Lo smalto utilizzato per le spille in smalto duro è in polvere, simile al vetro finissimo. Questa polvere viene meticolosamente inserita nelle cavità della base metallica. Successivamente, le spille vengono sottoposte a temperature estremamente elevate, generalmente comprese tra 800 e 900 °C (1472 - 1652 °F), in un forno. Questa cottura ad alta temperatura fa sì che la polvere di smalto si fonda e si unisca saldamente al metallo. È possibile applicare e cuocere successivamente più strati di smalto per ottenere la profondità di colore e l'opacità desiderate. Dopo la cottura finale, le spille vengono lucidate per ottenere una finitura brillante, che non solo esalta la nitidezza del disegno, ma conferisce anche allo smalto un aspetto liscio e vetroso.

La principale differenza nella produzione di spille in smalto morbido risiede nel metodo di applicazione dello smalto. Invece di utilizzare smalto in polvere e cottura ad alta temperatura, le spille in smalto morbido utilizzano uno smalto liquido o una resina epossidica. Questo smalto liquido viene applicato a mano o serigrafato nelle aree incavate del disegno metallico. Dopo l'applicazione, le spille vengono polimerizzate a una temperatura significativamente inferiore, in genere tra 80 e 150 °C (176 e 302 °F). Questo processo di polimerizzazione a bassa temperatura si traduce in una superficie smaltata più morbida e malleabile rispetto allo smalto duro. Una volta polimerizzato, è possibile applicare una resina epossidica trasparente sullo smalto morbido per una maggiore protezione e per conferire una finitura lucida.

Queste spille eccellono nel mettere in risalto dettagli intricati. La superficie liscia permette di ottenere linee nitide e immagini precise, rendendole la scelta ideale per design che richiedono un elevato livello di precisione, come ritratti dettagliati, motivi complessi o emblemi con elementi finemente rifiniti. I bordi dello smalto sono solitamente a filo con il bordo metallico, contribuendo a un'estetica uniforme e raffinata.

I colori delle spille in smalto morbido tendono ad essere più vivaci e lucidi. Lo smalto liquido e la resina epossidica possono creare una finitura più traslucida e brillante, che fa risaltare i colori. Lo smalto morbido è anche più facile da sfumare e da miscelare. Poiché lo smalto viene applicato allo stato liquido, può essere manipolato per creare transizioni fluide tra i colori, risultando quindi particolarmente adatto a design che richiedono un approccio più artistico o colorato, come l'arte astratta, le illustrazioni in stile cartone animato o le spille con combinazioni di colori audaci e brillanti.