراداي من معهد الهندسة والتكنولوجيا لـ "مساهمته في تحديد عصر تكنولوجيا النانو الحديثة"

منح معهد الهندسة والتكنولوجيا اليوم (20 أكتوبر) أستاذ جامعة نورث وسترن تشاد أ. ميركين ميدالية فاراداي لعام 2022.
تُعدّ ميدالية فاراداي من أعرق الجوائز للمهندسين والعلماء، وهي أرفع جائزة تُمنح من معهد الهندسة والتكنولوجيا (IET) للإنجازات العلمية أو الصناعية المتميزة. ووفقًا للبيان الرسمي، مُنح ميركين هذا التكريم "لاختراعه وتطويره العديد من الأدوات والأساليب والمواد التي حددت ملامح العصر الحديث لتكنولوجيا النانو".
قال ميلان مركسيك، نائب رئيس قسم الأبحاث في جامعة نورث وسترن: "عندما يتحدث الناس عن رواد عالميين في مجال البحوث متعددة التخصصات، يتصدر تشاد ميركين المشهد، وقد ساهمت إنجازاته العديدة في رسم ملامح هذا المجال". وأضاف: "يُعدّ تشاد رمزًا في مجال تكنولوجيا النانو، ولسبب وجيه. فشغفه وفضوله وموهبته تُكرّس لمواجهة التحديات الهائلة ودفع عجلة الابتكار الفعال. وقد ساهمت إنجازاته العلمية والريادية العديدة في ابتكار مجموعة من التقنيات العملية، وهو يقود مجتمعًا نابضًا بالحياة في معهدنا الدولي لتكنولوجيا النانو. تُعدّ هذه الجائزة الأخيرة تقديرًا مستحقًا لقيادته في جامعة نورث وسترن وفي مجال تكنولوجيا النانو".
اشتهر ميركين على نطاق واسع باختراع الأحماض النووية الكروية (SNA) وتطوير الأنظمة والاستراتيجيات التشخيصية والعلاجية البيولوجية والكيميائية لتوليف المواد القائمة عليها.
تستطيع هذه الجزيئات التسلل بشكل طبيعي إلى الخلايا والأنسجة البشرية، وتخطي الحواجز البيولوجية التي لا تستطيعها البنى التقليدية، مما يسمح بالكشف الجيني عن الأمراض أو علاجها دون التأثير على الخلايا السليمة. وقد أصبحت أساسًا لأكثر من 1800 منتج تجاري يُستخدم في التشخيص الطبي والعلاج وأبحاث علوم الحياة.
تُعد ميركين رائدةً أيضًا في مجال اكتشاف المواد القائم على الذكاء الاصطناعي، والذي يتضمن استخدام تقنيات التوليف عالية الإنتاجية جنبًا إلى جنب مع التعلم الآلي ومجموعات بيانات عالية الجودة وغير مسبوقة من مكتبات عملاقة تضم ملايين الجسيمات النانوية المشفرة موضعيًا. - اكتشف وقيّم مواد جديدة بسرعة لاستخدامها في صناعات مثل الأدوية والطاقة النظيفة والتحفيز وغيرها.
يُعرف ميركين أيضًا باختراعه تقنية الطباعة النانوية بالقلم، التي أدرجتها ناشيونال جيوغرافيك ضمن "100 اكتشاف علمي غيّر العالم"، وتقنية HARP (الطباعة السريعة عالية المساحة)، وهي عملية طباعة ثلاثية الأبعاد تُنتج مكونات صلبة أو مرنة أو سيراميكية بإنتاجية قياسية. وهو المؤسس المشارك للعديد من الشركات، بما في ذلك TERA-print وAzul 3D وHolden Pharma، والتي تلتزم بدفع عجلة التقدم في تكنولوجيا النانو إلى علوم الحياة والطب الحيوي وصناعات التصنيع المتقدمة.
قال ميلكين: "إنه لأمرٌ مذهل. إن الفائزين في الماضي هم من غيّروا العالم من خلال العلم والتكنولوجيا. عندما أستعيد ذكريات من نالوا هذه الجائزة في الماضي، كمكتشفي الإلكترون، وأول من شطر الذرة، ومخترع أول حاسوب، أجدها قصةً مذهلة، وشرفًا عظيمًا، وأنا سعيدٌ جدًا بكوني جزءًا منها".
ميدالية فاراداي جزء من سلسلة ميداليات الإنجاز التابعة لمعهد الهندسة والتكنولوجيا (IET)، وسُمّيت تيمنًا بمايكل فاراداي، أبو الكهرومغناطيسية، وهو مخترع وكيميائي ومهندس وعالم بارز. وحتى اليوم، تُستخدم مبادئه في التوصيل الكهرومغناطيسي على نطاق واسع في المحركات والمولدات الكهربائية.
هذه الميدالية، التي مُنحت لأول مرة قبل مئة عام لأوليفر هيفيسايد، المعروف بنظريته في خطوط النقل، تُعد من أقدم الميداليات التي لا تزال تُمنح. يُنسب إلى ميركين، إلى جانب حائزين بارزين، منهم تشارلز بارسونز (1923)، مخترع التوربين البخاري الحديث، وجيه جيه طومسون، الذي يُنسب إليه اكتشاف الإلكترون عام 1925، وإيرنس ت. رذرفورد، مكتشف نواة الذرة (1930)، وموريس ويلكس، المساعدة في تصميم وبناء أول حاسوب إلكتروني (1981).
قال بوب كريان، رئيس معهد الهندسة والتكنولوجيا، في بيان: "جميع الحائزين على ميدالياتنا اليوم مبتكرون أحدثوا أثرًا إيجابيًا في العالم الذي نعيش فيه. الطلاب والفنيون مذهلون، لقد حققوا نجاحًا باهرًا في مسيرتهم المهنية، وهم مصدر إلهام لمن حولهم. يجب أن يفخروا جميعًا بإنجازاتهم، فهم قدوة رائعة للجيل القادم".
كان ميركين، أستاذ الكيمياء جورج ب. راثمان في كلية واينبرغ للفنون والعلوم، عاملًا أساسيًا في بروز جامعة نورث وسترن كرائدة عالمية في علوم النانو، وأحد مؤسسي المعهد الدولي لتكنولوجيا النانو (IIN) التابع لها. يشغل ميركين أيضًا منصب أستاذ الطب في كلية فاينبرغ للطب بجامعة نورث وسترن، وأستاذ الهندسة الكيميائية والبيولوجية، والهندسة الطبية الحيوية، وعلوم وهندسة المواد في كلية ماكورميك للهندسة.
هو أحد الأفراد القلائل الذين انتُخبوا لعضوية فروع الأكاديمية الوطنية للعلوم الثلاثة: الأكاديمية الوطنية للعلوم، والأكاديمية الوطنية للهندسة، والأكاديمية الوطنية للطب. ميركين عضو أيضًا في الأكاديمية الأمريكية للفنون والعلوم. وقد حازت مساهماته على أكثر من 240 جائزة وطنية ودولية. وكان أول عضو هيئة تدريس في جامعة نورث وسترن يحصل على ميدالية وجائزة فاراداي.