Los procesos de fabricación de insignias se dividen generalmente en estampado, fundición a presión, presión hidráulica, corrosión, etc. Entre ellos, el estampado y la fundición a presión son los más comunes. Las técnicas de tratamiento y coloración incluyen esmalte (cloisonné), esmalte de imitación, pintura al horno, pegamento, impresión, etc. Los materiales de las insignias se dividen generalmente en aleación de zinc, cobre, acero inoxidable, hierro, plata pura, oro puro y otros materiales de aleación.
Insignias estampadas: Generalmente, los materiales utilizados para estampar insignias son cobre, hierro, aluminio, etc., por lo que también se las conoce como insignias metálicas. Las más comunes son las de cobre, ya que este metal es relativamente blando y las líneas estampadas son más nítidas, seguidas de las de hierro. Por consiguiente, el cobre también es relativamente caro.
Insignias fundidas a presión: Las insignias fundidas a presión suelen estar hechas de aleación de zinc. Debido a que la aleación de zinc tiene un bajo punto de fusión, se puede calentar e inyectar en el molde para producir insignias huecas con relieves complejos y difíciles de trabajar.
Cómo distinguir las insignias de aleación de zinc y las de cobre
Aleación de zinc: peso ligero, bordes biselados y lisos.
Cobre: Presenta marcas de punzón en los bordes recortados y es más pesado que la aleación de zinc en el mismo volumen.
Por lo general, los accesorios de aleación de zinc se remachan, mientras que los accesorios de cobre se sueldan y se les aplica un baño de plata.
Insignia esmaltada: La insignia esmaltada, también conocida como insignia cloisonné, es la más exquisita en la elaboración de insignias. El material principal es cobre rojo, coloreado con polvo de esmalte. La característica principal de las insignias esmaltadas es que primero se colorean, luego se pulen y se les aplica un baño electrolítico de piedra, lo que les confiere una textura suave y uniforme. Los colores son oscuros y uniformes, y pueden conservarse indefinidamente, pero el esmalte es frágil y no debe dañarse por golpes o caídas. Las insignias esmaltadas se encuentran comúnmente en medallas militares, condecoraciones, placas de matrícula, logotipos de automóviles, etc.
Insignias de imitación de esmalte: El proceso de producción es básicamente el mismo que el de las insignias de esmalte, con la diferencia de que el color no es polvo de esmalte, sino pintura de resina, también llamada pigmento en pasta. El color es más brillante y lustroso que el del esmalte. La superficie del producto es lisa al tacto y el material base puede ser cobre, hierro, aleación de zinc, etc.
Cómo distinguir el esmalte auténtico del esmalte de imitación: El esmalte auténtico tiene una textura cerámica, menor selectividad de color y una superficie dura. Al pincharlo con una aguja, no quedan marcas, pero se rompe con facilidad. El material del esmalte de imitación es blando y se puede perforar con una aguja. Su color es brillante, pero no se conserva bien. Tras tres a cinco años de exposición a altas temperaturas o rayos ultravioleta, el color amarillea.
Insignia pintada: presenta un marcado efecto cóncavo y convexo, colores brillantes y líneas metálicas definidas. La parte cóncava se rellena con pintura horneada, mientras que la parte sobresaliente de las líneas metálicas requiere galvanoplastia. Los materiales más comunes son cobre, aleación de zinc, hierro, etc. El hierro y la aleación de zinc son económicos, por lo que son más frecuentes en las insignias pintadas. El proceso de producción consiste en galvanoplastia, seguida de coloración y horneado, a diferencia del proceso de esmaltado.
La insignia pintada protege la superficie de arañazos para conservarla durante mucho tiempo. Se puede aplicar una capa de resina protectora transparente, conocida como Polly o "pegamento por inmersión". Tras recubrirla con resina, la insignia pierde la textura cóncava y convexa del metal. Sin embargo, Polly se raya con facilidad y, con el tiempo, se amarillea tras la exposición a los rayos ultravioleta.
Impresión de insignias: generalmente se utilizan dos métodos: serigrafía e impresión offset. También se les suele llamar insignias adhesivas, ya que el proceso final consiste en añadir una capa de resina protectora transparente (polietileno) a la superficie. Los materiales empleados son principalmente acero inoxidable y bronce, con un grosor de 0,8 mm. La superficie no está galvanizada, sino que presenta un color natural o un acabado cepillado.
La serigrafía de insignias se centra principalmente en gráficos sencillos y pocos colores. La impresión litográfica, en cambio, se utiliza para diseños complejos y muchos colores, especialmente gráficos con degradados.
Fecha de publicación: 19 de octubre de 2023
