منح معهد الهندسة والتكنولوجيا (IET) اليوم (20 أكتوبر) البروفيسور أ. ميركين من جامعة نورث وسترن تشاد ميدالية فاراداي لعام 2022.
تُعدّ ميدالية فاراداي من أرفع الجوائز المرموقة للمهندسين والعلماء، وهي أعلى جائزة يمنحها معهد الهندسة والتكنولوجيا (IET) للإنجازات العلمية أو الصناعية المتميزة. ووفقًا للبيان الرسمي، فقد مُنح ميركين هذه الجائزة لابتكاره وتطويره العديد من الأدوات والأساليب والمواد التي ساهمت في تشكيل العصر الحديث لتقنية النانو.
قال ميلان مركسيك، نائب رئيس قسم الأبحاث في جامعة نورث وسترن: "عندما نتحدث عن قادة عالميين في مجال البحوث متعددة التخصصات، يتبادر إلى الذهن اسم تشاد ميركين، وقد ساهمت إنجازاته العديدة في تشكيل هذا المجال. يُعدّ تشاد رمزًا في مجال تقنية النانو، وهذا عن جدارة. فشغفه وفضوله وموهبته مُكرّسة لمواجهة التحديات الجسام والنهوض بالابتكار الفعال. وقد أثمرت إنجازاته العلمية وريادة الأعمال العديدة عن ابتكار مجموعة من التقنيات العملية، وهو يقود مجتمعًا حيويًا في معهدنا الدولي لتقنية النانو. تُعدّ هذه الجائزة الأخيرة تقديرًا مستحقًا لريادته في جامعة نورث وسترن وفي مجال تقنية النانو."
يشتهر ميركين على نطاق واسع باختراع الأحماض النووية الكروية (SNA) وتطوير أنظمة واستراتيجيات التشخيص والعلاج البيولوجي والكيميائي لتخليق المواد القائمة عليها.
تستطيع الجسيمات النانوية الاصطناعية التغلغل بشكل طبيعي في خلايا وأنسجة الإنسان، والتغلب على الحواجز البيولوجية التي تعجز عنها الهياكل التقليدية، مما يسمح بالكشف الجيني عن الأمراض أو علاجها دون التأثير على الخلايا السليمة. وقد أصبحت هذه الجسيمات أساسًا لأكثر من 1800 منتج تجاري يُستخدم في التشخيص الطبي والعلاج وأبحاث علوم الحياة.
يُعدّ ميركين رائدًا في مجال اكتشاف المواد باستخدام الذكاء الاصطناعي، والذي يتضمن استخدام تقنيات التخليق عالية الإنتاجية جنبًا إلى جنب مع التعلّم الآلي ومجموعات بيانات ضخمة وعالية الجودة من مكتبات عملاقة تضم ملايين الجسيمات النانوية المشفرة موضعيًا. – اكتشف وقيم بسرعة مواد جديدة لاستخدامها في صناعات مثل الأدوية والطاقة النظيفة والحفز وغيرها.
يُعرف ميركين أيضًا باختراعه تقنية الطباعة النانوية بالقلم، والتي صنفتها ناشيونال جيوغرافيك ضمن قائمة "100 اكتشاف علمي غيّر العالم"، وتقنية الطباعة السريعة عالية المساحة (HARP)، وهي عملية طباعة ثلاثية الأبعاد قادرة على إنتاج مكونات صلبة أو مرنة أو خزفية بمعدل إنتاجية قياسي. وهو المؤسس المشارك لعدة شركات، منها TERA-print وAzul 3D وHolden Pharma، والتي تلتزم بتطبيق أحدث تقنيات النانو في علوم الحياة والطب الحيوي والصناعات التحويلية المتقدمة.
قال ميلكين: "إنه لأمرٌ مذهل. إنّ الفائزين في الماضي هم من غيّروا العالم من خلال العلم والتكنولوجيا. عندما أتأمل في الفائزين السابقين، مكتشفي الإلكترون، وأول من شطر الذرة، ومخترع أول حاسوب، أجدها قصةً رائعة، وشرفًا عظيمًا، وأنا سعيدٌ للغاية لكوني جزءًا منها."
تُعدّ ميدالية فاراداي جزءًا من سلسلة ميداليات الإنجاز التابعة لمعهد الهندسة والتكنولوجيا، وهي مُسماة على اسم مايكل فاراداي، أبو الكهرومغناطيسية، المخترع والكيميائي والمهندس والعالم المتميز. وحتى اليوم، لا تزال مبادئه في التوصيل الكهرومغناطيسي تُستخدم على نطاق واسع في المحركات والمولدات الكهربائية.
تُعدّ هذه الميدالية، التي مُنحت لأول مرة قبل مئة عام لأوليفر هيفسايد، المعروف بنظريته عن خطوط النقل، واحدة من أقدم الميداليات التي لا تزال تُمنح حتى اليوم. وقد نالها ميركين إلى جانب شخصيات بارزة أخرى، من بينهم تشارلز بارسونز (1923)، مخترع التوربين البخاري الحديث، وجيه جيه طومسون، الذي يُنسب إليه اكتشاف الإلكترون عام 1925، وإرنست تي رذرفورد، مكتشف نواة الذرة (1930)، وموريس ويلكس، الذي يُنسب إليه الفضل في المساعدة على تصميم وبناء أول حاسوب إلكتروني (1981).
قال رئيس معهد الهندسة والتكنولوجيا، بوب كريان، في بيان: "جميع الحائزين على ميدالياتنا اليوم هم مبتكرون تركوا بصمةً في العالم الذي نعيش فيه. الطلاب والفنيون رائعون، فقد حققوا نجاحاتٍ باهرة في مسيرتهم المهنية، وهم مصدر إلهامٍ لمن حولهم. يجب أن يفخروا جميعًا بإنجازاتهم، فهم قدوةٌ رائعةٌ للجيل القادم".
كان ميركين، أستاذ الكيمياء في كلية واينبرغ للفنون والعلوم، والذي يحمل كرسي جورج ب. راثمان، قوةً دافعةً في بروز جامعة نورث وسترن كمركز عالمي رائد في علوم النانو، ومؤسس المعهد الدولي لتقنية النانو (IIN) في نورث وسترن. يشغل ميركين أيضًا منصب أستاذ الطب في كلية فاينبرغ للطب بجامعة نورث وسترن، وأستاذ الهندسة الكيميائية والبيولوجية، والهندسة الطبية الحيوية، وعلوم وهندسة المواد في كلية ماكورميك للهندسة.
يُعدّ ميركين أحد الشخصيات القليلة التي انتُخبت لعضوية الفروع الثلاثة للأكاديمية الوطنية للعلوم: الأكاديمية الوطنية للعلوم، والأكاديمية الوطنية للهندسة، والأكاديمية الوطنية للطب. كما أنه عضو في الأكاديمية الأمريكية للفنون والعلوم. وقد حظيت إسهاماته بالتقدير من خلال حصوله على أكثر من 240 جائزة وطنية ودولية. وكان أول عضو هيئة تدريس في جامعة نورث وسترن يحصل على ميدالية وجائزة فاراداي.
تاريخ النشر: 14 نوفمبر 2022
