La distinzione tra smalto duro e smalto morbido è forse il punto decisionale più comune nella creazione di una spilla personalizzata. Lo smalto duro, con la sua superficie liscia e lucida, comunica un senso di qualità e tradizione. Il suo processo di creazione, che prevede riscaldamento e lucidatura, conferisce all'oggetto finale un senso di permanenza. Sembra un gioiello. Indossare una spilla in smalto duro significa identificarsi con i valori che rappresenta in modo serio e duraturo. Una spilla in smalto morbido, al contrario, offre un'esperienza sensoriale diversa. La possibilità di percepire le linee metalliche in rilievo crea una connessione tattile con il design. È più tridimensionale, più esplicitamente grafica. Comunica con un tono moderno e accessibile, il che la rende una scelta eccellente per articoli promozionali o di merchandising che puntano a un ampio appeal piuttosto che al prestigio formale. Un marchio che sceglie lo smalto morbido spesso comunica un'immagine accessibile e contemporanea.

Le spille coniate a stampo, che rinunciano completamente allo smalto colorato, si distinguono per la loro forma pura. Sono scultoree. Il loro significato è trasmesso dal gioco di luci e ombre sulle superfici metalliche in rilievo e incavate. Una spilla coniata a stampo spesso dà la sensazione di una piccola medaglia o di una moneta, evocando un senso di storia e importanza. È una scelta che denota apprezzamento per l'artigianalità e la raffinatezza. Questo è lo stesso principio che conferisce a una medaglia di metallo ben realizzata il suo valore percepito: il peso e il rilievo dettagliato del metallo stesso sono ciò che ne sottolinea l'onore. Infine, la spilla o il badge in PVC rappresentano una svolta radicale. Sono morbidi, flessibili e decisamente moderni. Il loro linguaggio è giocoso e innovativo. Un'azienda che sceglie un badge in PVC al posto di una spilla in metallo sta facendo una dichiarazione consapevole sulla propria identità di marca: che è innovativa, forse un po' irriverente e non vincolata all'estetica aziendale tradizionale. Allo stesso modo, la scelta del PVC per un portachiavi, che crea un portachiavi morbido e flessibile, segnala una sensibilità più informale e moderna rispetto alla sua controparte in metallo. Ciascun materiale, pertanto, rappresenta un dialetto distinto nel linguaggio degli emblemi personali.