Manchester City e Liverpool chegaram à final pela segunda vez em quatro temporadas, ambos com um desejo real de vencer a Premier League.
Esse momento icônico se repetirá milhares de vezes entre hoje e maio do ano que vem, mas resta saber quem levantará o troféu da Premier League.
Um Liverpool bastante modificado goleou o Southampton por 2 a 1 na noite de terça-feira, o que significa que seu segundo confronto contra o Manchester City em quatro anos irá para a última rodada. Assim como em 2019, ambas as equipes ainda estão na disputa pelo maior prêmio do futebol inglês, com o Manchester City sendo o favorito.
O Aston Villa, que derrotou Steven Gerrard no Etihad Stadium no domingo, garantirá que o estádio mantenha o troféu da Premier League pela quarta vez em cinco temporadas. Mas se Guardiola errar na defesa, o Liverpool poderá aproveitar a oportunidade para atacar o Wolves, que está em má fase, em Anfield.
Com apenas um ponto de diferença entre as duas equipes, a liga decidiu que os dirigentes realizariam dois jogos: o diretor executivo do Manchester United, Richard Masters, e o presidente interino do Merseyside United, Peter McCormick. Uma réplica do troféu estará em Liverpool com McCormick, e 40 medalhas em branco estão prontas para serem gravadas.
O Manchester City terá um estádio de verdade em seu estádio e planeja ter o nome e o clube corretos gravados nas medalhas e troféus após a partida. Se qualquer um dos times vencer, os planos estão em andamento e, dado o mesmo desempenho, os "campeões da comunidade" entregarão o troféu aos respectivos capitães.
O Liverpool estava desesperado para levar a disputa pelo título até o último dia, superando uma diferença de dois dígitos em pontos para chegar às três finais principais. Na última final, eles levantaram a taça da FA Cup após uma disputa de pênaltis, forçando Jurgen Klopp a fazer mudanças drásticas para a partida do campeonato contra o Southampton.
Nathan Redmond abriu o placar para o Southampton, aumentando as chances do City de vencer sem precisar jogar mais nenhuma bola. Mas gols de Takumi Minamino e Joel Matip reduziram a vantagem para apenas um ponto, apesar de os atuais líderes terem uma enorme vantagem no saldo de gols.
Apesar das probabilidades estarem contra ele, Jurgen Klopp mantém a esperança e insiste que não vai parar se tiver a oportunidade: "Se eu estiver numa situação diferente, não gosto de onde estou agora. Campeões. É isso aí", disse Klopp.
“Do meu ponto de vista, na segunda vez que você pensa que o City vai ganhar este jogo, claro que sim. Mas isto é futebol. Primeiro temos que ganhar o jogo. Possível? Sim, não impossível, mas possível. Chega.”
No entanto, a conquista do título pelo Liverpool será um marco na história recente, já que nenhum líder da Premier League perderá o campeonato antes da última rodada. O último incidente desse tipo aconteceu com os próprios Reds em 1989, quando um gol infame de Michael Thomas nos minutos finais deu a vitória dramática contra o Arsenal.
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Data da publicação: 17 de outubro de 2022
