९ मे, २०२०; जॅक्सनव्हिल, फ्लोरिडा, अमेरिका; व्हायस्टार व्हेटरन्स मेमोरियल एरिना येथे झालेल्या UFC 249 दरम्यान डॉमिनिक क्रूझ (निळे हातमोजे) सोबतच्या लढतीपूर्वी हेन्री सेजुडो (लाल हातमोजे). अनिवार्य श्रेय: जेसन विनलो – यूएसए टुडे स्पोर्ट्स
हेन्री सेजुडो हे नाव कुस्तीपटूंच्या महानतेचे प्रतीक मानले जाते. माजी ऑलिम्पिक सुवर्णपदक विजेत्या सेजुडो यांनी राष्ट्रीय, जागतिक आणि इतर अनेक विजेतेपदांसह एक प्रभावी कुस्ती विक्रम प्रस्थापित केला आहे. आम्ही हेन्री सेजुडो यांच्या कुस्ती कारकिर्दीच्या तपशिलात जाऊन त्यांची कामगिरी, सन्मान आणि वारसा यांचा शोध घेणार आहोत.
हेन्री सेजुडो यांचा जन्म ९ फेब्रुवारी १९८७ रोजी लॉस एंजेलिस, कॅलिफोर्निया येथे झाला. ते साऊथ सेंट्रल लॉस एंजेलिसमध्ये मोठे झाले आणि वयाच्या सातव्या वर्षी त्यांनी कुस्ती खेळायला सुरुवात केली. या खेळातील आपली प्रतिभा आणि आवड ओळखायला त्यांना फार वेळ लागला नाही.
हायस्कूलमध्ये, सेजुडो फिनिक्स, ॲरिझोना येथील मेरीव्हेल हायस्कूलमध्ये शिकला, जिथे तो तीन वेळा ॲरिझोना राज्य चॅम्पियन होता. त्यानंतर त्याने राष्ट्रीय स्तरावर स्पर्धा केली आणि दोन राष्ट्रीय ज्युनियर चॅम्पियनशिप जिंकल्या.
सेजुडोने २००६ ते २००८ या काळात सलग तीन यूएस नॅशनल चॅम्पियनशिप जिंकून आपली प्रभावी वरिष्ठ कुस्ती कारकीर्द पुढे चालू ठेवली. २००७ मध्ये, त्याने पॅन अमेरिकन गेम्स जिंकून जगातील सर्वोत्तम कुस्तीपटूंपैकी एक म्हणून आपले स्थान निश्चित केले.
सेजुडोने २००८ च्या बीजिंग ऑलिम्पिकमध्ये सुवर्णपदक जिंकून आपले आंतरराष्ट्रीय यश कायम ठेवले आणि ऑलिम्पिक इतिहासात सुवर्णपदक जिंकणारा तो सर्वात तरुण अमेरिकन कुस्तीपटू ठरला. त्याने २००७ च्या पॅन अमेरिकन गेम्स आणि २००८ च्या पॅन अमेरिकन चॅम्पियनशिपमध्येही सुवर्णपदके जिंकली.
२००९ मध्ये, सेजुडोने जागतिक कुस्ती स्पर्धा जिंकली आणि एकाच वजन गटात ऑलिम्पिक आणि जागतिक चॅम्पियनशिप या दोन्हीमध्ये सुवर्णपदक जिंकणारा तो पहिला अमेरिकन कुस्तीपटू ठरला. अंतिम सामन्यात त्याने जपानी कुस्तीपटू तोमोहिरो मात्सुनागाचा पराभव करून सुवर्णपदक पटकावले.
सेजुडोचे ऑलिम्पिकमधील यश बीजिंगपुरतेच मर्यादित राहिले नाही. त्याने 121 पाउंड वजनी गटात 2012 लंडन ऑलिम्पिकसाठी पात्रता मिळवली, परंतु दुर्दैवाने त्याला आपल्या सुवर्णपदकाचे रक्षण करता आले नाही आणि केवळ मानद कांस्यपदकावर समाधान मानावे लागले.
मात्र, दोन वेगवेगळ्या वजन गटांमध्ये ऑलिम्पिक पदके जिंकणे ही एक दुर्मिळ कामगिरी आहे, जी इतिहासात केवळ काही मोजक्याच कुस्तीपटूंनी केली आहे.
२०१२ च्या ऑलिम्पिकनंतर, सेजुडो कुस्तीतून निवृत्त झाला आणि त्याने आपले लक्ष एमएमएकडे वळवले. त्याने मार्च २०१३ मध्ये पदार्पण केले आणि आपल्या पहिल्या सहा लढती सलग जिंकून एक प्रभावी कामगिरी केली.
सेजुडो एमएमएच्या जागतिक क्रमवारीत झपाट्याने वर चढला आणि २०१४ मध्ये त्याने यूएफसीसोबत करार केला. त्याने आपल्या प्रतिस्पर्धकांवर वर्चस्व गाजवणे सुरूच ठेवले आणि अखेरीस २०१८ मध्ये डेमेट्रियस जॉन्सनला विजेतेपदासाठी आव्हान दिले.
एका धक्कादायक लढतीत, सेजुडोने जॉन्सनला हरवून UFC लाइटवेट चॅम्पियनशिप जिंकली. त्याने टीजे डिलाशॉविरुद्ध आपल्या विजेतेपदाचा यशस्वीपणे बचाव केला, त्यानंतर रिक्त असलेल्या बँटमवेट विजेतेपदासाठी मार्लन मोरेसचा सामना करण्यासाठी वजनगट बदलला.
सेजुडो पुन्हा जिंकला आणि बँटमवेट विजेतेपद पटकावून दोन वजन गटांमध्ये चॅम्पियन बनला. निवृत्त होण्यापूर्वी त्याने डॉमिनिक क्रूझविरुद्धच्या आपल्या शेवटच्या लढतीत बँटमवेट विजेतेपदाचा बचाव केला. तथापि, त्याने अल्जमन स्टर्लिंगविरुद्ध पुनरागमनाची घोषणा आधीच केली आहे.
हिमाक्षू व्यास हे सत्य उघडकीस आणण्याची आणि आकर्षक कथा लिहिण्याची आवड असलेले एक पत्रकार आहेत. मँचेस्टर युनायटेडला एक दशकाहून अधिक काळ दिलेला खंबीर पाठिंबा आणि फुटबॉल व मिक्स्ड मार्शल आर्ट्सवरील प्रेमामुळे, हिमाक्षू क्रीडाविश्वात एक अनोखा दृष्टिकोन आणतात. मिक्स्ड मार्शल आर्ट्सच्या प्रशिक्षणाची त्यांची रोजची आवड त्यांना तंदुरुस्त ठेवते आणि एका खेळाडूचे रूप देते. ते UFC "द नोटोरियस" कॉनर मॅकग्रेगर आणि जॉन जोन्स यांचे मोठे चाहते असून, त्यांच्या समर्पण आणि शिस्तीचे कौतुक करतात. क्रीडाविश्वात रमलेले नसताना, हिमाक्षूंना प्रवास करायला आणि विविध पदार्थांना स्वतःचा खास स्पर्श देऊन स्वयंपाक करायला आवडते. उत्कृष्ट मजकूर देण्यासाठी सज्ज असलेले हे उत्साही आणि ध्येयवेडे पत्रकार आपले विचार वाचकांपर्यंत पोहोचवण्यासाठी नेहमीच उत्सुक असतात.
पोस्ट करण्याची वेळ: मे-०५-२०२३
