La distinció entre esmalt dur i esmalt tou és potser el punt de decisió més comú a l'hora de crear un fermall de solapa personalitzat. L'esmalt dur, amb la seva superfície polida i plana, parla un llenguatge de qualitat i tradició. El seu procés de creació, que implica escalfament i poliment, imbueix l'objecte final d'una sensació de permanència. Se sent com una joia. Portar un fermall de solapa d'esmalt dur és un acte d'alineació amb els valors que representa d'una manera seriosa i duradora. Un fermall de solapa d'esmalt tou, en canvi, ofereix una experiència sensorial diferent. La capacitat de sentir les línies metàl·liques en relleu proporciona una connexió tàctil amb el disseny. És més dimensional, més obertament gràfic. Es comunica amb una veu moderna i accessible, cosa que el converteix en una excel·lent opció per a marxandatge o articles promocionals que busquen un atractiu ampli en lloc d'un prestigi formal. Una marca que tria esmalt tou sovint indica que és accessible i contemporani.

Els pins encunyats, que renuncien completament al color de l'esmalt, fan una declaració a través de la forma pura. Són esculturals. El seu significat es transmet a través de la interacció de llums i ombres a través del metall en relleu i encastat. Un pin de solapa encunyat sovint s'assembla més a una petita medalla o una moneda, evocant un sentit d'història i importància. És una elecció que indica un apreci per l'artesania i la subtilesa. Aquest és el mateix principi que dóna a una medalla de metall ben elaborada el seu valor percebut; el pes i el relleu detallat del metall en si són el que signifiquen l'honor. Finalment, la insígnia o el pin de PVC representa un canvi radical. És suau, flexible i descaradament modern. El seu llenguatge és lúdic i novedos. Una empresa que tria una insígnia de PVC en lloc d'un pin de solapa metàl·lic està fent una declaració deliberada sobre la identitat de la seva marca: que és innovadora, potser una mica irreverent, i no està limitada per l'estètica corporativa tradicional. L'elecció del PVC per a un clauer, creant un clauer de PVC suau i flexible, també indica una sensibilitat més informal i moderna que la seva contrapart metàl·lica. Per tant, cada material és un dialecte diferent en el llenguatge dels emblemes personals.