Manchester City dan Liverpool mara ke perlawanan akhir buat kali kedua dalam tempoh empat musim, kedua-duanya dengan hasrat sebenar untuk memenangi Liga Perdana Inggeris.
Detik ikonik itu akan diulang beribu-ribu kali antara hari ini dan Mei depan, tetapi masih belum dapat dipastikan siapa yang akan menjulang gelaran Liga Perdana.
Liverpool yang banyak berubah membelasah Southampton 2-1 pada malam Selasa, bermakna pertarungan kedua mereka menentang Manchester City dalam tempoh empat tahun akan berlangsung hingga ke hari terakhir. Seperti pada tahun 2019, kedua-dua pasukan masih bersaing untuk hadiah terbesar dalam bola sepak Inggeris, dengan Manchester City menjadi pasukan pilihan.
Aston Villa, yang menewaskan Steven Gerrard di Stadium Etihad pada hari Ahad, akan memastikan Stadium Etihad mengekalkan trofi Liga Perdana buat kali keempat dalam tempoh lima musim. Tetapi jika Guardiola melakukan kesilapan dari luar, Liverpool boleh menunggu untuk menerkam Wolves yang sedang tidak menunjukkan prestasi terbaik di Anfield.
Dengan hanya satu mata antara kedua-dua pasukan, liga memutuskan bahawa pegawai akan bermain dua perlawanan: ketua eksekutif Manchester Prem, Richard Masters dan pemangku pengerusi Merseyside, Peter McCormick. Replika trofi itu akan berada di Liverpool bersama McCormick dan 40 pingat kosong sedia untuk diukir.
Manchester City akan mempunyai stadium sebenar di stadium mereka dan merancang untuk mengukir kelab dan nama yang betul pada pingat dan trofi selepas perlawanan. Jika mana-mana pasukan menang, rancangan akan dilaksanakan dan diberikan prestasi yang sama, dengan "juara komuniti" menyampaikan trofi kepada kapten masing-masing.
Liverpool terdesak untuk membawa perebutan gelaran ke hari terakhir, mengatasi jurang mata dua digit untuk mara ke ketiga-tiga perlawanan akhir utama. Dalam perlawanan akhir yang lalu, mereka menjulang Piala FA selepas penentuan penalti, memaksa Jurgen Klopp membuat perubahan drastik untuk perlawanan liga menentang Saints.
Nathan Redmond membuka jaringan untuk Southampton, sekali gus meningkatkan peluang City untuk menang tanpa perlu menurunkan bola lagi. Namun, jaringan daripada Takumi Minamino dan Joel Matip mengurangkan jurang kepada hanya satu mata, walaupun pendahulu semasa itu mempunyai kelebihan besar berdasarkan perbezaan gol.
Kemungkinannya mungkin tidak menentu, tetapi Jurgen Klopp tetap berharap dan menegaskan dia tidak akan berhenti jika dia yang tewas: “Jika saya berada dalam situasi yang berbeza, saya tidak suka di tempat saya sekarang. Juara Itu sahaja,” kata Klopp.
"Dari sudut pandangan saya, sudah tentu kali kedua anda fikir City akan memenangi perlawanan ini. Tetapi inilah bola sepak. Pertama sekali kita perlu memenangi perlawanan. Ya, tidak mungkin, tetapi mungkin. Cukup".
Walau bagaimanapun, kejayaan Liverpool memenangi gelaran akan menjadi titik perubahan dalam sejarah baru-baru ini kerana tiada pendahulu Liga Perdana Inggeris yang akan tewas dalam liga menjelang hari terakhir. Insiden terakhir sebegini berlaku kepada The Reds sendiri pada tahun 1989, apabila gol lewat Michael Thomas menyaksikan Arsenal menewaskan mereka dengan dramatik.
Dapatkan surat berita Mirror Football percuma dengan tajuk utama hari ini dan dapatkan berita terus ke peti masuk anda
Masa siaran: 17 Okt-2022
