Le week-end dernier, certains des meilleurs snowboarders du monde se sont réunis à Encinitas – un haut lieu pour les skateurs, surfeurs et snowboarders de classe mondiale – et oui, pour les snowboarders.
L'attraction principale était un nouveau spectacle de 45 minutes au théâtre La Paloma, célébrant les sauts périlleux, les cascades et les ascensions de collines époustouflantes d'un groupe de jeunes athlètes intrépides de haut niveau.
Le film de snowboard Fleeting Time a été tourné pendant deux ans sur les pistes d'Alaska, de Colombie-Britannique, de Californie, d'Idaho, du Japon, d'Oregon et du Wyoming.
Il s'agit du premier long métrage réalisé par Ben Ferguson, snowboardeur de 27 ans originaire de Bend, dans l'Oregon. Il est associé à Homestead Creative et coproducteur avec Red Bull Media House, principal sponsor de la tournée de projection dans plusieurs villes. Le film sera ensuite diffusé gratuitement en avant-première numérique pendant une semaine sur Red Bull TV, du 3 au 9 novembre.
Ironie du sort, de nombreuses stars de films de snowboard ont des liens (et certaines y possèdent même une maison) avec le comté ensoleillé de San Diego.
« Quel que soit le sport que vous pratiquez, la Californie du Sud attire des athlètes de classe mondiale », a déclaré Hayley Langland, 22 ans, l'un des deux personnages principaux du film.
Le petit ami de Langland depuis quatre ans, Red Gerrard, âgé de 22 ans, a acheté une maison à Oceanside cet été, et le couple prévoit d'y faire une courte escale durant l'été, lorsqu'ils ne sont pas en tournée.
« Pour moi, le surf et les moments passés à la plage complètent le temps que je passe à skier en montagne et le froid », a déclaré Langland.
Gerald réside officiellement à Silverthorne, dans le Colorado, où il est en train de construire une mini-station de ski avec un téléphérique dans son jardin.
J'ai contacté le couple par téléphone depuis la Suisse et ils se sont envolés pour les montagnes suisses afin de commencer leur entraînement après le spectacle d'Encinitas.
Leur partenaire à l'écran, Mark McMorris, triple médaillé de bronze olympique, est originaire de Saskatchewan, au Canada, mais possède depuis longtemps une résidence secondaire à Encinitas. En 2020, McMorris a battu le record du légendaire snowboardeur Shaun White, qui détenait 18 médailles aux X Games, et a eu droit à son propre jeu vidéo.
Brock Crouch, un autre participant au film, vivait à Karlovy Vary et assistait à la projection. Sa carrière a été interrompue au printemps 2018 après qu'il a été emporté par une avalanche à Whistler, au Canada.
Cette épreuve lui a brisé la colonne vertébrale, perforé le pancréas et lui a fait perdre ses dents de devant, mais il a survécu après avoir été enseveli vivant à une profondeur de 1,80 à 2,10 mètres pendant 5 à 6 minutes. Il se souvient s'être senti « comme pris dans du béton ».
Le réalisateur Ferguson, dont le grand-père est né à Carlsbad, où son oncle réside toujours, a remarqué que George Burton Carpenter y avait acheté une maison. Ce dernier est le fils aîné de feu Jack Burton Carpenter, fondateur de Burton Snowboards et considéré comme l'un des inventeurs du snowboard moderne.
N'oublions pas que Shaun White, snowboardeur olympique de 36 ans, est un ancien élève du lycée de Carlsbad.
Ces athlètes sont attirés par la dynamique communauté des sports extrêmes, a déclaré Ferguson. De plus, les principaux attraits sont les nombreux spots de surf et les skateparks, qui constituent généralement un loisir hors saison pour les snowboarders.
Le quartier nord abrite également des magazines sportifs, dont le nouveau magazine de snowboard Slush et d'autres publications liées à l'industrie, à ses marques et à ses principaux sponsors.
Langland admet que lorsque les gens apprenaient qu'elle avait grandi dans la charmante petite ville de surf de San Clemente, ils étaient un peu gênés.
Elle est tombée amoureuse de son père lors d'une sortie de ski à Bear Valley, près du lac Tahoe, à l'âge de 5 ans. À 6 ans, elle était sponsorisée par Burton Snowboards. Elle a remporté la médaille d'or aux X Games à 16 ans et est devenue championne olympique en 2018.
Dans Fleeting Time, Langland, spécialiste des rampes, des sauts impressionnants et des superpipes, pratique toutes les figures des autres riders. Elle confie que son plus grand défi est de porter une lourde motoneige d'environ 45 kg et de 1,50 m de haut en montée.
« Elle a des plans magnifiques dans le film », a déclaré Ferguson. « Le public a été subjugué par elle », notamment par son 720 frontal (qui comprend deux rotations aériennes complètes). « C'est probablement l'une des plus belles performances jamais réalisées par une femme. »
Lang Lang admet que les manœuvres ont été le moment le plus terrifiant du film. Elle venait de conduire pendant sept heures et demie depuis l'État de Washington jusqu'à Whistler, avait à peine dormi et était épuisée. Bien qu'elle soit restée silencieuse, elle a déclaré qu'elle réussirait le saut après seulement deux essais.
Elle a été particulièrement rassurée de voir plusieurs femmes l'approcher après la projection au théâtre La Paloma, disant que c'était tellement inspirant de voir les (deux) filles du film faire les mêmes mouvements que les garçons.
Ferguson décrit « Flying Time » comme un film de snowboard classique, avec des sauts vertigineux, des figures impressionnantes, des descentes à couper le souffle et des runs sur pistes immenses – le tout filmé avec une cinématographie époustouflante et sans fioritures. Préparez-vous à une montée d'adrénaline sur une bande originale explosive mêlant heavy metal, rock et punk.
« On ne fait que suivre la tempête. Dans une semaine, on saura où il y a le plus de neige en lançant des dés et en utilisant un hélicoptère ou en conduisant une motoneige », a déclaré Ferguson, qui a joué dans le film avec son frère Gabe et quelques amis.
Chaque participant reçoit une formation de sécurité rigoureuse, suit des cours d'identification et de sauvetage en avalanche, et est équipé de matériel de premiers secours. Leur dernier signal d'avalanche a été détecté à Haynes, en Alaska, où ils ont rencontré une couche de neige irrégulière. Le film est riche en action et en sensations fortes.
Ferguson et Gerald espèrent collaborer sur un futur film de snowboard qui prendra moins de temps et pourrait être diffusé sur YouTube.
« J’espère que cela donnera envie aux plus jeunes de faire du snowboard », a déclaré Gerrard à propos de cet événement « éphémère ». À en juger par les quelque 500 spectateurs présents à Encinitas, ce sera le cas.
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Date de publication : 18 octobre 2022
