Manchester City dan Liverpool mencapai final untuk kedua kalinya dalam empat musim, keduanya dengan keinginan nyata untuk memenangkan Liga Premier.
Momen ikonik ini akan terulang ribuan kali antara hari ini dan Mei mendatang, tetapi masih harus dilihat siapa yang akan mengangkat trofi Liga Premier.
Liverpool yang tampil dengan banyak perubahan mengalahkan Southampton 2-1 pada Selasa malam, yang berarti pertarungan kedua mereka melawan Manchester City dalam empat tahun akan berlanjut hingga hari terakhir. Seperti pada tahun 2019, kedua tim masih bersaing untuk memperebutkan hadiah terbesar di sepak bola Inggris, dengan Manchester City sebagai favorit.
Aston Villa, yang mengalahkan Steven Gerrard di Stadion Etihad pada hari Minggu, akan memastikan Stadion Etihad mempertahankan trofi Liga Premier untuk keempat kalinya dalam lima musim. Tetapi jika Guardiola melakukan kesalahan dari luar, Liverpool dapat menunggu untuk menyerang Wolves yang sedang tidak dalam performa terbaik di Anfield.
Dengan selisih hanya satu poin antara kedua tim, liga memutuskan para pejabat akan memainkan dua pertandingan: kepala eksekutif Manchester Prem, Richard Masters, dan ketua sementara Merseyside, Peter McCormick. Replika trofi akan berada di Liverpool bersama McCormick dan 40 medali kosong siap untuk diukir.
Manchester City akan memiliki stadion sungguhan di dalam stadion mereka dan berencana untuk mengukir nama klub yang benar pada medali dan trofi setelah pertandingan. Jika salah satu tim menang, rencana tersebut akan tetap berjalan dan diterapkan dengan cara yang sama, dengan "juara komunitas" menyerahkan trofi kepada kapten masing-masing tim.
Liverpool sangat ingin membawa persaingan perebutan gelar hingga hari terakhir, mengatasi selisih poin dua digit untuk mencapai ketiga final utama. Di final terakhir, mereka mengangkat Piala FA setelah adu penalti, memaksa Jurgen Klopp untuk melakukan perubahan drastis untuk pertandingan liga melawan Southampton.
Nathan Redmond membuka skor untuk Southampton, meningkatkan peluang City untuk menang tanpa harus memainkan bola lagi. Namun, gol dari Takumi Minamino dan Joel Matip mengurangi keunggulan menjadi hanya satu poin, meskipun pemimpin klasemen saat ini memiliki keuntungan besar dalam selisih gol.
Peluang mungkin tidak berpihak padanya, tetapi Jurgen Klopp tetap optimis dan bersikeras dia tidak akan berhenti jika dia masih memegang kendali: “Jika saya berada dalam situasi yang berbeda, saya tidak suka posisi saya sekarang. Juara, itu saja,” kata Klopp.
“Dari sudut pandang saya, untuk kedua kalinya Anda berpikir bahwa City akan memenangkan pertandingan ini, tentu saja. Tapi ini sepak bola. Pertama-tama kita harus memenangkan pertandingan. Mungkin? Ya, tidak mungkin, tapi mungkin. Cukup.”
Namun, keberhasilan Liverpool meraih gelar juara akan menjadi titik balik dalam sejarah baru-baru ini karena tidak ada pemimpin klasemen Premier League yang akan kehilangan gelar liga sebelum hari terakhir. Kejadian serupa terakhir terjadi pada The Reds sendiri pada tahun 1989, ketika gol telat yang terkenal dari Michael Thomas membuat Arsenal mengalahkan mereka secara dramatis.
Dapatkan buletin Mirror Football gratis dengan berita utama hari ini dan dapatkan berita langsung di kotak masuk Anda.
Waktu posting: 17 Oktober 2022
