맨체스터 시티와 리버풀은 지난 4시즌 동안 두 번째로 결승에 진출했으며, 두 팀 모두 프리미어 리그 우승에 대한 강한 열망을 가지고 있다.
오늘부터 내년 5월까지 이 상징적인 순간은 수천 번 반복되겠지만, 누가 프리미어 리그 우승 트로피를 들어 올릴지는 아직 미지수입니다.
대대적인 전력 보강을 한 리버풀이 화요일 밤 사우샘프턴을 2-1로 대파하면서, 4년 만에 맨체스터 시티와의 두 번째 맞대결은 최종전까지 이어지게 되었습니다. 2019년과 마찬가지로 두 팀 모두 잉글랜드 축구 최고 권위의 트로피를 놓고 경쟁 중이며, 맨체스터 시티가 유력한 우승 후보로 꼽히고 있습니다.
일요일 에티하드 스타디움에서 스티븐 제라드를 꺾은 아스톤 빌라는 에티하드 스타디움이 5시즌 만에 네 번째로 프리미어 리그 트로피를 지켜내는 것을 확정지었습니다. 하지만 과르디올라 감독이 외야수 영입에 실수를 범한다면, 리버풀은 부진에 빠진 울버햄튼을 상대로 안필드에서 승리할 기회를 노릴 수 있습니다.
두 팀의 승점 차이가 단 1점에 불과했기에, 리그 관계자들은 두 경기를 치르기로 결정했습니다. 맨체스터 프리미어 리그 최고 경영자인 리처드 마스터스와 머지사이드 리그 임시 회장인 피터 맥코믹이 이 결정에 참여했습니다. 트로피 복제품은 맥코믹 회장과 함께 리버풀에 보관될 예정이며, 40개의 빈 메달은 문구를 새길 준비를 마쳤습니다.
맨체스터 시티는 경기장 내에 실제 경기장을 갖추고 경기 후 메달과 트로피에 클럽 이름과 명칭을 정확하게 새길 계획입니다. 어느 팀이 승리하든 동일한 방식으로 진행되며, "지역 사회 챔피언"들이 각 팀 주장에게 트로피를 수여할 예정입니다.
리버풀은 리그 우승 경쟁을 마지막 날까지 이어가고 싶어 안달이 났고, 세 번의 주요 결승전 모두에서 두 자릿수 격차를 극복하며 결승에 진출했습니다. 마지막 결승전에서는 승부차기 끝에 FA컵 우승을 차지했고, 이로 인해 위르겐 클롭 감독은 사우스햄튼과의 리그 경기에서 대대적인 선수 교체를 단행해야 했습니다.
나단 레드먼드가 사우샘프턴의 선제골을 터뜨리며 맨시티는 추가 공격 없이 승리를 거머쥘 수 있는 유리한 고지를 점했다. 그러나 타쿠미 미나미노와 조엘 마팁의 골로 맨시티는 승점 1점 차로 따라붙었지만, 골득실에서 여전히 큰 우위를 점하고 있었다.
상황이 불리할지 모르지만, 위르겐 클롭은 여전히 희망을 버리지 않고 있으며, 자신이 챔피언 자리에 있는 한 멈추지 않을 것이라고 강조했습니다. "만약 다른 상황에 처해 있다면, 저는 지금의 상황도 마음에 들지 않습니다. 챔피언, 그게 전부입니다."라고 클롭은 말했습니다.
"제 생각에는 두 번째로 맨시티가 이길 거라고 생각하는 건 당연하죠. 하지만 축구는 원래 그런 겁니다. 우선 이겨야죠. 가능할까요? 불가능한 건 아니지만, 가능성은 있습니다. 이쯤에서 마치죠."
하지만 리버풀의 우승은 최근 프리미어 리그 역사에서 획기적인 사건이 될 것입니다. 앞으로 프리미어 리그 선두를 달리던 팀이 최종전 전에 리그 우승을 놓치는 일은 없을 것이기 때문입니다. 마지막으로 그런 일이 있었던 것은 1989년 리버풀이 마이클 토마스의 극적인 막판 골로 아스널에게 패배했던 때였습니다.
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게시 시간: 2022년 10월 17일
