Manchester City en Liverpool bereikten voor de tweede keer in vier seizoenen de finale. Beide teams wilden dolgraag de Premier League winnen.
Dit iconische moment zal zich tussen nu en mei volgend jaar duizenden keren herhalen, maar het blijft de vraag wie de Premier League-titel pakt.
Een sterk veranderd Liverpool versloeg Southampton dinsdagavond met 2-1, wat betekent dat hun tweede duel met Manchester City in vier jaar tijd naar de finale gaat. Net als in 2019 strijden beide teams nog steeds om de grootste prijs in het Engelse voetbal, met Manchester City als favoriet.
Aston Villa, dat zondag Steven Gerrard versloeg in het Etihad Stadium, zorgt ervoor dat het Etihad Stadium voor de vierde keer in vijf seizoenen de Premier League-beker behoudt. Maar als Guardiola van buitenaf een fout maakt, kan Liverpool wachten om de uit vorm zijnde Wolves op Anfield te verslaan.
Met slechts één punt verschil tussen de twee teams besloot de competitie dat de officials twee wedstrijden zouden spelen: Richard Masters, algemeen directeur van Manchester Premier League, en Peter McCormick, waarnemend voorzitter van Merseyside. Een replica van de trofee zal in Liverpool staan, samen met McCormick, en 40 blanco medailles liggen klaar om gegraveerd te worden.
Manchester City krijgt een echt stadion in hun stadion en is van plan om na de wedstrijd de juiste club en naam op medailles en trofeeën te laten graveren. Als een van beide teams wint, zijn de plannen klaar en wordt er dezelfde prestatie geleverd, waarbij "community champions" de trofee aan hun respectievelijke aanvoerders overhandigen.
Liverpool wilde de titelstrijd tot de laatste dag rekken en een puntenachterstand van dubbele cijfers goedmaken om alle drie de grote finales te bereiken. In de laatste finale wonnen ze de FA Cup na een penalty shoot-out, waardoor Jürgen Klopp drastische wijzigingen moest doorvoeren voor de competitiewedstrijd tegen de Saints.
Nathan Redmond opende de score voor Southampton en vergrootte daarmee de kansen van City op winst zonder nog een bal te hoeven spelen. Doelpunten van Takumi Minamino en Joel Matip verkleinden de voorsprong echter tot slechts één punt, ondanks het feit dat de huidige koplopers een enorm doelsaldo hadden.
De kansen zijn misschien niet gunstig voor hem, maar Jurgen Klopp blijft hoopvol en benadrukt dat hij niet zal stoppen zolang hij de schoenen aan zijn voeten heeft: "Als ik in een andere situatie zit, ben ik niet blij met waar ik nu ben. Kampioenen, dat is het," zei Klopp.
"Vanuit mijn perspectief denk je natuurlijk dat City deze wedstrijd voor de tweede keer gaat winnen. Maar dit is voetbal. Eerst moeten we de wedstrijd winnen. Mogelijk. Ja, niet mogelijk, maar wel mogelijk. Genoeg."
Het succes van Liverpool in de titelstrijd zal echter een keerpunt in de recente geschiedenis zijn, aangezien geen enkele koploper in de Premier League de competitie al voor de laatste speeldag zal verliezen. Het laatste dergelijke incident overkwam de Reds zelf in 1989, toen een beruchte late goal van Michael Thomas hen op dramatische wijze versloeg.
Ontvang een gratis Mirror Football-nieuwsbrief met de belangrijkste koppen van de dag en ontvang het nieuws rechtstreeks in uw inbox
Plaatsingstijd: 17-10-2022
